«Смотрите, до какого убожества дошел крестьянин! Если придет болезнь скота, Хлобуеву не на что будет опереться, и он будет вынужден продать все, что у него есть, — оставить крестьянина без лошади, а значит, и без средств к труду, хотя потеря одного рабочего дня может занять лет труда на исправление. Между тем видно, что местный мужик превратился в беспутного, ленивого пьяницу. Дайте мужику прожить двенадцать месяцев без работы, и вы развратите его навеки, настолько он приучится к лохмотьям и бродяжничеству. И что толку от того клочка пастбища вон там, от того клочка по ту сторону этих хижин? Это просто затопленный тракт. Был бы он мой, я бы его под лен посадил и тысяч пять вырубил бы, а то репой засеял бы, а вырубил бы, пожалуй, четыре тысячи. И смотри, как рожь поникла и чуть не полегла. Что касается пшеницы, то я совершенно уверен, что он ее не сеял. Посмотрите и вы на эти овраги! Если бы они были моими, то стояли бы под бревном, которое даже грачу не перелезть. Только подумать о том, чтобы растрачивать такое количество земли! Там, где кукуруза не годится, я должен вскопать ее и засадить овощами. Надо бы сделать так, чтобы Хлобуев взял лопату в свои руки и поручил бы и жене, и детям, и слугам; а если бы и умерли от напряжения, то хоть бы умерли, выполняя свой долг, а не от того, что глотали за обеденным столом».
