Оскар Уайльд

Дориан посмотрел на Кэмпбелла. - Сколько времени займет твой эксперимент, Алан? " - сказал он спокойным, безразличным голосом. Присутствие третьего человека в комнате, казалось, придало ему необычайной смелости.

Кэмпбелл нахмурился и закусил губу. - Это займет около пяти часов, - ответил он.

-Тогда времени будет достаточно, если ты вернешься в половине восьмого, Фрэнсис. Или останься: просто оставь мои вещи для переодевания. Вы можете провести вечер в одиночестве. Я не обедаю дома, так что вы мне не понадобитесь."

- Благодарю вас, сэр, - сказал мужчина, выходя из комнаты.

- Теперь, Алан, нельзя терять ни минуты. Как тяжел этот сундук! Я возьму его для тебя. Ты приносишь другие вещи. " Он говорил быстро и властно. Кэмпбелл чувствовала, что находится под его властью. Они вместе вышли из комнаты.

Когда они достигли верхней площадки, Дориан достал ключ и повернул его в замке. Затем он остановился, и в его глазах появилось встревоженное выражение. Он вздрогнул. -Я не думаю, что смогу войти, Алан, - пробормотал он.

- Для меня это ничего не значит. Вы мне не нужны, - холодно сказал Кэмпбелл.

Дориан приоткрыл дверь. При этом он увидел лицо своего портрета, ухмыляющееся в солнечном свете. На полу перед ним лежала разорванная занавеска. Он вспомнил, что накануне вечером впервые в жизни забыл спрятать роковое полотно, и уже собирался броситься вперед, как вдруг с содроганием отшатнулся.

Что это была за отвратительная красная роса, которая блестела, влажная и блестящая, на одной из рук, как будто холст был пропитан кровью? Как это было ужасно! — на мгновение ему показалось, что это ужаснее, чем безмолвное существо, которое, как он знал, лежало поперек стола, существо, чья гротескная уродливая тень на пятнистом ковре показала ему, что оно не шевельнулось, но все еще было там, где он его оставил.

Он глубоко вздохнул, приоткрыл дверь пошире и, полузакрыв глаза и отвернув голову, быстро вошел, решив, что ни разу не взглянет на мертвеца. Затем, наклонившись и взяв золотую и пурпурную подвеску, он бросил ее прямо на картину.

Там он остановился, боясь обернуться, и его глаза остановились на хитросплетениях узора перед ним. Он слышал, как Кэмпбелл внес тяжелый сундук, железо и другие вещи, необходимые для его ужасной работы. Он начал задаваться вопросом, встречались ли они с Бэзилом Холлуордом, и если да, то что они думали друг о друге.

-А теперь оставь меня,- раздался за его спиной строгий голос.

Он повернулся и поспешил к выходу, только сейчас осознав, что мертвеца швырнули обратно в кресло, и что Кэмпбелл смотрит в блестящее желтое лицо.

Спускаясь по лестнице, он услышал, как в замке повернулся ключ.

Было уже далеко за семь, когда Кэмпбелл вернулся в библиотеку. Он был бледен, но абсолютно спокоен. - Я сделал то, о чем вы меня просили, - пробормотал он. - А теперь до свидания. Давай никогда больше не увидимся."

- Ты спас меня от гибели, Алан. Я не могу этого забыть, - просто сказал Дориан.

Как только Кэмпбелл ушел, он поднялся наверх. В комнате стоял ужасный запах азотной кислоты. Но то, что сидело за столом, исчезло.

В тот вечер, в половине девятого, изысканно одетый, с большой петлицей из пармских фиалок, Дориан Грей был введен в гостиную леди Нарборо кланяющимися слугами. Его лоб пульсировал от нервов, и он чувствовал дикое возбуждение, но его манеры, когда он склонился над рукой хозяйки, были такими же легкими и изящными, как всегда. Возможно, человек никогда не чувствует себя так непринужденно, как тогда, когда ему приходится играть какую-то роль. Конечно, никто, глядя на Дориана Грея в ту ночь, не мог поверить, что он пережил трагедию, столь же ужасную, как любая трагедия нашего века. Эти изящные пальцы никогда не смогли бы сжать нож для греха, а эти улыбающиеся губы не взывали к Богу и благости. Он сам не мог не удивляться спокойствию своего поведения и на мгновение остро ощутил ужасное удовольствие от двойной жизни.

Это была небольшая компания, которую довольно поспешно собрала леди Нарборо, очень умная женщина, с тем, что лорд Генри обычно описывал как остатки действительно замечательного уродства. Она оказалась превосходной женой одному из наших самых нудных послов, и, похоронив своего мужа должным образом в мраморном мавзолее, который она сама спроектировала, и выдав своих дочерей замуж за богатых, довольно пожилых людей, она теперь посвятила себя удовольствиям французской литературы, французской кулинарии и французского эсприта, когда могла это получить.

Дориан был одним из ее любимых, и она всегда говорила ему, что очень рада, что не встретила его в молодости. "Я знаю, моя дорогая, я должна была безумно влюбиться в тебя, - говорила она, - и бросить свою шляпку прямо на мельницы ради тебя. Очень удачно, что в то время о вас не подумали.