Роберт Баллантайн

С этими открытиями мы вернулись в наш лагерь. По дороге нам встретились следы какого-то четвероногого животного, но старые или недавние никто из нас не мог догадаться. Это также усилило наши надежды раздобыть на острове немного животной пищи; Итак, мы добрались домой в хорошем настроении, вполне готовые к ужину и очень довольные нашей экскурсией.

После долгих дискуссий, в которых ведущую роль играл Петеркин, мы пришли к выводу, что остров необитаем, и легли спать.

В течение нескольких дней после экскурсии, о которой говорилось в последней главе, мы не отходили далеко от нашего лагеря, а отдавались составлению планов на будущее и обустройству нашего нынешнего жилища.

Существовали различные причины, которые вызвали это состояние сравнительного бездействия. Во-первых, хотя все вокруг нас было так прекрасно и мы без труда могли получить все необходимое для нашего телесного комфорта, нам не совсем нравилась мысль поселиться здесь на всю оставшуюся жизнь, вдали от нашей жизни. друзья и наша Родина. Энергично заняться приготовлениями к постоянному месту жительства было настолько похоже на решение попрощаться с домом и друзьями навсегда, что мы молчаливо уклонялись от этого и откладывали приготовления по тем или иным причинам, насколько могли. Тогда еще существовала некоторая неуверенность в том, есть ли на острове туземцы, и мы питали слабую надежду, что придет корабль и заберет нас. Но так как день за днем ​​шел, а ни дикари, ни корабли не появлялись, мы оставили всякую надежду на скорое избавление и принялись усердно работать на своем усадьбе.

Однако все это время мы не сидели без дела. Мы провели несколько экспериментов по приготовлению кокосового ореха, большинство из которых не улучшили его. Затем мы забрали наши вещи и поселились в пещере, но обнаружили, что перемена настолько плоха, что с радостью вернулись в беседку. Кроме того, мы очень часто мылись и много разговаривали — по крайней мере, это делали Джек и Петеркин; Я слушал.

Помимо других полезных вещей, Джек, который всегда был самым активным и старательным, превратил около трех дюймов обруча в превосходный нож. Сначала он совершенно расплющил его топором; затем он сделал грубую ручку, привязал к ней обруч с помощью нашего куска кнута и заточил его до края на куске песчаника. Когда работа была закончена, он использовал ее, чтобы придать ей более совершенную ручку, к которой прикрепил ее полоской своего хлопчатобумажного носового платка - при этом, как указал Петеркин, он оторвал один из носов лорда Нельсона. Однако освободившийся таким образом хлыст Петеркин использовал в качестве лески. Он просто привязал к концу кусок устрицы. Рыбам дали проглотить это, а затем быстро вытащили на берег. Но поскольку леска была очень короткая, а лодки у нас не было, рыба, которую мы поймали, была чрезвычайно мелкой.

Однажды Петеркин пришел с пляжа, где он ловил рыбу, и сказал очень сердитым тоном: «Я вот что тебе скажу, Джек, я больше не собираюсь обманываться ловлей таких презренных тварей. Я хочу, чтобы ты поплыл со мной на спине и позволил мне ловить рыбу на глубокой воде!»

«Боже мой, Петеркин!» ответил Джек; «Я понятия не имел, что ты принимаешь это так близко к сердцу, иначе я бы давно вытащил тебя из этой трудности. Дай-ка я посмотрю», — и Джек посмотрел на кусок дерева, над которым он работал, каким-то особенным абстрактным взглядом, который он всегда принимал, когда пытался изобрести или открыть что-нибудь.

«Что вы скажете о постройке лодки?» — спросил он, поспешно поднимая глаза.

«Это займет слишком много времени», — был ответ; «Мне не терпится ждать. Я хочу начать немедленно!»

Джек снова задумался. "У меня есть это!" воскликнул он. «Мы свалим большое дерево и запустим его ствол в воду, чтобы, когда вы захотите порыбачить, вам ничего не оставалось, как подплыть к нему».

«Не лучше ли подойдет небольшой плот?» сказал я.

— Гораздо лучше, но у нас нет веревок, которыми можно было бы связать его. Возможно, в дальнейшем мы найдем что-нибудь подходящее, а пока давайте попробуем дерево».

Это было согласовано; Итак, мы направились к месту, расположенному неподалеку, где мы знали подходящее нам дерево, которое росло у кромки воды. Как только мы дошли до него, Джек сбросил пальто и, держа топор своими крепкими руками, рубил и рубил его четверть часа, не останавливаясь. Затем он сделал паузу, и пока он сел отдохнуть, я продолжил работу. Тогда Петеркин предпринял энергичную атаку на него; так что, когда Джек возобновил свои мощные удары, через несколько минут он упал с ужасным грохотом.

"Ура! Теперь об этом!» - воскликнул Джек. «Отпустим ему голову!»

С этими словами он снова начал перерезать стебель примерно в шести ярдах от толстого конца. Сделав это, он вырезал из толстых ветвей три крепких коротких шеста или рычага, чтобы скатить бревно с пляжа в море; поскольку толщина большого конца составляла почти два фута, мы не могли сдвинуть его без такой помощи. Однако с помощью рычагов мы медленно скатили его в море.

Успешно спустив наше судно на воду, мы затем превратили рычаги в грубые весла или лопасти, а затем попытались сесть на борт. Это было достаточно легко сделать; но, сев верхом на бревно, мы с величайшим трудом удержали его от переворота и погружения нас в воду. Не то чтобы мы так сильно возражали; но мы предпочитали, по возможности, ловить рыбу в сухой одежде. Конечно, наши штаны обязательно были мокрыми, так как ноги болтались в воде по обе стороны бревна; но так как их можно было легко высушить, нас это не волновало. После получасовой практики мы стали достаточно опытными, чтобы довольно устойчиво сохранять равновесие. Тогда Петеркин отложил весло и, наживив на леску целую устрицу, бросил ее в глубокую воду.

- Итак, Джек, - сказал он, - будь осторожен, держись подальше от этих водорослей. Там! вот и все; осторожно, теперь — осторожно. Я вижу там внизу человека, длиной не менее фута, и... Ха! вот и все! Какая досада! он ушел!"

«Он укусил?» — сказал Джек, слегка подгоняя бревно веслом.

"Кусать? Ой! он взял его в рот, но как только я начал тянуть, он открыл челюсти и снова выпустил его».