Стивен Кинг

«У тебя есть пятак или, может быть, даже десять центов, чтобы заплатить за коробку для сигар, ты, болван?» он спросил.

— У меня есть четыре пенни, — сказал Делакруа. «Я даю их за коробку, если она хорошая, s'il est bon».

— Вот что я тебе скажу, — сказал Перси. «Если этот беззубый старый хозяин шлюх продаст вам эту коробку Corona за четыре цента, я тайком притащу из аптеки немного ватного тампона, чтобы выложить ее.

Прежде чем мы закончим, мы сделаем из нас обычного Мыши Хилтон». Он перевел взгляд на меня. «Я должен написать отчет о коммутационной комнате о Биттербаке», — сказал он. — В твоем кабинете есть ручки, Пол?

— Да, действительно, — сказал я. "Формы тоже. Левый верхний ящик."

"Ну, это тузы", сказал он, и пошел важничать прочь.

Мы с Гарри переглянулись. — Он болен, как ты думаешь? — спросил Гарри. «Может быть, пошел к своему врачу и узнал, что ему осталось жить всего три месяца?»

Я сказал ему, что понятия не имею, в чем дело. Это было правдой тогда и какое-то время спустя, но я вовремя узнал. А несколько лет спустя у меня был интересный разговор за ужином с Хэлом Мурсом. К тому времени мы могли свободно разговаривать, поскольку он был на пенсии, а я находился в исправительном учреждении для мальчиков. Это был один из тех приемов пищи, когда слишком много пьешь и слишком мало ешь, и языки развязываются. Хэл сказал мне, что Перси жаловался на меня и на жизнь на Миле в целом. Это было сразу после того, как Делакруа появился на блоке, и Брут и я не дали Перси забить его до полусмерти. Что больше всего задело Перси, так это то, что я сказал ему убраться с моих глаз. Он не думал, что человек, состоявший в родстве с губернатором, должен мириться с такими разговорами.

Ну, Мурс сказал мне, что он сдерживал Перси так долго, как только мог, и когда ему стало дорого, что Перси попытается дернуть за ниточки, чтобы сделать мне выговор и по крайней мере перевести его в другую часть тюрьмы. , он, Мурс, затащил Перси в свой кабинет и сказал ему, что если он перестанет раскачивать лодку, Мурс позаботится о том, чтобы Перси был впереди для казни Делакруа. Что его, на самом деле, поставят рядом со стулом. Я, как всегда, буду главным, но свидетели этого не узнают; для них это выглядело бы так, как если бы мистер Перси Уэтмор был боссом котильона. Мурс не обещал ничего сверх того, что мы уже обсудили, и я согласился, но Перси этого не знал. Он согласился прекратить свои угрозы переназначить меня, и атмосфера в блоке «Е» смягчилась. Он даже согласился, что Делакруа может оставить старого врага Перси в качестве домашнего питомца. Удивительно, как некоторые мужчины могут измениться, если им дать правильный стимул; в случае с Перси все, что мог предложить надзиратель Мурс, — это шанс лишить жизни маленького лысого француза.

Тут-Тут считал, что четыре цента — это слишком мало для первоклассной коробки для сигар Corona, и в этом он, вероятно, был прав — коробки из-под сигар высоко ценились в тюрьме. В них можно было хранить тысячу разных мелочей, пахло приятно, и было в них что-то такое, что напоминало нашим покупателям о том, что значит быть свободным человеком. Потому что сигареты в тюрьме разрешались, а сигары, я думаю, нет.

Дин Стэнтон, который к тому времени уже был в строю, добавил пенни в банк, и я тоже добавил. Когда Тут все еще сопротивлялся, Брутал начал над ним работать, сначала сказав ему, что ему должно быть стыдно за то, что он ведет себя как такой скряга, а затем пообещав ему, что он, Брутус Хауэлл, лично передаст коробку с Короной обратно в руки Тута. день после казни Делакруа. «Шесть центов может быть, а может и не хватить, если вы говорите о продаже коробки из-под сигар, мы могли бы поспорить об этом в старой доброй парикмахерской, — сказал Брутал, — но вы должны признать, что это отличная цена за аренду коробки. Он пройдёт Милю за месяц, максимум за шесть недель. Да ведь эта коробка вернется на полку под твоей тележкой еще до того, как ты узнаешь, что ее нет».

«Он мог бы уговорить мягкосердечного судью отсрочить его и остаться здесь, чтобы спеть «Если старые знакомые будут забыты», — сказал Тут, но он знал лучше, и Брут знал, что знал.

Старый Тут-Тут таскал свою чертову тележку с цитатами из Библии по Колд-Маунтин практически со времен Пони-Экспресса, и у него было много источников, лучше наших, подумал я тогда. Он знал, что Делакруа только что вышел из мягкосердечных судей. Ему оставалось надеяться только на губернатора, который, как правило, не миловал людей, испекших с полдюжины его избирателей.

«Даже если он не получит отсрочку, эта мышь будет гадить в коробке до октября, а может быть, даже до Дня Благодарения», — возражал Тут, но Брут видел, что он слабеет. «Кто купит коробку из-под сигар, которую какая-то мышь использовала вместо туалета?»

— О господи, Луиза, — сказал Брутал. «Это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышал от тебя, Тут. Я имею в виду, что берет торт. Во-первых, Делакруа будет содержать коробку в достаточной чистоте, чтобы съесть из нее церковный обед — как он любит эту мышь, он бы вылизал ее дочиста, если бы это потребовалось».

— Полегче с этими вещами, — сказал Тут, сморщив нос.

— Во-вторых, — продолжал Брутал, — в любом случае мышиное дерьмо не имеет большого значения. Это просто твердые маленькие шарики, похожие на дробь. Встряхните это прямо. Ни к чему это».

Старый Тут знал, что лучше не продолжать свой протест дальше; он был во дворе достаточно долго, чтобы понять, когда он может позволить себе стоять лицом к ветру, а когда ему лучше согнуться под ураганом. Это был не совсем ураган, но нам, синим костюмам, нравилась мышь, и нам нравилась идея, что у Делакруа есть мышь, а это означало, что это был как минимум шторм.

Итак, Делакруа получил свою коробку, и Перси сдержал свое слово — два дня спустя дно было выложено мягкими подушечками из хлопкового ватина из аптеки. Перси передал их сам, и я увидела страх в глазах Делакруа, когда он протянул руку через решетку, чтобы взять их. Он боялся, что Перси схватит его за руку и сломает пальцы. Я тоже немного боялся этого, но ничего подобного не произошло. Это было самое близкое, что я когда-либо любил Перси, но даже тогда было трудно ошибиться в выражении прохладного веселья в его глазах. У Делакруа был питомец; У Перси тоже был такой. Делакруа будет держать свою, лаская и любя ее так долго, как только сможет; Перси будет терпеливо ждать (настолько терпеливо, насколько способен человек вроде него), а затем сожжет своего заживо.

«Мышка Хилтон, открыта для бизнеса». — сказал Гарри. — Вопрос только в том, воспользуется ли им этот маленький засранец?