Луиза Мэй Олкотт

Это было ужасно.

Было бы достаточно плохо подойти к ее месту и увидеть сострадательные лица ее друзей или довольные лица ее немногочисленных врагов, но предстать перед всей школой с этим свежим стыдом казалось невозможным, и на какое-то время во-вторых, ей казалось, что она могла только упасть там, где стояла, и разбить себе сердце плачем. Горькое чувство своей несправедливости и мысль о Дженни Сноу помогли ей вынести это, и, заняв позорное место, она устремила взгляд на дымоход печи над тем, что теперь казалось морем лиц, и стояла там, такая неподвижная и белая, что девочкам было трудно учиться, когда перед ними стояла эта жалкая фигура.

В течение следующих пятнадцати минут гордая и чувствительная маленькая девочка испытала стыд и боль, которые она никогда не забудет. Другим это могло показаться смешным или пустяковым делом, но для нее это было тяжелым испытанием, ибо в течение двенадцати лет своей жизни ею руководила одна только любовь, и такого рода удар еще никогда не касался ее. Боль в руке и боль в сердце забылись в боли от мысли: «Мне придется рассказать дома, и они так во мне разочаруются!»

Пятнадцать минут показались часом, но наконец они подошли к концу, и слово «Перерыв!» никогда раньше не казался ей таким желанным.

— Вы можете идти, мисс Марч, — сказал мистер Дэвис, выглядя, как он чувствовал, неловко.

Он не скоро забыл укоризненный взгляд, брошенный на него Эми, когда она, не сказав никому ни слова, пошла прямо в переднюю, схватила свои вещи и покинула это место «навсегда», как она страстно заявила себе.

Когда она вернулась домой, она была в грустном состоянии, а когда через некоторое время приехали старшие девочки, тут же состоялся митинг возмущения. Миссис Марч говорила мало, но выглядела встревоженной и самым нежным образом утешала свою скорбящую маленькую дочь. Мэг облила оскорбленную руку глицерином и слезами, Бет почувствовала, что даже ее любимые котята не смогут служить бальзамом от такого горя, Джо гневно предложила немедленно арестовать мистера Дэвиса, а Ханна грозила «злодею» кулаком и толченую картошку на ужин, как будто она держала его под своим пестиком.

На бегство Эми не обратили никакого внимания, за исключением ее приятелей, но зоркие девушки обнаружили, что мистер Дэвис днем ​​был весьма благожелателен и к тому же необычайно нервничал. Незадолго до закрытия школы появилась Джо с мрачным выражением лица, подошла к парте, передала письмо от матери, затем забрала вещи Эми и ушла, тщательно соскребая грязь со своих ботинок с коврика у двери, как будто она стряхнула пыль этого места со своих ног.

«Да, ты можешь взять каникулы в школе, но я хочу, чтобы ты каждый день понемногу занимался с Бет», — сказала в тот вечер миссис Марч. «Я не одобряю телесные наказания, особенно девочек. Мне не нравится манера преподавания мистера Дэвиса, и я не думаю, что девочки, с которыми вы общаетесь, приносят вам пользу, поэтому я спрошу совета у вашего отца, прежде чем отправить вас куда-либо. еще."

"Это хорошо! Я бы хотел, чтобы все девочки ушли и испортили его старую школу.

Совершенно сводит с ума мысль об этих прекрасных лаймах, — вздохнула Эми с видом мученицы.

«Мне не жаль, что вы их потеряли, потому что вы нарушили правила и заслужили некоторое наказание за непослушание», — был суровый ответ, который весьма разочаровал молодую леди, не ожидавшую ничего, кроме сочувствия.

— Ты имеешь в виду, что рад, что меня опозорили перед всей школой? - воскликнула Эми.

«Мне не следовало выбирать такой способ исправления ошибки, — ответила ее мать, — но я не уверена, что он принесет тебе больше пользы, чем более смелый метод. Ты становишься довольно тщеславной, моя дорогая, и самое время вам приступить к исправлению этого. У вас немало маленьких дарований и добродетелей, но нет нужды выставлять их напоказ, ибо тщеславие портит самый прекрасный гений. Нет большой опасности, что настоящий талант или доброта будут упущены из виду. долго, даже если это так, сознание обладания ею и ее правильного использования должно удовлетворять человека, а величайшее очарование всякой власти — это скромность».

"Так что, это!" - воскликнула Лори, игравшая в углу в шахматы с Джо. «Я знал когда-то девушку, у которой был действительно замечательный талант к музыке, и она этого не знала, никогда не догадывалась, какие милые вещицы сочиняла, когда была одна, и не поверила бы, если бы ей кто-нибудь сказал. "

«Мне хотелось бы знать эту милую девушку. Может быть, она помогла бы мне, я такая глупая», — сказала Бет, которая стояла рядом с ним и жадно слушала.

«Вы ее знаете, и она помогает вам лучше, чем кто-либо другой», — ответил Лори, глядя на нее с таким озорным значением в своих веселых черных глазах, что Бет вдруг сильно покраснела и спрятала лицо в диванной подушке, совершенно потрясенная. от такого неожиданного открытия.

Джо позволила Лори выиграть игру, чтобы заплатить за похвалу в адрес своей Бет, которую после комплимента не удалось уговорить сыграть за них. Итак, Лори старался изо всех сил и восхитительно пел, будучи в особенно живом настроении, поскольку на маршах он редко показывал угрюмую сторону своего характера. Когда он ушел, Эми, которая весь вечер была в задумчивости, вдруг спросила, словно занятая какой-то новой идеей: — Лори опытный мальчик?

«Да, у него отличное образование и большой талант. Из него выйдет прекрасный человек, если его не испортить ласками», — ответила ее мать.

"И он не тщеславен, не так ли?" — спросила Эми.