Луиза Мэй Олкотт

«Да», — вот и все, что он сказал, но повернулся и напряг глаза, чтобы увидеть остров, который теперь стал интересен в его глазах более великим узурпатором, чем даже Наполеон.

«Посмотри хорошенько на это ради нее, а потом подойди и расскажи мне, чем ты занималась с собой все это время», — сказала Эми, садясь, готовая к хорошему разговору.

Но она этого не поняла, поскольку, хотя он присоединился к ней и свободно отвечал на все ее вопросы, она могла узнать только то, что он путешествовал по континенту и был в Греции. Итак, полежав час, они снова поехали домой, и, засвидетельствовав свое почтение миссис Кэррол, Лори покинул их, пообещав вернуться вечером.

Следует отметить, что Эми в ту ночь намеренно укололась. Время и отсутствие сделали свое дело с обоими молодыми людьми. Она увидела своего старого друга в новом свете, не как «нашего мальчика», а как красивого и приятного человека, и почувствовала вполне естественное желание завоевать его расположение. Эми знала свои достоинства и максимально использовала их со вкусом и умением, которые являются богатством для бедной и красивой женщины.

Тарлатан и тюль в Ницце стоили дешево, поэтому в таких случаях она куталась в них и, следуя разумной английской моде на простую одежду для молодых девушек, создавала очаровательные маленькие туалетные принадлежности со свежими цветами, несколькими безделушками и всевозможными изысканными приспособлениями. , которые были недорогими и эффективными. Надо признаться, что художник иногда овладевал женщиной и предавался старинным прическам, статным позам и классическим драпировкам. Но, милое сердце, у всех нас есть свои маленькие слабости, и нам легко прощать их молодым, которые радуют наш взгляд своей красотой и веселят наши сердца своим бесхитростным тщеславием.

«Я хочу, чтобы он думал, что я хорошо выгляжу, и говорил им об этом дома», — сказала себе Эми, надев старое белое шелковое бальное платье Фло и покрыв его облаком свежей иллюзии, из которой вышло ее белое платье. плечи и золотая голова проявились с самым художественным эффектом. Волосы у нее хватило ума оставить в покое, после того как они собрали густые волны и завитки в узел на затылке, похожий на Гебе.

«Это не мода, но она становится к лицу, и я не могу позволить себе пугаться», — говорила она, когда ей советовали завивать, пухнуть или заплетать косы, как того требует последняя мода.

Не имея достаточно красивых украшений для этого важного случая, Эми украсила свои ворсистые юбки розовыми гроздьями азалии и обрамила белые плечи нежными зелеными лозами.

Вспомнив о крашеных ботинках, она с девичьим удовлетворением разглядывала свои белые атласные туфли и носилась по комнате, в одиночестве любуясь своими аристократическими ногами.

«Мой новый веер идеально сочетается с моими цветами, мои перчатки подходят к амулету, а настоящее кружево на тетином мушуаре придает воздух всему моему платью. Если бы у меня были только классические нос и рот, я была бы совершенно счастлива», - сказала она. осматривала себя критическим взглядом и по свече в каждой руке.

Несмотря на это несчастье, она выглядела необычайно веселой и грациозной, когда скользила прочь. Она редко бегала — это не соответствовало ее стилю, думала она, поскольку для ее высокого роста величественный и юноский стиль был более уместен, чем спортивный или пикантный. Она ходила взад и вперед по длинному салону, ожидая Лори, и однажды устроилась под люстрой, которая хорошо подействовала на ее волосы, потом передумала и ушла в другой конец комнаты, как будто стыдно за девичье желание, чтобы первый взгляд был благоприятным. Так получилось, что она не могла бы поступить лучше, потому что Лори вошел так тихо, что она его не услышала, и, стоя у дальнего окна, полуповернув голову и подбирая одной рукой платье, стройная, белая фигура на фоне красных занавесей выглядела так же эффектно, как удачно расположенная статуя.

«Добрый вечер, Диана!» — сказала Лори с выражением удовлетворения, которое ей нравилось видеть в его глазах, когда они смотрели на нее.

«Добрый вечер, Аполлон!» - ответила она, улыбаясь ему в ответ, потому что он тоже выглядел необычайно жизнерадостным, и мысль о том, что он войдет в бальный зал под руку с таким представительным мужчиной, заставила Эми от всего сердца пожалеть четырех некрасивых мисс Дэвис.

«Вот твои цветы. Я сама разложила их, помня, что тебе не нравилось то, что Ханна называет «неудачником», — сказала Лори, вручая ей нежный букет цветов в подставке, которую она давно жаждала, проходя мимо. это в окне Кардилья.

«Какой ты добрый!» воскликнула она с благодарностью. «Если бы я знал, что ты придешь, я бы приготовил для тебя что-нибудь сегодня, хотя, боюсь, не такое красивое».

«Спасибо. Это не то, что должно быть, но вы улучшили это», — добавил он, когда она защелкнула серебряный браслет на своем запястье.

«Пожалуйста, не надо».

— Я думал, тебе нравятся подобные вещи.

— Не от тебя, это звучит неестественно, и твоя прежняя прямота мне нравится больше.

«Я этому рад», — ответил он с облегчением, затем застегнул для нее перчатки и спросил, прямой ли у него галстук, как он делал, когда они вместе ходили на вечеринки дома.