Николай Гоголь

Плюшкин взял его обеими руками, отнес к бюро с такой осторожностью, как если бы вез жидкость, которая могла в любой момент выплеснуть ему на лицо, и, подойдя к бюро и еще раз оглянувшись, бережно упаковал деньги в одном из своих мешков, где им, несомненно, суждено было лежать погребенным, пока, к огромной радости своих дочерей и зятя (и, возможно, капитана, заявлявшего о своем родстве с ним), он должен сам получить погребение от отцов Карпа и Поликарпа, двух священников, прикрепленных к его селению. Наконец, когда деньги были спрятаны, Плюшкин снова уселся в кресло и, казалось, не нашел дальнейшего материала для разговора.

— Ты думаешь начать? — спросил он наконец, увидев, как Чичиков сделал пустяковое движение, хотя движение это было только для того, чтобы вынуть из кармана платок. Тем не менее этот вопрос напомнил Чичикову, что медлить дальше незачем.

-- Да, мне пора, -- сказал он, взяв шляпу.

— Тогда как насчет чая?

«Спасибо, возьму немного в следующий приезд».

"Что? Даже если я только что приказал приготовить самовар? Ну ну! Сам я не очень люблю чай, потому что считаю его дорогим напитком. Более того, цены на сахар ужасно выросли».

"Простите меня!" — крикнул он. «Самовар не понадобится. Верните сахар Мавре и скажите ей положить его обратно. Но нет. Принеси сюда сахар, а я положу обратно.

-- Прощайте, милостивый государь, -- прибавил он, наконец, Чичикову.

«Да благословит вас Господь! Передайте это письмо Президенту Совета и дайте ему прочесть его. Да, он мой старый друг. Мы знали друг друга как школьные товарищи».

С этим странным явлением, этот иссохший старик, проводил своего гостя до ворот двора и, когда гость удалился, велел затворить ворота, обошел флигели с целью удостовериться, не многочисленны ли сторожа стояли на своих постах, заглядывали в кухню (где, под предлогом того, что его слуги хорошо кормят, он приготовил легкую трапезу из щей и каши), крепко оценили означенных слуг за их воровство и общее дурное поведение , а затем вернулся в свою комнату. Размышляя в одиночестве, он стал думать, как бы лучше ухитриться вознаградить своего гостя за безмерную благосклонность последнего. «Я подарю ему, — подумал он про себя, — часы. Это хорошее серебряное изделие, а не одно из тех дешевых металлических изделий; и хотя он получил некоторый ущерб, он может легко исправить это. Молодому человеку всегда нужно дарить часы своей невесте».

— Нет, — добавил он после дальнейших размышлений. — Я оставлю ему часы в завещании на память.

Тем временем наш герой играл в боулинг в приподнятом настроении. Столь неожиданное приобретение и мертвых душ, и беглых крепостных пришло как находка. Еще не доехав до деревни Плюшкина, он предчувствовал, что он будет делать там успешное дело, но не такое выдающееся прибыльное, какое получилось на самом деле.

Продолжая, он насвистывал, напевал, подставив трубу рукой ко рту, и кончил тем, что разразился взрывом мелодии, столь поразительной, что Селифан, послушав некоторое время, кивнул головой и воскликнул: !”

К тому времени, как они добрались до города, стемнело и изменило характер сцены. Бричка перепрыгнула через булыжник и, наконец, свернула на двор гостиницы, где путников встретил Петрушка. Придерживая одной рукой полы своего пальто (которое ему никогда не нравилось видеть разлетающимся на части), камердинер помог своему хозяину сойти. Официант выбежал со свечой в руке и салфеткой на плече. Обрадовался ли Петрушка возвращению барина, сказать невозможно, но во всяком случае он перемигнулся с Селифаном, и его обыкновенно угрюмая наружность как будто просветлела на мгновение.

— Значит, вы далеко путешествовали, сэр? — сказал официант, освещая дорогу выскочкам.

-- Да, -- сказал Чичиков. — Что здесь произошло за это время?

-- Ничего, сэр, -- ответил официант, кланяясь, -- кроме того, что прошлой ночью прибыл военный лейтенант. У него комната номер шестнадцать.

— Лейтенант?

"Да. Он приехал из Рязани на трех серых лошадях».

Войдя в свою комнату, Чичиков хлопнул себя по носу и спросил у лакея, почему он никогда не открывал окон.