Рано утром следующего дня г-н де Реналь вызвал к себе старика Сореля. В конце концов он прибыл, заставив г-на де Реналя ждать полтора часа, и, войдя в комнату, принес сотню извинений, перемежающихся таким же количеством поклонов. Пройдя сквозь строй всевозможных возражений, Сорелю дали понять, что его сын будет обедать с хозяином и хозяйкой дома и что он будет есть один в комнате с детьми в те дни, когда они компания. Чем яснее Сорель осознавал искреннее рвение мэра, тем больше трудностей он был склонен поднять. К тому же, полный недоверия и удивления, он попросил показать ему комнату, где будет спать его сын. Это была большая комната, довольно прилично обставленная, куда слуги уже переносили кровати троих детей.