Роберт Хайнлайн

Одним из них был сержант Брамби, мертвый. Во время переполоха к нам присоединилась вторая секция. Они были недалеко, держась вместе, чтобы не заблудиться в этом лабиринте, и слышали бой. Услышав его, они смогли отследить его по звуку, тогда как по радио они не смогли обнаружить нас.

Кунья и я убедились, что наши раненые действительно мертвы, затем объединили две секции в одну из четырех отделений, и мы пошли вниз — и нашли жуков, которые осадили нашего взводного сержанта.

Этот бой не длился вообще какое-то время, потому что он предупредил меня, чего ожидать. Он поймал мозгового жука и использовал его раздутое тело как щит. Он не мог выбраться, но и они не могли напасть на него, не совершив (в буквальном смысле) самоубийства, ударив по собственному мозгу.

У нас не было такого препятствия; мы ударили их сзади.

Затем я смотрел на ужасную вещь, которую он держал, и чувствовал ликование, несмотря на наши потери, когда вдруг услышал вблизи этот звук "жарящегося бекона". На меня упал большой кусок крыши, и операция «Королевская власть» была завершена, насколько я мог судить.

Я проснулся в постели и подумал, что я снова в OCS

и только что пережил особенно долгий и сложный кошмар с жуками. Но я не был в OCS; Я находился во временном лазарете транспортного корабля «Аргонн», и у меня действительно был собственный взвод почти двенадцать часов.

Но теперь я был просто еще одним пациентом, страдающим от отравления закисью азота и чрезмерного облучения из-за того, что я был без брони более часа, прежде чем меня извлекли, плюс сломанные ребра и удар по голове, который вывел меня из строя.

Прошло много времени, прежде чем я все понял об операции «Роялти», а кое-что я никогда не узнаю. Например, почему Брамби увел свою секцию в подполье. Брамби мертв, а Наиди купил ферму рядом с ним, и я просто рад, что они оба получили свои шевроны и носили их в тот день на Планете П, когда ничего не пошло по плану.

В конце концов я узнал, почему мой взводной сержант решил спуститься в тот город Жуков. Он слышал мой доклад капитану Блэкстоуну, что «большой прорыв» на самом деле был уловкой, сделанной с помощью рабочих, отправленных на бойню. Когда настоящий воин Багс вырвался оттуда, где он был, он пришел к заключению (правильно и на несколько минут раньше, чем Штаб пришел к тому же заключению), что Жуки делают отчаянный натиск, иначе они не станут тратить своих рабочих просто на то, чтобы привлечь наш огонь.

Он видел, что их контратака, предпринятая из города Буг, была недостаточной, и сделал вывод, что у врага не так много резервов, — и решил, что в этот золотой момент один человек, действующий в одиночку, может иметь шанс совершить набег, найти «царскую власть». "и захватить его. Помните, в этом и была вся цель операции; у нас было достаточно сил, чтобы просто стерилизовать Планету P, но нашей целью было захватить королевские касты и научиться спускаться вниз. Итак, он попробовал, уловил этот единственный момент — и преуспел в обоих случаях.

Это сделало «Миссию выполненной» для Первого Взвода Черных Стражей. Немногие другие взводы из многих, многих сотен могли сказать это; ни одной королевы не было захвачено (Жуки убили их первыми) и только шесть мозгов. Ни один из шести так и не был обменян, они не прожили достаточно долго. Но парни из Psych Warfare получили живые экземпляры, так что я полагаю, что операция «Роялти» прошла успешно.

Мой взводный сержант получил полевую комиссию. Мне не предложили (и я бы не согласился) — но я не удивился, когда узнал, что он получил заказ. Капитан Блэки сказал мне, что я становлюсь «лучшим сержантом во флоте», и я никогда не сомневался в правильности мнения Блэки. Я уже встречался со своим взводным сержантом. Я не думаю, что какой-либо другой Черный страж знал об этом — ни от меня, ни, конечно, не от него. Сомневаюсь, знал ли об этом сам Блэки. Но я знал своего взводного сержанта с первого дня в качестве сапога.

Его зовут Зим.

Моя роль в операции «Роялти» не казалась мне успешной. Я пробыл в Аргонне больше месяца, сначала как пациент, затем как случайный случай, прежде чем они удосужились доставить меня и еще несколько десятков человек в Санктуарий; это давало мне слишком много времени на размышления — в основном о потерях и о том, какую в целом бестолковую работу я проделал из своего короткого пребывания на земле в качестве командира взвода. Я знал, что не жонглировал всем так, как раньше лейтенант, почему, я даже не успел получить ранение, продолжая раскачиваться;

На меня упал кусок камня.

А жертвы — я не знал, сколько их было; Я просто знал, что когда я сомкнул ряды, там было только четыре отряда, а я начал с шести. Я не знал, сколько еще их могло быть, прежде чем Зим вытащил их на поверхность, прежде чем Черные стражи были освобождены и возвращены.

Я даже не знал, жив ли еще капитан Блэкстоун (на самом деле он вернулся к командованию примерно в то время, когда я ушел в подполье), и я понятия не имел, какова процедура, если кандидат жив, а его экзаменатор мертв. Но я чувствовал, что моя форма тридцать один обязательно сделает меня снова сержантом. На самом деле не казалось важным, что мои учебники по математике находились на другом корабле.

Тем не менее, когда меня освободили от постели в первую неделю моего пребывания в «Аргонне», я после целого дня бездельничания и размышлений взял несколько книг у одного из младших офицеров и принялся за работу.

Математика — это тяжелая работа, и она занимает ваш разум — и вам не помешает узнать о ней все, что вы можете, независимо от того, какой у вас ранг; все, что имеет какое-либо значение, основано на математике.