О. Генри

«Вы доктор Грегг, верно?» — сказал Смит, чувствуя булавку на голове собаки в своем галстуке. «Констебль — я имею в виду консула — сказал мне, что вы тусуетесь в этом караван-сарае. Меня зовут Смит; и я приехал на яхте. Круиз по окрестностям, рассматривание обезьян и ананасовых деревьев. Заходите внутрь и выпейте, Док. Это кафе выглядит незамеченным, но, думаю, оно может выдать что-нибудь мокрое».

— Я присоединюсь к вам, сэр, и попробую бренди, — сказал доктор Грегг, быстро вставая.

«Я считаю, что в этом климате немного бренди в качестве профилактического средства почти необходимо».

Когда они повернули, чтобы войти в пульперию, босой туземец бесшумно скользнул вверх и обратился к доктору по-испански. Он был желтовато-коричневый, как перезрелый лимон; на нем была хлопчатобумажная рубашка и рваные льняные брюки, подпоясанные кожаным ремнем. Лицо его было похоже на животное, живое и настороженное, но не обещающее большого ума. Этот человек болтал с оживлением и такой серьезностью, что казалось жаль, что его слова пропали даром.

Доктор Грегг пощупал его пульс.

"Ты болен?" — спросил он.

«Mi mujer está enferma en la casa», — сказал мужчина, пытаясь таким образом передать на единственном доступном ему языке новость о том, что его жена лежит больная в своей хижине с пальмовой крышей.

Доктор вытащил из кармана брюк пригоршню капсул с белым порошком. Он отсчитал десять из них в руку туземца и выразительно поднял указательный палец.

«Принимайте по одной, — сказал доктор, — каждые два часа». Затем он поднял два пальца и решительно потряс ими перед лицом туземца. Затем он вытащил часы и дважды провел пальцем по циферблату. И снова два пальца оказались перед носом пациента. «Два-два-два часа», — повторил доктор.

— Si, сеньор, — грустно сказал туземец.

Он вытащил из кармана дешевые серебряные часы и вложил их в руку доктора. «Я принесу, — сказал он, мучительно борясь со своим скудным английским, — завтра еще один наблюдатель». Затем он уныло ушел со своими капсулами.

«Очень невежественный народ, сэр», — сказал доктор, сунув часы в карман. «Кажется, он принял мои указания за то, что взял лекарство за плату. Однако все в порядке. В любом случае, он должен мне отчет. Скорее всего, он не принесет другие часы. Вы не можете зависеть ни от чего, что они вам обещают. Об этом напитке? Как вы попали в Коралио, мистер Смит? Я не знал, что какие-либо лодки, кроме «Карлсефина», прибыли в течение нескольких дней».

Они прислонились к пустому бару; и мадам, не дожидаясь указания врача, поставила бутылку. На нем не было пыли.

После того как они дважды выпили, Смит сказал:

— Вы говорите, что на «Карлсефине» не было пассажиров, док? Вы уверены, что? Мне кажется, я слышал, как кто-то на пляже сказал, что на борту был один или два человека».

«Они ошиблись, сэр. Я сам вышел и, как обычно, провёл все руки медицинскому осмотру. «Карлсефин» отплывает, как только загрузит бананы, а это будет около рассвета утром, а сегодня днем ​​она все подготовила. Нет, сэр, списка пассажиров не было. Как эта Трехзвездочная? Месяц назад французская шхуна высадила две его шлюпы. Если какие-либо таможенные пошлины пойдут в выдающуюся республику Анчурия, вы можете получить мою шляпу. Если у тебя нет другого, выходи и давай посидим немного в прохладе. Нечасто нам, изгнанникам, выпадает возможность поговорить с кем-то из внешнего мира».

Доктор вынес на тротуар еще один стул для своего нового знакомого. Оба сели.

«Вы светский человек», сказал доктор Грегг; «Человек путешествий и опыта. Ваше решение по вопросам этики и, вне всякого сомнения, по вопросам справедливости, способностей и профессиональной честности должно иметь ценность. Буду рад, если вы выслушаете историю случая, который, по моему мнению, является уникальным в медицинских анналах.

«Около девяти лет назад, когда я занимался медицинской практикой в ​​родном городе, меня вызвали лечиться с ушибом черепа. Я поставил диагноз: осколок кости давит на мозг и необходима хирургическая операция, известная как трепанация. Однако, поскольку пациент был состоятельным и влиятельным джентльменом, я обратился за консультацией к доктору..."

Смит поднялся со стула и положил руку, мягкую от извинения, на рукав рубашки доктора.