«В моей библиотеке в Риме было около пяти тысяч томов; но, прочитав их много раз, я обнаружил, что при ста пятидесяти хорошо подобранных книгах человек обладает если не полным изложением всех человеческих знаний, то, по крайней мере, все, что человеку действительно нужно знать. Я посвятил три года своей жизни чтению и изучению этих ста пятидесяти томов, пока не выучил их почти наизусть; так что с тех пор, как я был в тюрьме, очень небольшое усилие памяти позволило мне вспомнить их содержание так легко, как если бы страницы были открыты передо мной. Я мог бы процитировать вам целиком Фукидида, Ксенофонта, Плутарха, Тита Ливия, Тацита, Страду, Йорнанда, Данте, Монтеня, Шекспира, Спинозу, Макиавелли и Боссюэ. Я называю только самое важное».