Стивен Кинг

«Когда она умерла, моих родителей уже не было. Они ушли, но я был с ней. Был сезон Пасхи, и они ненадолго пошли повидаться с друзьями. Всего на несколько минут. Я читал журнал на кухне. Ну, во всяком случае, я смотрел на это.

Я ждал, когда придет время дать ей еще лекарство, потому что она кричала. Она кричала почти с тех пор, как ушли мои родители. Я не мог читать, когда она так кричала. А потом... видите, произошло... ну... Зельда перестала кричать. Луи, мне было восемь... плохие сны каждую ночь... Я начал думать, что она ненавидела меня, потому что моя спина была прямой, потому что у меня не было постоянной боли, потому что я мог ходить, потому что я собирался жить ... Я начал воображать, что она хочет меня убить. Только сегодня вечером, Луис, я не думаю, что это все было моим воображением. Я думаю, что она ненавидела меня. Я действительно не думаю, что она убила бы меня, но если бы она могла каким-то образом завладеть моим телом... вывернула меня из него, как в волшебной сказке... Я думаю, она бы сделала это. Но когда она перестала кричать, я пошел посмотреть, все ли в порядке... посмотреть, не упала ли она на бок и не сползла ли с подушки. Я сел, посмотрел на нее и подумал, что она, должно быть, проглотила собственный язык и задыхается. Луи, — голос Рэйчел снова возвысился, слезливый и пугающе детский, как будто она регрессировала, вновь переживая пережитое, — Луис, я не знала, что делать! Мне было восемь!"

«Нет, конечно, не было», — сказал Луи. Он повернулся к ней и обнял, а Рейчел схватила его с панической силой плохого пловца, чья лодка внезапно перевернулась посреди большого озера. «Кто-то действительно устроил тебе неприятности из-за этого, детка?»

«Нет, — сказала она, — меня никто не винил.

Но никто не мог сделать и лучше. Никто не мог это изменить. Никто не мог сделать это несчастным, Луис. Она не проглотила язык. Она начала издавать звук, что-то вроде, я не знаю — гаааааа — вот так…

В своих огорченных, полных воспоминаниях о том дне она более чем похвально подражала тому, как, должно быть, говорила ее сестра Зельда, и мысли Луи мелькнули к Виктору Паскоу. Его хватка на жене усилилась.

"- и по ее подбородку покатилась слюна, слюна-"

— Рэйчел, хватит, — сказал он не совсем твердо. «Я знаю о симптомах».

— Я объясняю, — упрямо сказала она. «Я объясняю, почему я не могу пойти на похороны бедной Нормы, во-первых, и почему мы в тот день устроили эту дурацкую ссору…»

«Тссс — это забыто».

"Не мной, это не так", сказала она. — Я хорошо это помню, Луис. Я помню это так же хорошо, как помню, как моя сестра Зельда задохнулась в своей постели 14 апреля 1965 года».

На долгое время в комнате повисла тишина.

— Я перевернула ее на живот и хлопнула по спине, — наконец продолжила Рейчел. "Это все, что я умел делать. Ее ступни бились вверх-вниз... и ее искривленные ноги... и я помню, что был звук, похожий на пердеж... Я думал, что она пердит, или я, но это были не пердежи, это были швы под обе руки моей блузки порвались, когда я перевернул ее. Она начала... биться в конвульсиях...

и я увидел, что ее лицо повернуто вбок, в подушки, и я подумал, о, она задыхается, Зельда задыхается, и они придут домой и скажут, что я убил ее, удушив, они скажут, что ты ненавидел ее, Рэйчел , и это было правдой, и они скажут, что ты хотел, чтобы она умерла, и это тоже было правдой. Потому что Луи, понимаете, первая мысль, которая пришла мне в голову, когда она начала вот так ходить взад и вперед в постели, я помню это, моя первая мысль была О, хорошо, наконец-то Зельда задыхается, и это закончится. Так что я снова перевернул ее, и ее лицо почернело, Луи, глаза вылезли из орбит, а шея распухла. Потом она умерла. Я попятился через комнату. Наверное, я хотел выйти за дверь, но ударился о стену, и вниз упала картина — это была картинка из одной из книг страны Оз, которая нравилась Зельде до того, как она заболела менингитом, когда она была здорова, это был изображение Оза Великого и Ужасного, только Зельда всегда называла его Оз Гвит и Тьювибл, потому что она не могла произнести этот звук, и поэтому она звучала как Элмер Фадд. Моя мама вставила эту картину в рамку, потому что... потому что Зельде она понравилась больше всего... Оз Гвит и Тьювибл... и она упала и ударилась об пол, и стекло в раме разбилось, и я закричал, потому что я знал, что она мертва, и я подумал... Наверное, я думал, что это ее призрак вернулся, чтобы забрать меня, и я знал, что ее призрак будет ненавидеть меня так же, как и она, но ее призрак не будет застревать в постели, так что Я закричал...

Я закричала и выбежала из дома с криком "Зельда мертва! Зельда мертва! Зельда мертва!" А соседи... Они пришли и посмотрели... Они увидели, как я бегу по улице с разорванной блузкой под мышками... Я кричу: "Зельда умерла!" Луи, и я думаю, может быть, они думали, что я плачу, но я думаю... Я думаю, может быть, я смеялся, Луи. Я думаю, может быть, это то, что я делал».

— Если да, то я приветствую вас за это, — сказал Луи.

— Однако ты не это имеешь в виду, — сказала Рэйчел с абсолютной уверенностью человека, который прошел через один пункт, через него и через него. Он позволил этому уйти. Он думал, что в конце концов она сможет избавиться от этого ужасного, прогорклого воспоминания, которое так долго преследовало ее — во всяком случае, от большей части, — но не от этой части. Никогда полностью. Луис Крид не был психиатром, но он знал, что на земле любой жизни есть ржавые, наполовину закопанные вещи и что люди, кажется, вынуждены возвращаться к этим вещам и дергать их, даже если они режут. Сегодня ночью Рэйчел вытащила почти все, как какой-то гротескный и вонючий гнилой зуб, с черной коронкой, зараженными нервами и зловонными корнями. Это было вне. Пусть останется эта последняя вредная клетка; если бы Бог был добрым, он оставался бы бездействующим, разве что в ее самых сокровенных снах. То, что она смогла удалить столько, сколько было, было почти невероятным — это говорило не только о ее мужестве; это подтвердило это. Луи был в восторге от нее. Ему хотелось порадоваться.

Теперь он сел и включил свет. «Да, — сказал он, — я приветствую вас за это. И если бы мне нужна была другая причина.

. . по-настоящему не любить своих мать и отца, теперь я понял. Тебе не следовало оставаться с ней наедине, Рэйчел. Никогда."

Как ребенок — ей было восемь лет, когда случилась эта грязная, невероятная вещь, — она сделала ему замечание: «Лу, это была пасхальная пора…»