Жюль Верн

Герберт и Спилет вернулись, чтобы закончить свою работу; и через несколько часов они вернулись на берег, неся посуду и ружья, запас овощей, семян, немного дичи и двух пар свиней.

Все было погружено на борт, и «Бонадвенчер» был готов сняться с якоря и отплыть с утренним приливом.

Арестованного поместили в переднюю каюту, где он оставался тихим, молчаливым, по-видимому, глухим и немым.

Пенкроф предложил ему что-нибудь поесть, но он оттолкнул поднесенное ему вареное мясо, которое, несомненно, ему не подходило. Но когда моряк показал ему одну из уток, убитых Гербертом, он набросился на нее, как дикий зверь, и с жадностью сожрал.

"Вы думаете, что он придет в себя?" — спросил Пенкроф.

«Не исключено, что наша забота повлияет на него, потому что одиночество сделало его таким, какой он есть, и с этого времени он больше не будет один».

"Бедный человек, должно быть, был в этом состоянии в течение длительного времени," сказал Герберт.

— Возможно, — ответил Гидеон Спилет.

— Сколько ему лет? — спросил парень.

«Трудно сказать, — ответил репортер, — невозможно разглядеть черты его лица из-под густой бороды, закрывающей лицо, но он уже немолод, и, думаю, ему около пятидесяти».

— Вы заметили, мистер Спилет, как глубоко посажены его глаза? — спросил Герберт.

— Да, Герберт, но я должен добавить, что они более человечны, чем можно было ожидать, судя по его внешности.

-- Впрочем, посмотрим, -- ответил Пенкроф, -- и мне не терпится узнать, какое мнение будет у капитана Хардинга о нашем дикаре. Мы пошли искать человеческое существо, а возвращаем чудовище! Ведь мы сделали все, что могли».

Прошла ночь, и нельзя было узнать, спал арестант или нет, но, во всяком случае, хотя он и был развязан, но не шевелился. Он был подобен дикому зверю, который сначала кажется ошеломленным своей поимкой, а потом снова становится диким.

На рассвете следующего дня, 15 октября, произошло предсказанное Пенкрофом изменение погоды. Ветер, сменившийся на северо-западный, благоприятствовал возвращению «Бонадвентуры», но в то же время посвежел, что могло затруднить навигацию.

В пять часов утра якорь был взвешен.

Пенкроф взял риф на гроте и взял курс на северо-восток, чтобы плыть прямо к острову Линкольна.

Первый день плавания не ознаменовался какими-либо происшествиями. Узник молчал в носовой каюте, а поскольку он был матросом, казалось, что движение корабля может оказать на него благотворное воздействие. Вернулось ли к нему какое-то воспоминание о прежнем призвании? Как бы то ни было, он оставался спокойным, скорее удивленным, чем подавленным.

На следующий день ветер усилился, дуя больше с севера и, следовательно, в менее благоприятном для «Бонадвентуры» направлении. Вскоре Пенкрофу пришлось плыть в ближнем бою, и, ничего не говоря об этом, он начал беспокоиться из-за состояния моря, которое часто разбивалось о нос. Несомненно, если бы ветер не утих, путь до острова Линкольн занял бы больше времени, чем путь до острова Табор.

Действительно, утром 17-го «Бонадвентура» находилась в море сорок восемь часов, и ничто не указывало на то, что она находилась вблизи острова. Кроме того, невозможно было оценить пройденное расстояние или довериться расчету направления, так как скорость была очень неравномерной.