Николай Гоголь

— Да, — сказал Ноздрев. «Почему ты пошел и напугал всех, как ты сделал? Кое-кто из наших почти сошел с ума по этому поводу и объявляет вас либо переодетым разбойником, либо шпионом. Вчера прокурор от этого даже умер, а завтра его похоронят» (это было верно, поскольку накануне у этого чиновника случился смертельный удар, вероятно, вызванный возбуждением общественное собрание). — Я, конечно, не думаю, чтобы вы были чем-то подобным, но, видите ли, эти ребята в бешенстве из-за нового генерал-губернатора, потому что думают, что он доставит им неприятности из-за вашего дела. Кстати, он считается человеком, который важничает и ко всему воротит нос; а коли так, то с дворянами он худо поладит, видя, что таких парней нужно немножко ублажать. Да, мое слово! Если новый генерал-губернатор закроется в своем кабинете и не будет дурачиться, то и платить придется черту! Между прочим, Чичиков, это у вас рискованная схема.

— Какую схему вы имеете в виду? — с тревогой спросил Чичиков.

— Да ведь этот план похищения дочери губернатора. Впрочем, по правде говоря, я ожидал чего-то подобного.

Как только я увидел вас с ней вдвоем на балу, я сказал себе: «Ах, ха! Чичиков здесь не даром! Что касается меня, то я думаю, что вы сделали плохой выбор, потому что я вообще ничего в ней не вижу. С другой стороны, племянница моего друга по имени Бикусов — это девушка, и не ошибитесь! Регулярное то, что вы могли бы назвать «чудом муслина»! '”

"О чем вообще ты говоришь?" — спросил Чичиков, выпучив глаза. «КАК я мог похитить дочь губернатора? Что ты имеешь в виду?

"Как как! Какой ты скрытный парень! Моя единственная цель в том, чтобы прийти к вам, чтобы протянуть вам руку помощи в этом вопросе. Смотри сюда. С условием, что ты одолжишь мне три тысячи рублей, я возмещу тебе расходы на свадьбу, коляску и эстафету лошадей. У меня должны быть деньги, даже если я умру за них».

Во время болтовни Ноздрева Чичиков протирал себе глаза, чтобы убедиться, спит он или нет. Учитывая обвинение в подделке документов, обвинение в заговоре с целью похищения, смерть государственного обвинителя (какой бы ни была ее причина) и появление нового генерал-губернатора, он был совершенно сбит с толку.

«Если дело дошло до настоящего времени, — подумал он, — то мне лучше здесь не задерживаться — лучше мне сейчас уйти».

Скорей всего отделавшись от Ноздрева, он послал за Селифаном и приказал ему встать на рассвете, чтобы почистить бричку и все приготовить к выступлению в шесть часов. Впрочем, хотя Селифан и ответил: «Хорошо, Павел Иваныч», он помедлил немного у двери.

Далее Чичиков велел Петрушке достать из-под кровати пыльный чемодан и принялся запихивать в него, как попало, носки, рубашки, воротнички (как чистые, так и грязные), колодки для обуви, календарь и всякую всячину. других статей. Все ложилось в приемник так же, как попадалось под руку, поскольку единственной его целью было предотвратить любую возможную задержку утреннего отъезда. Между тем неохотный Селифан медленно, очень медленно выходил из комнаты, так же медленно спускался по лестнице (на каждой отдельной ступеньке которой он оставлял грязный след) и, наконец, останавливался, чтобы почесать затылок. Что могло означать это царапание, никто не мог сказать; ибо у русского населения такое царапанье может означать что угодно из сотен вещей.

Тем не менее события пошли не так, как предполагал Чичиков. Во-первых, он проспал себя. Это была проверка номер один. Во-вторых, когда он встал и осведомился, запряжена ли бричка и все ли готово, ему сообщили, что ни то, ни другое не сделано. Это была проверка номер два. Вне себя от ярости, он приготовился отдать Селифану всю свою жизнь, а между тем с нетерпением ждал, что скажет преступник в его защиту. Само собою разумеется, что, когда Селифан появился на пороге, у него были только обычные извинения, какие обычно извиняются прислугой, когда скорый уход стал настоятельно необходим.

-- Павел Иваныч, -- сказал он, -- лошадей надо подковать.

«Болван!» — воскликнул Чичиков. — Почему ты не сказал мне об этом раньше, проклятый дурак? Неужели не хватило времени их обуть?»

-- Да, пожалуй, был, -- согласился Селифан. «Кроме того, одно из колес нуждается в новой шине, потому что дороги такие неровные, что старая шина протерлась насквозь. Кроме того, тело брички настолько расшатанное, что, вероятно, больше пары этапов не протянет».

«Негодяй!» — закричал Чичиков, сжимая кулаки и приближаясь к Селифану с таким видом, что тот, боясь получить удар, попятился и увернулся в сторону.

«Ты хочешь погубить меня и сломать нам все кости на дороге, идиот проклятый? В течение последних трех недель вы вообще ничего не делали; а теперь, в последний момент, вы приходите сюда, запинаясь и валяя дурака! Думаешь, я держу тебя только для того, чтобы есть и возить себя? Вы должны были знать об этом раньше? Вы знали или не знали об этом? Отвечайте мне немедленно.

-- Да, я знал это, -- отвечал Селифан, понурив голову.

— Тогда почему ты мне об этом не сказал?

У Селифана не было готового немедленно ответа, и он продолжал опускать голову, тихо говоря себе: «Видишь, как хорошо я устроился! Я знал, в чем дело, но не сказал».

-- А теперь, -- продолжал Чичиков, -- сходи сейчас же за кузнецом. Скажите ему, что все должно быть исправлено в течение максимум двух часов. Ты слышишь? Если этого не будет сделано, я, я... я дам тебе самую лучшую порку, которую ты когда-либо имел в своей жизни. Поистине, Чичиков был почти вне себя от ярости.