Колин Маккалоу

"Ты уверен?"

— Да, клянусь.

«Тогда, во имя Бога, почему она не возвращается домой? Почему она не придет ко мне? Почему она не может заставить себя посмотреть мне в лицо?»

Не только ее слова, но и агония в ее голосе рассказали ему, что мучило мать Жюстин в ее отсутствии последние два года.

Значение его собственной миссии уменьшилось; теперь у него был новый, чтобы рассеять опасения Мегги.

— В этом я виноват, — твердо сказал он.

"Ты?" — спросила Мегги, сбитая с толку.

«Жюстин планировала поехать в Грецию с Дейном, и она убеждена, что если бы она была, он был бы жив».

"Бред какой то!" — сказала Мегги.

"Довольно. Но хотя мы знаем, что это чепуха, Жюстин нет. Это зависит от вас, чтобы она это увидела».

«До меня? Вы не понимаете, мистер Хартейм. Жюстин за всю свою жизнь ни разу меня не слушала, и на данном этапе мое влияние, которое я когда-то мог иметь, полностью исчезло. Она даже не хочет видеть мое лицо».

Ее тон был побежденным, но не презренным. — Я попала в ту же ловушку, что и моя мать, — продолжала она как ни в чем не бывало. «Дроэда — это моя жизнь… дом, книги… Здесь я нужен, в жизни еще есть смысл. Вот люди, которые полагаются на меня. Мои дети никогда этого не делали, знаете ли. Никогда не делал."

"Это неправда, миссис О'Нил. Если бы это было так, Жюстин могла бы вернуться домой к вам без угрызений совести. Вы недооцениваете качество любви, которую она питает к вам. Когда я говорю, что виноват в том, через что проходит Жюстин, я имею в виду, что она осталась в Лондоне из-за меня, чтобы быть со мной. Но она страдает из-за тебя, а не из-за меня».

Мэгги напряглась. «Она не имеет права страдать за меня! Пусть она страдает за себя, если должна, но не за меня. Никогда для меня!"

— Значит, ты веришь мне, когда я говорю, что она понятия не имеет о Дейне и кардинале?

Ее манера поведения изменилась, как будто он напомнил ей, что на карту поставлены другие вещи, и она упускала их из виду.

— Да, — сказала она, — я тебе верю.

«Я пришел к вам, потому что Жюстин нуждается в вашей помощи и не может просить о ней», — объявил он. «Вы должны убедить ее, что ей нужно снова взяться за нити своей жизни — не жизни Дрохеды, а своей собственной жизни, которая не имеет ничего общего с Дроэдой».

Он откинулся на спинку стула, скрестил ноги и закурил еще одну сигарету. «Жюстин надела что-то вроде власяницы, но совершенно не по той причине. Если кто-то и может заставить ее это увидеть, так это ты. Тем не менее, я предупреждаю вас, что если вы решите сделать это, она никогда не вернется домой, тогда как, если она будет продолжать в том же духе, она вполне может вернуться сюда навсегда.

«Для таких, как Жюстин, недостаточно сцены, — продолжал он, — и настанет день, когда она это поймет. Тогда она выберет людей — либо свою семью и Дроэду, либо меня». Он улыбнулся ей с глубоким пониманием. - Но и для Жюстин людей недостаточно, миссис О'Нейл. Если Жюстин выберет меня, она тоже получит сцену, а этого бонуса Дроэда ей предложить не может». Теперь он смотрел на нее строго, как на противника. «Я пришел попросить тебя убедиться, что она выберет меня. Это может показаться жестоким, но я нуждаюсь в ней больше, чем вы могли бы».