Марио Пьюзо

Вы можете встретиться с ним позже сегодня вечером?»

— Конечно, — сказал Лука. "В какое время и где?"

Татталья тихо сказал: «Клуб закрывается в четыре утра. Почему бы вам не встретиться здесь, пока официанты убираются.

Они знали его привычки, подумал Лука, они, должно быть, проверяли его. Обычно он вставал около трех-четырех часов дня и завтракал, а затем развлекался, играя в азартные игры с приятелями из Семьи или заводя девушку. Иногда он смотрел какой-нибудь полуночный фильм, а потом заходил выпить в один из клубов. Он никогда не ложился спать до рассвета. Так что предложение о встрече в четыре утра не было таким диковинным, как казалось.

"Конечно, конечно," сказал он. — Я вернусь в четыре. Он вышел из клуба и поймал такси до своей меблированной комнаты на Десятой авеню. Он поселился в итальянской семье, с которой был дальним родственником. Две его комнаты были отделены от остальной части их железнодорожной квартиры специальной дверью. Ему нравилась эта договоренность, потому что она давала ему немного семейной жизни, а также защищала от неожиданностей там, где он был наиболее уязвим.

Лука подумал, что хитрый турецкий лис сейчас покажет свой пушистый хвост. Если дело зайдет достаточно далеко, если Солоццо возьмет на себя обязательство сегодня вечером, может быть, все это может стать рождественским подарком для дона. В своей комнате Лука открыл багажник под кроватью и достал бронежилет. Это было тяжело. Он разделся и надел его поверх шерстяного нижнего белья, затем надел рубашку и куртку поверх него.

На мгновение он подумал о том, чтобы позвонить в дом Дона в Лонг-Бич, чтобы сообщить ему об этом новом развитии событий, но он знал, что Дон никогда ни с кем не разговаривал по телефону, и Дон тайно дал ему это задание и поэтому не хотел, чтобы кто-либо , даже Хаген или его старший сын не знали об этом.

Лука всегда носил с собой пистолет. У него была лицензия на ношение оружия, вероятно, самая дорогая лицензия на ношение оружия, когда-либо выдававшаяся где-либо и когда-либо. Это стоило в общей сложности десять тысяч долларов, но это спасло бы его от тюрьмы, если бы его обыскивали копы. Как высшее исполнительное должностное лицо Семьи он оценил лицензию. Но сегодня вечером, на случай, если он сможет закончить работу, ему нужен "безопасный" пистолет. Тот, который невозможно было отследить. Но затем, обдумав этот вопрос, он решил, что просто выслушает предложение сегодня вечером и доложит Крестному отцу, дону Корлеоне.

Он вернулся в клуб, но пить больше не стал. Вместо этого он отправился на 48-ю улицу, где неторопливо поужинал в «Пэтси», своем любимом итальянском ресторане. Когда пришло время его встречи, он направился в центр города ко входу в клуб. Швейцара уже не было, когда он вошел. Девушка с шляпой исчезла. Только Бруно Татталья ждал, чтобы поприветствовать его и провести к пустынному бару в конце зала. Перед собой он увидел пустыню маленьких столиков с полированным желтым деревянным танцполом, сверкающим, как маленький бриллиант, посредине. В тени стояла пустая эстрада, из нее торчал металлический каркас микрофона.

Лука сел за стойку, а Бруно Татталья зашел за нее. Лука отказался от предложенного ему напитка и закурил. Не исключено, что это окажется что-то другое, а не турок. Но затем он увидел Солтоццо, выходящего из тени в дальнем конце комнаты.

Солоццо пожал ему руку и сел за стойку рядом с ним. Татталья поставил перед турком стакан, и тот кивнул в знак благодарности. "Ты знаешь кто я?" — спросил Солоццо.

Лука кивнул. Он мрачно улыбнулся. Крыс выгнали из нор. Он с удовольствием позаботится об этом ренегате-сицилийце.

— Ты знаешь, о чем я тебя попрошу? — спросил Солоццо.

Лука покачал головой.

«Предстоит большое дело», — сказал Соллоццо. «Я имею в виду миллионы для всех на высшем уровне. На первую партию я могу гарантировать вам пятьдесят тысяч долларов. Я говорю о наркотиках. Это грядущая вещь».

Лука сказал: «Зачем ко мне? Хочешь, чтобы я поговорил с моим Доном?»

Солоццо поморщился. «Я уже говорил с Доном. Он не хочет участвовать в этом. Ладно, я могу обойтись без него. Но мне нужен кто-то сильный, чтобы защитить операцию физически. Я понимаю, что ты не доволен своей Семьей, ты мог бы поменяться местами».

Лука пожал плечами. «Если предложение достаточно хорошее».

Солоццо внимательно наблюдал за ним и, похоже, пришел к какому-то решению. «Подумайте о моем предложении несколько дней, а потом мы поговорим снова», — сказал он. Он протянул руку, но Лука сделал вид, что не видит этого, и занялся тем, что сунул сигарету в рот.

За барной стойкой Бруно Татталья волшебным образом заставил зажигалку появиться и поднес ее к сигарете Луки. А потом он сделал странную вещь. Он бросил зажигалку на стойку и крепко сжал правую руку Лукаса.