Стивен Кинг

— Иди, — сказал я. Я вылез из гнезда и включил ближний свет.

Какое-то побуждение — возможно, базовое — заставило меня проехать мимо федерального рынка как можно ближе. Правый бампер Скаута задел мусорную бочку в сторону. Было невозможно заглянуть внутрь, кроме как через лазейки — из-за всех этих мешков с удобрениями и газонами все выглядело так, как будто здесь бушует какая-то безумная садовая распродажа, — но в каждой лазейке было два или три бледных лица, уставившихся наружу. на нас.

Потом я повернул влево, и туман непроницаемо сомкнулся за нами. И что стало с этими людьми, я не знаю.

Я ехал обратно по Канзас-роуд со скоростью пять миль в час, нащупывая дорогу. Даже с включенными фарами и ходовыми огнями «Скаута» было невозможно видеть дальше, чем на семь-десять футов вперед.

Земля прошла через какое-то ужасное искривление; Миллер был прав в этом. В некоторых местах дорога была просто потрескавшейся, но в других местах сама земля, казалось, провалилась, отбросив огромные плиты мощения. Я смог перебраться с помощью полного привода. Слава Богу за это.

Но я ужасно боялся, что вскоре мы наткнемся на препятствие, которое не сможет преодолеть даже полный привод.

Мне потребовалось сорок минут, чтобы совершить поездку, которая обычно занимала семь или восемь. Наконец из тумана показался знак, обозначавший нашу частную дорогу. Билли, которого разбудили в четверть пятого, крепко уснул в этой машине, которую он так хорошо знал, она, должно быть, казалась ему домом.

Аманда нервно посмотрела на дорогу. — Ты действительно собираешься туда?

— Я попытаюсь, — сказал я.

Но это было невозможно. Пронесшаяся буря расшатала много деревьев, и эта странная, крутящаяся капля довершила их работу. Я смог разобраться с первыми двумя; они были довольно малы. Потом я подошел к старой седой сосне, лежащей поперек дороги, как баррикада преступника. До дома оставалось еще почти четверть мили. Билли спал рядом со мной, а я поставил Скаута в парк, закрыл глаза руками и попытался придумать, что делать дальше.

Теперь, когда я сижу в доме Говарда Джонсона рядом с третьим выездом с магистрали Мэн и записываю все это на бланке HoJo, я подозреваю, что миссис Репплер, эта крутая и способная старая баба, могла изложить всю безнадежность ситуации. в несколько быстрых ударов. Но у нее хватило доброты позволить мне все обдумать самой.

Я не мог выбраться. Я не мог оставить их.

Я даже не мог обмануть себя, что все монстры из фильмов ужасов вернулись в «Федерал»; когда я открыл окно, я услышал, как они в лесу разбиваются и спотыкаются на крутом склоне земли, который они называют уступами в этих краях. Влага кап-кап-капала с нависших листьев. Туман над головой на мгновение потемнел, когда над нами пролетел какой-то кошмарный и невидимый живой воздушный змей.

Я пытался сказать себе — тогда и сейчас, — что если она будет очень быстрой, если она застегнет дом с собой внутри, то у нее хватит еды на десять дней или две недели. Это работает только немного. Что продолжает мешать, так это мое последнее воспоминание о ней, одетой в мягкую шляпу от солнца и садовые перчатки, на пути к нашему маленькому огороду, а туман неумолимо катится по озеру позади нее.

Сейчас я должен думать о Билли. Билли, говорю я себе. Большой Билл, Большой Билл... Я должен написать это, может быть, сто раз на этом листе бумаги, как ребенок, приговоренный к письму, я не буду плеваться в школе, когда солнечная трехчасовая тишина льется через окна и Учительница исправляет домашнюю работу за партой, и единственный звук — ее ручка, а где-то далеко дети набирают команды для игры в бейсбол.

В любом случае, я наконец сделал единственное, что мог. Я осторожно развернул «Скаута» обратно на Канзас-роуд. Тогда я заплакал.

Аманда робко коснулась моего плеча. «Дэвид, мне очень жаль», — сказала она.

— Ага, — сказала я, пытаясь остановить слезы, но безуспешно. «Да, я тоже».

Я выехал на шоссе 302 и повернул налево, в сторону Портленда.

Эта дорога тоже местами была изрыта трещинами и взорвана, но в целом была более проходимой, чем Канзас-роуд. Меня беспокоили мосты. Лицо Мэна изрезано проточной водой, и везде есть мосты, большие и малые. Но Неаполитанская дамба была цела, и оттуда до Портленда было просто, хотя и медленно.