Жюль Верн

В половине двенадцатого поезд остановился в Бенаресе. Легенды браминов утверждают, что этот город построен на месте древнего Кази, который, подобно могиле Магомета, когда-то был подвешен между небом и землей; хотя современный Бенарес, который востоковеды называют Афинами Индии, совершенно непоэтично стоит на твердой земле, Паспарту мельком увидел его кирпичные дома и глиняные хижины, придававшие этому месту вид запустения, когда туда въехал поезд. .

Бенарес был пунктом назначения сэра Фрэнсиса Кромарти, войска, к которым он воссоединился, расположились лагерем в нескольких милях к северу от города. Он попрощался с Филеасом Фоггом, пожелав ему всяческих успехов и выразив надежду, что он снова пойдет по этому пути менее оригинальным, но более выгодным способом. Мистер Фогг слегка пожал ему руку. Расставание с Аудой, которая не забыла, чем она была обязана сэру Фрэнсису, было более теплым; а что касается Паспарту, то он получил сердечное рукопожатие от галантного генерала.

Железная дорога, выйдя из Бенареса, некоторое время проходила по долине Ганга. Через окна вагона путешественникам мельком открывался пестрый ландшафт Бехара с его покрытыми зеленью горами, полями ячменя, пшеницы и кукурузы, его джунглями, населенными зелеными аллигаторами, его аккуратными деревнями и еще густо заросшими деревьями. лиственные леса. Слоны купались в водах священной реки, а группы индейцев, несмотря на поздний сезон и прохладный воздух, торжественно совершали свои благочестивые омовения.

Это были пылкие брахманы, злейшие враги буддизма, их божествами были Вишну, солнечный бог, Шива, божественное олицетворение природных сил, и Брахма, верховный правитель жрецов и законодателей. Что эти божества подумали бы об Индии, англизированной сегодня, с пароходами, свистящими и мчащимися вдоль Ганга, пугающими чаек, плавающих по его поверхности, черепахами, кишащими по ее берегам, и верующими, обитающими на ее границах?

Панорама промелькнула перед их глазами, как вспышка, за исключением тех случаев, когда пар судорожно скрывал ее от поля зрения; путешественники едва могли разглядеть форт Чупени в двадцати милях к юго-западу от Бенареса, древний оплот раджей Бехара; или Газипур и его знаменитые фабрики по производству розовой воды; или гробница лорда Корнуоллиса, возвышающаяся на левом берегу Ганга; укрепленный город Буксар, или Патна, большой промышленный и торговый город, где находится главный рынок опиума в Индии; или Монгир, более чем европейский город, ибо он такой же английский, как Манчестер или Бирмингем, с его чугунолитейными заводами, фабриками по производству режущих инструментов и высокими трубами, выпускающими клубы черного дыма в небо.

Наступила ночь; поезд мчался во весь опор, под рев тигров, медведей и волков, бежавших от паровоза; и чудеса Бенгалии, Голконда, разрушенный Гур, Муршебад, древняя столица, Бурдван, Хугли и французский город Чандернагор, где Паспарту был бы горд увидеть развевающийся флаг своей страны, были скрыты от их взора в темноте.

В Калькутту прибыли в семь утра, а в полдень посылка отправилась в Гонконг; так что у Филеаса Фогга было пять часов до него.

Согласно его дневнику, он должен был прибыть в Калькутту 25 октября, и это была точная дата его фактического прибытия.

Поэтому он не отставал и не опережал время. Два дня, выигранные между Лондоном и Бомбеем, были потеряны, как мы видели, в путешествии по Индии. Но не следует думать, что Филеас Фогг сожалел о них.

Поезд прибыл на станцию, и Паспарту выскочил первым, а за ним мистер Фогг, который помог своей прекрасной спутнице сойти. Филеас Фогг намеревался немедленно отправиться на гонконгский пароход, чтобы удобно устроить Ауду перед путешествием. Он не хотел оставлять ее, пока они все еще были на опасной земле.

Как только он выходил из вокзала, к нему подошел полицейский и спросил: «Мистер Филеас Фогг?»

«Я — это он».

— Этот человек ваш слуга? — прибавил полицейский, указывая на Паспарту.

"Да."

"Будьте так добры, вы оба, как следовать за мной."

Мистер Фогг не выказал ни малейшего удивления. Полицейский был представителем закона, а закон священн для англичанина. Паспарту попытался рассуждать по этому поводу, но полицейский ударил его палкой, и мистер Фогг сделал ему знак подчиняться.

— Может ли эта юная леди пойти с нами? спросил он.

— Может, — ответил полицейский.

Мистера Фогга, Ауда и Паспарту отвели в палкигари, нечто вроде четырехколесной повозки, запряженной двумя лошадьми, в которой они заняли свои места и уехали. Никто не говорил ни слова в течение двадцати минут, прошедших до того, как они добрались до места назначения.

Сначала они прошли через «черный город» с его узкими улочками, его жалкими, грязными избами и убогим населением; затем через «европейский город», представлявший рельеф своими светлыми кирпичными особняками, затененными кокосовыми пальмами и ощетинившимися мачтами, где, хотя и было раннее утро, взад и вперед проезжали элегантно одетые всадники и красивые экипажи.