Марио Пьюзо

Она смеялась. Он ударил ее кулаком в живот, и она упала на пол. Он упал на нее сверху. Он чувствовал запах ее ароматного дыхания, когда она хватала ртом воздух. Он бил ее кулаками по рукам и мышцам бедер ее шелковистых загорелых ног. Он бил ее, как давным-давно бил сопливых мальчишек, когда был крутым подростком в нью-йоркской Адской Кухне. Мучительное наказание, которое не оставит после себя долговременного обезображивания в виде выпавших зубов или сломанного носа.

Но он не бил ее достаточно сильно. Он не мог. И она хихикала над ним. Распластавшись на полу, в парчовом платье, поднятом выше бедер, она насмехалась над ним между хихиканьем. "Давай, вставляй. Вставай, Джонни, это то, чего ты действительно хочешь».

Джонни Фонтейн встал. Он ненавидел женщину на полу, но ее красота была магическим щитом. Марго откатилась и в прыжке танцовщицы вскочила на ноги лицом к нему. Она пустилась в детский издевательский танец и запела: «Джонни никогда не делал мне больно, Джонни никогда не делал мне больно».

Затем почти грустно с серьезной красотой она сказала: «Ты, бедный глупый ублюдок, доводишь меня до судорог, как ребенка. Ах, Джонни, ты всегда будешь тупым романтичным подопытным, ты даже занимаешься любовью, как ребенок. Ты все еще думаешь, что трахаться на самом деле похоже на те дурацкие песни, которые ты когда-то пел». Она покачала головой и сказала: «Бедный Джонни. До свидания, Джонни». Она вошла в спальню, и он услышал, как она повернула ключ в замке.

Джонни сидел на полу, закрыв лицо руками. Больное, унизительное отчаяние охватило его. А затем жесткость желоба, которая помогла ему выжить в джунглях Голливуда, заставила его взять телефон и вызвать машину, чтобы отвезти его в аэропорт. Был один человек, который мог его спасти. Он вернется в Нью-Йорк. Он вернется к тому человеку, обладающему силой, мудростью, в которой он нуждался, и любовью, которой он все еще доверял. Его крестный отец Корлеоне.

***

Пекарь Назорин, пухлый и хрустящий, как его большие итальянские буханки, все еще покрытые пылью от муки, хмуро посмотрел на жену, юную дочь Катерину и помощника пекаря Энцо. Энцо переоделся в форму военнопленного с повязкой на руке с зелеными буквами и боялся, что эта сцена заставит его опоздать на Губернаторский остров. Один из многих тысяч военнопленных итальянской армии, ежедневно условно освобождаемых для работы в американской экономике, он жил в постоянном страхе перед отменой условно-досрочного освобождения. Так что разыгрываемая теперь маленькая комедия была для него серьезным делом.

Назорин яростно спросил: «Ты обесчестил мою семью? Вы уже передали моей дочери небольшую посылку на память о том, что война закончилась, и вы знаете, что Америка надерет вам задницу обратно в вашу деревню, полную дерьма на Сицилии?

Энцо, очень низенький, крепко сложенный мальчик, приложил руку к сердцу и сказал почти в слезах, но умно: «Падроне, клянусь Святой Девой, я никогда не пользовался твоей добротой. Я люблю вашу дочь со всем уважением. Прошу ее руки со всем уважением. Я знаю, что не имею права, но если меня отправят обратно в Италию, я никогда не смогу вернуться в Америку. Я никогда не смогу жениться на Кэтрин».

Жена Назорина, Филомена, говорила по делу. «Прекрати все эти глупости», — сказала она своему пухлому мужу. "Вы знаете, что вы должны сделать. Держите Энцо здесь, отправьте его спрятаться к нашим кузенам на Лонг-Айленд.

Кэтрин плакала. Она уже была пухленькой, невзрачной, с едва заметными усиками. Она никогда не найдёт такого красивого мужа, как Энцо, никогда не найдёт другого мужчину, который с такой почтительной любовью прикасался бы к её телу в тайных местах. «Я уеду и буду жить в Италии», — кричала она отцу. — Я убегу, если ты не оставишь здесь Энцо.

Назорин проницательно взглянул на нее. Эта его дочь была "горячим номером". Он видел, как она коснулась своими набухшими ягодицами груди Энцо, когда помощник пекаря протиснулся позади нее, чтобы наполнить корзины на прилавке горячим хлебом из печи. «Горячий каравай юной негодяи окажется в ее печи, — непристойно подумала Назорин, — если не будут предприняты надлежащие меры.

Энцо нужно оставить в Америке и сделать американским гражданином. И был только один человек, который мог устроить такую ​​интрижку. Крестный отец. Дон Корлеоне.

***

Все эти и многие другие люди получили выгравированные приглашения на свадьбу мисс Констанции Корлеоне, которая должна была состояться в последнюю субботу августа 1945 года. Отец невесты, дон Вито Корлеоне, никогда не забывал своих старых друзей и соседей, хотя сам теперь жил в огромном доме на Лонг-Айленде. В этом доме устраивался прием, и празднества продолжались весь день. Не было сомнений, что это будет знаменательное событие. Война с японцами только что закончилась, поэтому их сыновья, сражающиеся в армии, не должны были омрачать эти торжества. Свадьба была именно тем, что нужно людям, чтобы выразить свою радость.

И вот в то субботнее утро друзья дона Корлеоне хлынули из Нью-Йорка, чтобы воздать ему честь. Они несли конверты кремового цвета, набитые наличными в качестве свадебных подарков, никаких чеков. Внутри каждого конверта карточка устанавливала личность дарителя и меру его уважения к Крестному отцу. Действительно заслуженное уважение.

Дон Вито Корлеоне был человеком, к которому все обращались за помощью и никогда не были разочарованы. Он не давал пустых обещаний и малодушных оправданий, что его руки связаны более могущественными силами в мире, чем он сам. Не обязательно было, чтобы он был вашим другом, не важно было даже то, что у вас не было средств, чтобы отплатить ему. Требовалось только одно. Что вы, вы сами, провозглашаете свою дружбу.

И тогда, каким бы бедным или бессильным ни был проситель, дон Корлеоне близко к сердцу принимал беды этого человека. И он не позволит ничему встать на пути решения горя этого человека. Его награда? Дружба, почтительный титул «Дон», а иногда и более нежное приветствие «Крестный отец». И, возможно, только в знак уважения, а не ради выгоды, какой-нибудь скромный подарок — галлон домашнего вина или корзина перченых таралей — специально испеченных для украшения его рождественского стола. Было понятно, что это было просто хорошим тоном, заявить, что вы у него в долгу и что он имеет право обратиться к вам в любое время, чтобы выкупить ваш долг какой-нибудь небольшой услугой.

И вот, в этот великий день, день свадьбы его дочери, дон Вито Корлеоне стоял в дверях своего дома в Лонг-Бич, чтобы поприветствовать своих гостей, всех их известных, всем им доверявших. Многие из них были обязаны своим жизненным счастьем Дону и по этому интимному случаю не стеснялись называть его в лицо «Крёстным отцом». Даже люди, совершавшие праздничные службы, были его друзьями. Бармен был старым товарищем, чье подарком были все свадебные ликеры и его собственные экспертные навыки. Официанты были друзьями сыновей дона Корлеоне. Еда на столах для пикника в саду была приготовлена ​​женой дона и ее друзьями, а сам украшенный гирляндами сад площадью в один акр был украшен молодой девушкой — подругами невесты.

Дон Корлеоне принимал всех — богатых и бедных, могущественных и скромных — с одинаковой любовью. Он никого не обижал. Это был его характер.