Стивен Кинг

— Как ты думаешь, знал ли об этом Перси? Я попросил. «Может быть, он использовал это как оправдание только потому, что ему хотелось немного поохотиться на Делакруа? Показывать ему, кто тут главный в стрельбе?"

Брут медленно кивнул. "Ага. Я думаю, что, вероятно, это было так».

«Тогда мы должны присмотреть за ним», — сказала я и провела руками по волосам. Как будто работа была недостаточно тяжелой. «Боже, я ненавижу это. Я ненавижу его."

"Я тоже. И ты хочешь знать что-то еще, Пол? Я не понимаю его. У него есть связи, я это понимаю, но зачем ему использовать их, чтобы получить работу на гребаной Зеленой Миле? Если на то пошло, где-нибудь в государственном загоне? Почему не в качестве пажа в сенате штата или парня, который назначает вице-губернатора? Конечно, его люди могли бы дать ему что-нибудь получше, если бы он попросил их, так почему здесь?»

Я покачал головой. Я не знал. Тогда я многого не знал. Наверное, я был наивен.

После этого все снова вернулось в норму... по крайней мере, на какое-то время. В центре округа штат готовился предать Джона Коффи суду, а шериф округа Трапингус Гомер Крибус хвастался мыслью, что толпа линчевателей может немного поторопить правосудие. Все это не имело для нас значения; на блоке Е никто не обратил особого внимания на новость. Жизнь на Зеленой Миле была в некотором роде похожа на жизнь в звуконепроницаемой комнате. Время от времени вы слышали бормотание, которое, вероятно, было взрывом во внешнем мире, но не более того. С Джоном Коффи они не торопились; они хотели бы быть чертовски уверены в нем.

Пару раз Перси доводил до ругани Делакруа, а во второй раз я отвел его в сторону и велел подняться в мой кабинет. Это был не первый мой разговор с Перси на тему его поведения, и не последний, но он был вызван тем, что было, наверное, самым ясным пониманием того, что он из себя представляет. У него было сердце жестокого мальчика, который ходит в зоопарк не для того, чтобы изучать животных, а для того, чтобы бросать в них камни в клетках.

— Держись от него подальше, слышишь? Я сказал. «Если я не отдам тебе особого приказа, просто держись от него подальше».

Перси зачесал волосы назад и погладил их своими милыми ручонками. Этот мальчик просто любил прикасаться к своим волосам. «Я ничего ему не делал, — сказал он. «Только спросить, каково это — знать, что ты сожгла несколько младенцев, вот и все». Перси посмотрел на меня круглыми невинными глазами.

«Вы прекращаете с этим, или будет отчет», сказал я.

Он посмеялся. «Сделайте любой отчет, который вы хотите,» сказал он. "Тогда я развернусь и сделаю свой собственный. Как я и говорил тебе, когда он вошел. Посмотрим, кто выйдет лучше».

Я наклонился вперед, сложив руки на столе, и заговорил тоном, который, как я надеялся, будет звучать как конфиденциальность друга. — Брутус Хауэлл не очень тебя любит, — сказал я. «И когда Бруталу кто-то не нравится, он, как известно, делает свой собственный отчет. Он не сильно трясет ручкой, и он не может перестать облизывать этот карандаш, поэтому он склонен докладывать кулаками. Если вы понимаете, о чем я."

Самодовольная улыбка Перси дрогнула. "Что ты хочешь этим сказать"

"Я ничего не пытаюсь сказать. Я сказал это. И если ты расскажешь кому-нибудь из своих… друзей… об этом разговоре, я скажу, что ты все выдумал». Я посмотрел на него широко раскрытыми глазами и серьезно. — Кроме того, я пытаюсь быть твоим другом, Перси. Говорят, мудрому достаточно слова. И вообще, зачем тебе связываться с Делакруа? Он того не стоит».

И какое-то время это работало. Был мир. Пару раз мне даже удавалось отправить Перси с Дином или Гарри, когда подходило время Делакруа принять душ. У нас было радио по ночам, Делакруа начал немного расслабляться в скудной рутине блока Е, и наступил мир.

Затем, однажды ночью, я услышал, как он смеется.

Гарри Тервиллигер сидел на столе и вскоре тоже засмеялся. Я встал и пошел в камеру Делакруа, чтобы посмотреть, над чем он может смеяться.

«Смотрите, капитан», — сказал он, увидев меня. «Я приручил мышь!»

Это был пароход Вилли. Он был в камере Делакруа. Более того: он сидел на плече у Делакруа и спокойно смотрел на нас сквозь решетку своими маленькими каплевидными глазками. Его хвост обвился вокруг лап, и он выглядел совершенно умиротворенным. Что касается Делакруа, друг, вы бы и не догадались, что это был тот самый человек, который всего неделю назад сидел, съеживаясь и содрогаясь, у изножья своей койки. Он был похож на мою дочь в рождественское утро, когда она спускалась по лестнице и видела подарки.

"Смотрите это!" — сказал Делакруа. Мышь сидела у него на правом плече. Делакруа вытянул левую руку. Мышь вскарабкалась на макушку Делакруа, используя мужские волосы (которые, по крайней мере, сзади были достаточно густыми), чтобы взобраться наверх. Затем он сбежал с другой стороны, Делакруа хихикнул, когда его хвост щекотал его шею. Мышь пробежала по его руке до запястья, затем повернулась, помчалась обратно к левому плечу Делакруа и снова обвила хвостом его ноги.