Стивен Кинг

— Будь я проклят, — сказал Гарри.

— Я учу его этому, — с гордостью сказал Делакруа. Я подумал: «В задницу свиньи ты попал, но держал рот на замке». «Его зовут мистер Джинглс».

— Нет, — добродушно сказал Гарри.

"Это Пароходик Вилли, как в питчер-шоу. Босс Хауэлл назвал его».

— Это мистер Джинглс, — сказал Делакруа. На любой другой предмет он бы сказал вам, что дерьмо — это Шинола, если бы вы захотели, но насчет мышиного имени он был совершенно непреклонен. "Он шепчет мне это на ухо. Капитан, можно мне коробку для него? Можно мне коробку для мышки, чтобы он мог спать здесь со мной? Его голос начал приобретать льстивые тона, которые я слышал тысячу раз прежде. «Я положил его под свою койку, и он никогда не доставит неприятностей, ни одного».

«Твой английский становится чертовски лучше, когда ты чего-то хочешь», — сказал я, тяня время.

— О-о, — пробормотал Гарри, подталкивая меня локтем. "Здесь приходит беда."

Но Перси не казался мне проблемой, не в ту ночь. Он не запускал руки в волосы и не теребил свою дубинку, а верхняя пуговица его форменной рубашки была фактически расстегнута. Я впервые видел его таким, и было удивительно, какие перемены может произвести такая мелочь. Но больше всего меня поразило выражение его лица. Там было спокойствие. Не безмятежность — я не думаю, что у Перси Уэтмора была хоть какая-то безмятежность в теле, — но взгляд человека, который обнаружил, что может ждать того, чего хочет. Это сильно отличалось от молодого человека, которому мне пришлось угрожать кулаками Брута Хауэлла всего несколько дней назад.

Однако Делакруа не заметил подмены; он прижался к стене своей камеры, подтянув колени к груди.

Его глаза, казалось, выросли, пока не заняли половину его лица. Мышь вскарабкалась на его лысину и села. Я не знаю, помнил ли он, что у него тоже были причины не доверять Перси, но выглядело так, будто доверял. Возможно, он просто учуял страх маленького француза и отреагировал на это.

— Ну-ну, — сказал Перси. — Похоже, ты нашел себе друга, Эдди.

Делакруа попытался ответить — мое предположение было каким-то пустым вызовом насчет того, что случится с Перси, если Перси причинит вред своему новому приятелю, — но ничего не вышло. Его нижняя губа немного дрожала, но и только. Мистер Джинглс на макушке не дрожал. Он сидел совершенно неподвижно, запустив задние ноги в волосы Делакруа, а передние раскинув на лысине Делакруа, глядя на Перси, казалось, оценивая его. Так же, как оцениваешь старого врага.

Перси посмотрел на меня. «Разве это не тот, кого я преследовал? Тот, что живет в комнате сдерживания?»

Я кивнул. У меня была идея, что Перси не видел новоявленного мистера Джинглза с той последней погони, и он не выказал никакого желания преследовать его сейчас.

— Да, это он, — сказал я. «Только Делакруа говорит, что его зовут мистер Джинглс, а не Пароход Вилли. Говорит, что мышь прошептала ему это на ухо».

— Вот как, — сказал Перси. "Чудеса никогда не прекращаются, не так ли?" Я почти ожидал, что он вытащит дубинку и начнет стучать ею по решетке, просто чтобы показать Делакруа, кто здесь главный, но он только стоял, уперев руки в бока, и смотрел внутрь.

И без всякой причины, которую я мог бы сказать вам словами, я сказал: "Делакруа только что просил коробку, Перси. Думаю, он думает, что в нем будет спать мышь. Что он может оставить его для домашнего питомца». Я наполнила свой голос скептицизмом и больше почувствовала, чем увидела, как Гарри смотрит на меня с удивлением. "Что ты об этом думаешь?"

— Я думаю, что когда-нибудь ночью, пока он спит, он нагадит ему в нос, а потом убежит, — ровным голосом сказал Перси, — но я думаю, что это сторож французского мальчика. Вчера вечером я видел довольно симпатичную коробку из-под сигар на тележке Тут-Тута. Хотя не знаю, отдал бы он. Вероятно, вы хотите за это пять центов, может быть, даже десять центов».

Теперь я рискнул бросить взгляд на Гарри и увидел, что его рот отвис. Это было не совсем похоже на то, как изменился Эбенезер Скрудж в рождественское утро, после того как с ним покончили призраки, но это было чертовски близко.

Перси наклонился ближе к Делакруа, просунув лицо между прутьями. Делакруа отшатнулся еще дальше. Клянусь Богом, он бы растворился в этой стене, если бы мог.