Лев Толстой

Отец его воспринял сообщение сына с внешним спокойствием, но внутри с гневом. Он не мог понять, как можно хотеть изменить его жизнь или внести в нее что-нибудь новое, когда его собственная жизнь уже кончалась. «Если бы только они позволили мне закончить мои дни так, как я хочу, — подумал старик, — тогда они могли бы делать, что хотят». Однако со своим сыном он применил дипломатию, которую приберегал для важных случаев, и, приняв спокойный тон, обсудил все дело.

Во-первых, брак не был блестящим с точки зрения происхождения, богатства и ранга. Во-вторых, князь Андрей был уже не так молод, как прежде, и здоровье его было слабое (старик придавал этому особое значение), а она была очень молода. В-третьих, у него был сын, которого было бы жаль доверить девчонке. — В-четвертых и наконец, — сказал отец, иронически глядя на сына, — прошу вас отложить это на год: поезжайте за границу, подлечитесь, присмотрите, как вы хотели, репетитора немецкого языка для князя Николая. Тогда, если ваша любовь, или страсть, или упрямство — как вам будет угодно — все еще так же велики, женитесь! И это мое последнее слово по этому поводу. Ум, последний... — заключил князь тоном, показавшим, что ничто не заставит его изменить своего решения.

Князь Андрей ясно видел, что старик надеялся, что чувства его или невесты не выдержат годичного испытания или что он (сам старый князь) умрет раньше этого срока, и решил подчиниться желанию отца — предложить , и отложить свадьбу на год.

Через три недели после последнего вечера, проведенного у Ростовых, князь Андрей вернулся в Петербург.

На другой день после разговора с матерью Наташа целый день ждала Болконского, но он не пришел. На второй и третий день было то же самое. Пьер тоже не пришел, и Наташа, не зная, что князь Андрей уехал к отцу, не могла объяснить себе его отсутствия.

Так прошло три недели. Наташа не хотела никуда выходить и бродила из комнаты в комнату, как тень, праздная и вялая; она плакала тайком по ночам и не ходила по вечерам к матери. Она постоянно краснела и была раздражительной. Ей казалось, что все знают о ее разочаровании, смеются над ней и жалеют ее. Каким бы сильным ни было ее внутреннее горе, эта рана, нанесенная ее тщеславию, еще больше усилила ее страдания.

Однажды она пришла к матери, попыталась что-то сказать и вдруг заплакала. Ее слезы были слезами обиженного ребенка, который не знает, за что его наказывают.

Графиня стала успокаивать Наташу, которая, выслушав сначала слова матери, вдруг перебила ее:

«Оставьте, мама! Я не думаю и не хочу об этом думать! Он просто пришел и потом остановился, остановился...»

Голос ее дрогнул, и она опять чуть не заплакала, но оправилась и тихо продолжала:

«А я совсем не хочу замуж. И я боюсь его; Я теперь стал совсем спокоен, совсем спокоен.

»

На следующий день после этого разговора Наташа надела старое платье, которое, как она знала, имело особое свойство приводить к бодрости по утрам, и в этот день вернулась к старому образу жизни, оставленному ею после бала. Допив утренний чай, она пошла в бальный зал, который ей особенно нравился своим громким резонансом, и начала петь сольфеджио. Закончив свое первое упражнение, она остановилась посреди комнаты и запела музыкальную фразу, которая ей особенно понравилась. Она с радостью слушала (как будто не ожидала) прелесть нот, звучавших, наполнявших всю пустую бальную залу и медленно угасающих; и вдруг ей стало весело. «Какой смысл делать так много этого? Все и так хорошо, - сказала она себе и начала ходить взад и вперед по комнате, не просто ступая по звучному паркету, а переступая каждым шагом с пятки на носок (на ней была новая и любимая пара ботинок) и слушала равномерный стук каблука и скрип носка с таким же удовольствием, как и звуки собственного голоса. Проходя мимо зеркала, она взглянула в него. «Вот это я!» выражение ее лица, казалось, говорило, когда она увидела себя. «Ну и очень приятно! Мне никто не нужен».

Лакей хотел войти, чтобы убрать что-то в комнате, но она ему не позволила и, затворив за собой дверь, продолжила прогулку. В то утро она вернулась к своему любимому настроению — любви к себе и наслаждению собой. «Как прелестна эта Наташа!» — повторила она, говоря как некая третья, коллективная личность мужского пола.

«Красивая, хороший голос, молодая и никому не мешающая, лишь бы ее оставили в покое». Но сколько ни оставляли ее в покое, она не могла теперь быть в покое и тотчас почувствовала это.

В передней открылась дверь на крыльцо, и кто-то спросил: «Дома?» и тут послышались шаги. Наташа смотрела в зеркало, но себя не видела. Она прислушивалась к звукам в зале. Когда она увидела себя, ее лицо было бледным. Это был он. Она знала это наверняка, хотя почти не слышала его голоса через закрытые двери.

Бледная и взволнованная, Наташа вбежала в гостиную.

«Мама! Болконский поел! она сказала. «Мама, это ужасно, это невыносимо! Я не хочу... мучиться? Что мне делать? ...»

Прежде чем графиня успела ответить, в комнату вошел князь Андрей с взволнованным и серьезным лицом. Как только он увидел Наташу, лицо его просветлело. Он поцеловал руку графини и Наташи и сел подле дивана.

-- Давно мы не имели удовольствия... -- начала графиня, но князь Андрей перебил ее, отвечая на ее намеченный вопрос, очевидно торопясь сказать то, что надо было.