Александр Дюма

«Мой дорогой Бошан, я хочу, чтобы вы опровергли это утверждение». Бошан благосклонно посмотрел на Альберта.

«Ну, — сказал он, — этот вопрос потребует долгих обсуждений; опровержение — это всегда серьезное дело, вы знаете. Садись, я прочитаю еще раз». Альберт вернулся на свое место, и Бошан с большим вниманием, чем сначала, прочитал строки, осуждаемые его другом. «Ну, — сказал Альберт решительным тоном, — вы видите, что ваша статья оскорбила члена моей семьи, и я настаиваю на том, чтобы было сделано опровержение».

— Вы настаиваете?

«Да, я настаиваю».

«Позвольте мне напомнить вам, что вас нет в палате, мой дорогой виконт».

"И я не хочу быть там", - ответил молодой человек, вставая. «Повторяю, что я полон решимости добиться опровержения вчерашнего заявления. Вы знаете меня достаточно долго, - продолжал Альберт, судорожно кусая губы, так как он видел, что гнев Бошана начал нарастать, - вы были моим другом и, следовательно, достаточно близки со мной, чтобы знать, что я, вероятно, буду сохранять свою резолюция по этому поводу».

«Если бы я был вашим другом, Морсер, ваша нынешняя манера говорить почти заставила бы меня забыть, что я когда-либо носил этот титул.

Но подождите, не давайте нам злиться, или, по крайней мере, пока. Вы раздражены и досадны — скажите мне, какое отношение к вам имеет этот Фернан?»

«Он всего лишь мой отец, — сказал Альберт, — господин Фернан Мондего, граф Морсерф, старый солдат, сражавшийся в двадцати сражениях и чьи почетные шрамы они назвали бы знаками позора».

— Это твой отец? — сказал Бошан. "это совсем другое дело. Тогда вполне понятно ваше негодование, мой дорогой Альберт. Я посмотрю еще раз», и он прочитал этот абзац в третий раз, делая ударение на каждом слове. «Но в газете нигде не отождествляется этот Фернан с вашим отцом».

«Нет, но связь будет видна другим, и поэтому я буду противоречить статье». При словах «Я буду» Бошан устойчиво поднял глаза на лицо Альберта, а затем, постепенно опустив их, на несколько мгновений задумался. «Вы откажетесь от этого утверждения, не так ли, Бошан?» — сказал Альберт с возросшим, хотя и сдерживаемым гневом.

«Да», — ответил Бошан.

"Немедленно?" - сказал Альберт.

«Когда я убежден, что утверждение ложно».

"Что?"

«Это стоит изучить, и я приложу все усилия, чтобы тщательно расследовать это дело».

— Но что же здесь расследовать, сэр? — сказал Альберт, вне меры разгневанный последним замечанием Бошана.

«Если вы не верите, что это мой отец, скажите об этом немедленно; а если, наоборот, вы считаете, что это он, изложите причины, по которым вы это делаете». Бошан посмотрел на Альберта с улыбкой, которая была так свойственна ему и которая в своих многочисленных видах выражала все разнообразные эмоции его души. «Господин, — ответил он, — если бы вы пришли ко мне с мыслью требовать удовлетворения, вам следовало бы сразу перейти к делу, а не развлекать меня праздными разговорами, которые я терпеливо слушал в течение последней половины час. Мне поставить эту конструкцию к вашему визиту?»

«Да, если вы не согласитесь отказаться от этой позорной клеветы».

— Подождите, пожалуйста, никаких угроз, господин Фернан Мондего, виконт де Морсер; я никогда не допускаю их от своих врагов и, следовательно, не буду терпеть их от своих друзей. Вы настаиваете на том, чтобы я противоречил статье о генерале Фернане, статье, к которой, уверяю вас честное слово, я не имел никакого отношения?»