" I had nearly five thousand volumes in my library at Rome ; but after reading them over many times , I found out that with one hundred and fifty well-chosen books a man possesses , if not a complete summary of all human knowledge , at least all that a man need really know . I devoted three years of my life to reading and studying these one hundred and fifty volumes , till I knew them nearly by heart ; so that since I have been in prison , a very slight effort of memory has enabled me to recall their contents as readily as though the pages were open before me . I could recite you the whole of Thucydides , Xenophon , Plutarch , Titus Livius , Tacitus , Strada , Jornandes , Dante , Montaigne , Shakespeare , Spinoza , Machiavelli , and Bossuet . I name only the most important . "
«В моей библиотеке в Риме было около пяти тысяч томов; но, прочитав их много раз, я обнаружил, что при ста пятидесяти хорошо подобранных книгах человек обладает если не полным изложением всех человеческих знаний, то, по крайней мере, все, что человеку действительно нужно знать. Я посвятил три года своей жизни чтению и изучению этих ста пятидесяти томов, пока не выучил их почти наизусть; так что с тех пор, как я был в тюрьме, очень небольшое усилие памяти позволило мне вспомнить их содержание так легко, как если бы страницы были открыты передо мной. Я мог бы процитировать вам целиком Фукидида, Ксенофонта, Плутарха, Тита Ливия, Тацита, Страду, Йорнанда, Данте, Монтеня, Шекспира, Спинозу, Макиавелли и Боссюэ. Я называю только самое важное».
