Люси Мод Монтгомери

— Нет, конечно, ты не будешь, — яростно сказала Энн. «Если вы это сделаете, история об этом станет известна повсюду, и мне будет стыдно показать свое лицо. Нет, мы должны просто подождать, пока девочки Коппа вернутся домой, и обязать их соблюдать тайну. Они узнают, где топор, и вытащат меня. Мне некомфортно, пока я остаюсь совершенно неподвижным. . . Я имею в виду не дискомфорт в ТЕЛЕ. Интересно, во сколько девчонки Коппа оценивают этот дом? Мне придется заплатить за нанесенный ущерб, но я бы не возражал против этого, если бы я был только уверен, что они поймут мотив, по которому я заглянул в окно их кладовой. Единственное, что меня утешает, это то, что блюдо именно такое, как я хочу, и если мисс Копп продаст его мне, я смирюсь с тем, что произошло.

— Что, если девочки Коппа не вернутся домой до вечера? . . или до завтра?» — предложила Диана.

— Если они не вернутся к закату, я полагаю, вам придется пойти за другой помощью, — неохотно сказала Энн, — но вам не следует идти, пока вам действительно не понадобится. О боже, это ужасное затруднительное положение. Я бы не так возражала против своих несчастий, если бы они были романтичны, как всегда бывают героини миссис Морган, но они всегда просто смешны. Представьте себе, что подумают девушки Коппа, когда они въедут к себе во двор и увидят голову и плечи девушки, торчащие из крыши одной из их надворных построек. Слушать . . . это фургон? Нет, Диана, я думаю, это гром.

»

Это, несомненно, был гром, и Диана, совершив поспешное паломничество вокруг дома, вернулась и сообщила, что на северо-западе быстро поднимается очень черная туча.

«Я думаю, нас ждет сильный ливень с грозой», — воскликнула она в смятении. «О, Энн, что нам делать?»

— Мы должны к этому подготовиться, — спокойно сказала Энн. Гроза казалась пустяком по сравнению с тем, что уже произошло. — Тебе лучше загнать лошадь и повозку в тот открытый сарай. К счастью, мой зонтик в багги. Здесь . . . возьми с собой мою шляпу. Марилла сказала мне, что я с радостью надел свою лучшую шляпу и приехал на Тори-роуд, и она была права, как и всегда».

Диана отвязала пони и въехала в сарай, как раз в тот момент, когда упали первые тяжелые капли дождя. Там она сидела и наблюдала за начавшимся ливнем, который был настолько густым и сильным, что она едва могла видеть сквозь него Анну, смело держа зонтик над непокрытой головой. Грома не было, но большую часть часа весело лил дождь. Время от времени Энн откидывала зонтик и ободряюще махала подруге рукой; Но разговор на таком расстоянии был совершенно невозможен. Наконец дождь прекратился, выглянуло солнце, и Диана рискнула пройти по лужам двора.

— Ты сильно промок? — спросила она с тревогой.

— О нет, — весело ответила Энн. «Моя голова и плечи совершенно сухие, а юбка лишь немного влажная, когда дождь стучит сквозь станки. Не жалей меня, Диана, я совершенно не возражаю против этого.

Я продолжал думать, как много пользы принесет дождь и как, должно быть, рад ему мой сад, и представлял, что подумают цветы и бутоны, когда капли начнут падать. Я придумал интереснейший диалог между астрами и душистым горошком, дикими канарейками в кусте сирени и духом-хранителем сада. Когда я приду домой, я собираюсь это записать. Мне бы хотелось иметь карандаш и бумагу, чтобы сделать это сейчас, потому что, осмелюсь сказать, я забуду лучшие моменты, прежде чем доберусь до дома. »

Диана Верная взяла с собой карандаш и обнаружила в коробке коляски лист оберточной бумаги. Энн сложила зонтик, с которого капал дождь, надела шляпу, разостлала оберточную бумагу на гальке, которую протянула Диана, и записала свою садовую идиллию в условиях, которые вряд ли можно было считать благоприятными для литературы. Тем не менее, результат оказался довольно красивым, и Диана была «в восторге», когда Анна прочитала ей это.

«О, Энн, это мило. . . просто сладкий. ОБЯЗАТЕЛЬНО отправьте это «Канадке».

Энн покачала головой.

— О нет, это совершенно не подходит. Понимаете, в нем нет СЮЖЕТА. Это всего лишь вереница фантазий. Мне нравится писать такие вещи, но, конечно, ничего подобного для публикации не подойдет, потому что редакторы настаивают на сюжете, говорит Присцилла. О, теперь это мисс Сара Копп. ПОЖАЛУЙСТА, Диана, пойди и объясни».

Мисс Сара Копп была невысокой личностью, одетой в потертое черное, в шляпе, выбранной не столько для тщеславного украшения, сколько из-за качеств, которые хорошо носить. Она выглядела настолько изумленной, насколько и можно было ожидать, увидев любопытную картину у себя во дворе, но когда она услышала объяснение Дианы, она почувствовала полное сочувствие.

Она поспешно отперла заднюю дверь, достала топор и несколькими умелыми ударами освободила Анну. Последняя, ​​несколько уставшая и окоченевшая, нырнула вглубь своей тюрьмы и, к счастью, снова вышла на свободу.

— Мисс Копп, — серьезно сказала она. — Уверяю вас, я заглянул в окно вашей кладовой только для того, чтобы узнать, есть ли у вас блюдо из ивовой посуды. Я больше ничего не видел — я больше ничего не ИСКАЛ».

— Будьте здоровы, все в порядке, — дружелюбно сказала мисс Сара. «Вам не стоит беспокоиться — никакого вреда не будет. Слава богу, мы, коппы, всегда держим наши кладовые в презентабельном состоянии, и нам все равно, кто в них заглядывает. Что касается того старого утиного домика, то я рад, что его разбили, потому что, возможно, теперь Марта согласится его снести. Раньше она никогда этого не делала, опасаясь, что когда-нибудь это может пригодиться, а мне приходилось каждую весну его белить. Но с постом можно спорить так же, как и с Мартой. Она сегодня поехала в город — я отвез ее на вокзал. И ты хочешь купить мое блюдо. Ну и что ты за это дашь?»

«Двадцать долларов», — сказала Энн, которая никогда не была предназначена для того, чтобы состязаться в деловой смекалке с Коппом, иначе она не предложила бы свою цену с самого начала.