Маргарет Митчелл

— Я уверен в этом, мисс Мелли.

Глядя на него, она думала, как она всегда была права на его счет и как ошибались многие другие люди. Люди говорили, что он жестокий, насмешливый, невоспитанный и даже нечестный. Хотя многие из самых хороших людей теперь признавали свою неправоту. Хорошо! Она с самого начала знала, что он прекрасный человек. Она никогда не получала от него ничего, кроме самого доброго обращения, заботы, полнейшего уважения и какого понимания! И потом, как он любил Скарлетт! Как мило с его стороны пойти таким окольным путем и избавить Скарлетт от одного из ношей, которые она несла!

В порыве чувств она сказала: «Скарлетт повезло, что у нее такой добрый муж!»

"Ты так думаешь? Боюсь, она бы не согласилась с тобой, если бы могла тебя услышать. Кроме того, я тоже хочу быть с вами вежливым, мисс Мелли. Я даю тебе больше, чем даю Скарлетт».

"Мне!" — озадаченно спросила она. — О, ты имеешь в виду Бо.

Он взял шляпу и поднялся. Он постоял мгновение, глядя на простое лицо в форме сердца с длинным вдовьим пиком и серьезными темными глазами.

Такое неземное лицо, лицо без защиты от жизни.

«Нет, не Бо. Я пытаюсь дать тебе нечто большее, чем просто Бо, если ты можешь себе это представить».

«Нет, я не могу», — сказала она, снова сбитая с толку. «Нет ничего в мире более ценного для меня, чем Бо, кроме Эша… кроме мистера Уилкса».

Ретт ничего не сказал и посмотрел на нее сверху вниз, его темное лицо застыло.

«Вы очень рады, что хотите что-то для меня сделать, капитан Батлер, но на самом деле мне так повезло. У меня есть все, что может пожелать любая женщина».

«Все в порядке», — сказал Ретт, внезапно помрачнев. «И я намерен проследить, чтобы вы сохранили их».

Когда Скарлетт вернулась от Тары, с ее лица сошла нездоровая бледность, а щеки округлились и слегка порозовели. Ее зеленые глаза снова загорелись тревогой и сверкали, и она впервые за несколько недель громко рассмеялась, когда Ретт и Бонни встретили ее, Уэйда и Эллу на складе — смеялись от досады и веселья. У Ретта на полях шляпы было два разбросанных индюшачьих пера, а у Бонни, одетой в печально порванное платье, которое было ее воскресным платьем, на щеках были диагональные линии цвета индиго, а в кудряшках было павлинье перо, вдвое короче ее самой длины. Очевидно, когда пришло время встречать поезд, шла игра в индейцев, и по выражению насмешливой беспомощности на лице Ретта и заниженному негодованию мамочки было очевидно, что Бонни отказалась привести в порядок свой туалет, даже чтобы встретиться с ней. мать.

Скарлетт сказала: «Какой оборванец!» когда она поцеловала ребенка и подставила щеку к губам Ретта.

В депо были толпы народа, иначе она бы никогда не пригласила на эту ласку. Она не могла не заметить, несмотря на все свое смущение по поводу появления Бонни, что все в толпе улыбались вырезанным фигурам отца и дочери, улыбаясь не с насмешкой, а с искренним весельем и добротой. Все знали, что у младшей Скарлетт отец был под контролем, и Атланта это забавляло и одобряло. Большая любовь Ретта к своему ребенку во многом способствовала восстановлению его статуса в общественном мнении.

По дороге домой Скарлетт была полна новостей округа. Из-за жаркой и сухой погоды хлопок рос так быстро, что его можно было почти услышать, но Уилл сказал, что этой осенью цены на хлопок будут низкими. У Сьюлин собирался родить еще одного ребенка — она написала это так, чтобы дети не поняли, — и Элла проявила необыкновенный дух, укусив старшую дочь Суэллен. Хотя, заметила Скарлетт, маленькая Сюзи этого заслуживала не больше, поскольку она снова стала ее матерью. Но Суэллен пришла в ярость, и у них произошла оживляющая ссора, как в старые добрые времена. Уэйд в одиночку убил водяного мокасина. — Ранда и Камилла Тарлтон преподавали в школе, и разве это не шутка? Ни один из Тарлтонов никогда не умел произносить слова «кошка»! Бетси Тарлтон вышла замуж за толстого однорукого мужчину из Лавджоя, и они с Хетти и Джимом Тарлтоном выращивали хороший урожай хлопка в Фэрхилле. У миссис Тарлтон были племенная кобыла и жеребенок, и она была так счастлива, как если бы у нее был миллион долларов.

А в старом доме Калвертов жили негры! Их было много, и они действительно владели им! Они купили его на распродаже у шерифа. Это место было полуразрушенным, и, глядя на него, приходилось плакать. Никто не знал, куда делись Кэтлин и ее нехороший муж. А Алекс должен был жениться на Салли, вдове своего брата! Представьте себе это, после того, как они прожили в одном доме столько лет! Все говорили, что это был брак по расчету, потому что люди начали сплетничать о том, что они живут там одни, поскольку и Старая Мисс, и Молодая Мисс умерли. И речь шла о разбитом сердце Димити Манро. Но это послужило ей правдой. Если бы у нее была хоть капля смекалки, она бы уже давно нашла себе другого мужчину, вместо того, чтобы ждать, пока Алекс наберет достаточно денег, чтобы жениться на ней.

Скарлетт весело болтала, но в округе было много вещей, которые она скрывала, о которых было больно думать. Она проехала по округу вместе с Уиллом, стараясь не вспоминать, когда на этих тысячах плодородных акров стоял зеленый цвет хлопка. Теперь плантация за плантацией возвращались в лес, и мрачные поля хвороста, кустарникового дуба и невысоких сосен украдкой росли среди безмолвных руин и старых хлопковых полей. Теперь обрабатывался только один акр там, где раньше под плугом находилась сотня. Это было похоже на путешествие по мертвой земле.

«Эта секция не вернется в течение пятидесяти лет — если она когда-нибудь вернется», — сказал Уилл. «Тара — лучшая ферма в округе, благодаря тебе и мне, Скарлетт, но это ферма, ферма с двумя мулами, а не плантация.

А Фонтейн-Плейс, он идет рядом с Тарой, а затем с Тарлетонами. Они не зарабатывают много денег, но ладят и у них есть смекалка. Но большая часть остальных людей, остальные жители ферм...