Люси Мод Монтгомери

«Интересно, отразится ли призрак всего нашего смеха в девичьих мечтах мисс Пэтти и мисс Марии», — предположил Фил.

Мисс Пэтти и мисс Мария возвращались домой, объездив большую часть обитаемого земного шара.

«Мы вернемся на вторую неделю мая», — написала мисс Пэтти. «Я ожидаю, что Пэттис-плейс покажется довольно маленьким после Зала королей в Карнаке, но мне никогда не нравились большие дома. И я буду очень рад снова оказаться дома. Когда вы начинаете путешествовать в позднем возрасте, вы склонны делать это слишком много, потому что знаете, что у вас осталось мало времени, и это вам нравится. Боюсь, Мария никогда больше не будет довольна.

«Я оставлю здесь свои фантазии и мечты, чтобы благословить следующего встречного», — сказала Анна, задумчиво оглядывая синюю комнату — свою прелестную синюю комнату, где она провела три таких счастливых года. Она опустилась на колени перед окном, чтобы помолиться, и наклонилась, чтобы полюбоваться закатом за соснами. Она слышала, как по нему стучат осенние капли дождя, и приветствовала весенних малиновок на его подоконнике. Она задавалась вопросом, могут ли старые сны преследовать комнаты - если, когда кто-то навсегда покидает комнату, где она радовалась, страдала, смеялась и плакала, что-то от нее, неосязаемое и невидимое, но тем не менее реальное, не оставалось позади, как звонкое воспоминание.

— Я думаю, — сказал Фил, — что комната, где человек мечтает, и печалится, и радуется, и живет, становится неразрывно связанной с этими процессами и приобретает собственную индивидуальность. Я уверен, что если бы я вошёл в эту комнату через пятьдесят лет, она бы сказала мне: «Энн, Энн». Как хорошо мы провели здесь время, дорогая! Какие болтовни, шутки и хорошие дружеские вечеринки! О, дорогой я! В июне я женюсь на Джо и знаю, что буду безумно счастлив. Но сейчас я чувствую, что хочу, чтобы эта прекрасная жизнь в Редмонде продолжалась вечно».

— Я сейчас достаточно неразумна, чтобы тоже этого желать, — призналась Аня. «Независимо от того, какие более глубокие радости могут прийти к нам позже, у нас больше никогда не будет такого же восхитительного и безответственного существования, которое мы вели здесь. Все кончено навсегда, Фил.

— Что ты собираешься делать с Расти? - спросил Фил, когда эта привилегированная киска вошла в комнату.

«Я собираюсь забрать его домой с собой, Джозефом и кошкой Сарой», — объявила тетя Джеймсина, следуя за Расти. «Было бы обидно разлучать этих кошек теперь, когда они научились жить вместе. Это трудный урок для кошек и людей».

— Мне жаль расставаться с Расти, — с сожалением сказала Энн, — но везти его в Зеленые Мезонины было бы бесполезно. Марилла терпеть не может кошек, а Дэви дразнил его жизнью. Кроме того, я не думаю, что пробуду дома очень долго. Мне предложили стать директором Саммерсайдской средней школы.

— Ты собираешься это принять? – спросил Фил.

— Я… я еще не решила, — ответила Энн, покраснев от смущения.

Фил понимающе кивнул.

Естественно, планы Анны не могли быть решены до тех пор, пока не заговорил Рой. Скоро он это сделает — в этом не было никаких сомнений. И не было сомнений, что Энн скажет «да», когда он скажет «Пожалуйста?» Сама Энн относилась к такому положению дел с редко вызывающим беспокойство самодовольством. Она была глубоко влюблена в Роя. Правда, это была не совсем та любовь, которую она себе представляла. Но есть ли что-нибудь в жизни, устало спрашивала себя Энн, похожее на то, что ты себе представляешь? Это было повторение старого алмазного разочарования детства — того же разочарования, которое она испытала, когда впервые увидела холодную искру вместо пурпурного великолепия, которого она ожидала. «Это не мое представление об алмазе», — сказала она. Но Рой был милым парнем, и они были бы очень счастливы вместе, даже если бы в жизни отсутствовал какой-то неописуемый интерес. Когда тем вечером Рой пришел и попросил Энн прогуляться в парке, все в «Пэтти Плейс» знали, что он пришел сказать; и все знали или думали, что знают, каким будет ответ Анны.

«Анне очень повезло», — сказала тетя Джеймсина.

— Думаю, да, — сказала Стелла, пожимая плечами. «Рой хороший парень и все такое. Но на самом деле в нем ничего нет».

— Это очень похоже на ревнивое замечание, Стелла Мейнард, — упрекнула тетя Джеймсина.

«Да, но я не ревную», — спокойно сказала Стелла. «Я люблю Энн и мне нравится Рой. Все говорят, что из нее получается блестящая партия, и даже миссис Гарднер теперь считает ее очаровательной. Все это звучит так, как будто это было создано на небесах, но у меня есть сомнения. Воспользуйтесь этим, тетя Джеймсина.

»

Рой предложил Анне выйти за него замуж в маленьком павильоне на берегу гавани, где они разговаривали в дождливый день своей первой встречи. Энн сочла очень романтичным то, что он выбрал это место. И его предложение было сформулировано так красиво, словно он скопировал его, как это сделал один из любовников Руби Гиллис, из «Правил ухаживания и брака». Весь эффект был совершенно безупречен. И это тоже было искренне. Не было никаких сомнений в том, что Рой имел в виду то, что сказал. Не было ни одной фальшивой ноты, которая могла бы испортить симфонию. Энн чувствовала, что она должна быть в восторге с головы до ног. Но это не так; она была ужасно крутой. Когда Рой сделал паузу, чтобы ответить, она открыла губы, чтобы сказать свое роковое «да». А потом… она почувствовала, что дрожит, словно откатывается от пропасти. Для нее наступил один из тех моментов, когда мы осознаем, словно в ослепляющей вспышке озарения, больше, чем научили нас все наши предыдущие годы. Она вырвала руку у Роя.

«О, я не могу выйти за тебя замуж, я не могу… я не могу», — дико кричала она.