Роберт Хайнлайн

Зим: «Я совершенно серьезно, сэр. Это не входит в мои обязанности. "

Франкель раздраженно сказал: «Хватит ныть мне о своих проблемах, сержант. По крайней мере, подождите, пока мы разберемся с дежурными делами. Что, черт возьми, случилось?"

Зим сказал натянуто: «Капитан, этот мальчик не оценивает десять ударов плетью».

Франкель ответил: «Конечно, нет. Вы знаете, кто одурачился — и я тоже».

"Да сэр. Я знаю. "

"Что ж? Вы знаете даже лучше меня, что на данном этапе эти дети — дикие животные. Вы знаете, когда безопасно повернуться к ним спиной, а когда нет. Вы знаете доктрину и действующие приказы о статье девять-ноль-восемь-ох — вы никогда не должны давать им возможности ее нарушить. Конечно, некоторые из них попытаются это сделать — если бы они не были агрессивными, они не были бы материалом для МИ. Они послушны в рядах; достаточно безопасно поворачиваться к вам спиной, когда они едят, или спят, или сидят у них на хвосте и слушают лекции. Но выведи их в поле на боевые учения или что-нибудь, что взбудоражит их и наполнит адреналином, и они будут такими же взрывоопасными, как шапка гремучей ртути. Вы знаете это, все вы, инструкторы, знаете это; вы обучены — обучены следить за этим, обучены гасить его до того, как это произойдет. Объясните мне, как необученный новобранец мог повесить вам на глаз мышь? Он никогда не должен был поднимать на тебя руку; Вы должны были сбить его с ног, когда увидели, что он задумал.

Так почему ты не был на отшибе? Ты тормозишь?"

— Не знаю, — медленно ответил Зим. "Я думаю, что я должен быть."

"Хм! Если правда, то боевая команда - последнее место для вас. Но это неправда. Или неправда, когда мы с тобой в последний раз тренировались вместе три дня назад. Так что же проскочило?»

Зим отвечал медленно. «Думаю, я мысленно пометил его как одного из безопасных».

«Таких нет».

"Да сэр. Но он был так серьезен, так упрямо старался изо всех сил — у него не было никаких способностей, но он продолжал пытаться — что я, должно быть, сделал это подсознательно. " Зим помолчал, потом добавил: «Думаю, это потому, что он мне нравился».

Франкель фыркнул. «Инструктор не может позволить себе любить мужчину».

"Я знаю это, сэр. Но я делаю. Они хорошая компания детей. Мы уже выкинули всех настоящих кретинов — единственным недостатком Хендрика, помимо неуклюжести, было то, что он думал, что знает ответы на все вопросы. Я не возражал против этого; Я и сам все это знал в том возрасте. Негодяи разошлись по домам, а те, что остались, полны энтузиазма, стремятся угодить и прыгают — такие же милые, как щенки колли. Многие из них сделают солдат. "

"Так что это было слабое место. Он тебе нравился... так что ты не успел его вовремя подрезать. Так что он оказывается с кортом, кнутом и BCD Sweet. "

Зим серьезно сказал: «Я бы хотел, чтобы у меня был какой-нибудь способ выдержать эту порку, сэр».

«Тебе придется занять свою очередь, я выше тебя по званию.

Как ты думаешь, чего я желал последний час? Как ты думаешь, чего я испугался с того момента, как увидел, как ты пришел сюда с фингалом? Я изо всех сил старался отделаться административным наказанием, а юный дурак не хотел отставать. Но я никогда не думал, что он будет настолько сумасшедшим, чтобы ляпнуть, что он на тебя навесил — он глуп; Ты должен был снять с него одежду несколько недель назад... вместо того, чтобы нянчиться с ним, пока он не попал в беду. Но выпалил он мне это при свидетелях, вынудив меня принять официальное уведомление об этом — и это нас лизнуло. Ни способа снять это с протокола, ни способа избежать суда... просто пройти через всю эту тоскливую неразбериху, принять наше лекарство и закончить с еще одним штатским, который будет против нас до конца своих дней. Потому что его нужно выпороть; ни ты, ни я не можем принять это за него, хотя вина была на нас. Потому что полк должен увидеть, что происходит, когда нарушается режим девять-ноль-восемь-ноль. Наша вина... но его шишки. "

- Моя вина, капитан. Вот почему я хочу, чтобы меня перевели. Э-э, сэр, я думаю, это лучше для снаряжения. "

"Вы делаете, а? Но я решаю, что лучше для моего батальона, а не вы, сержант. Чарли, как ты думаешь, кто вытащил твое имя из шляпы? И почему? Вспомните двенадцать лет назад. Ты был капралом, помнишь? Где вы были?"