Александр Дюма

- Валентин, - сказал Моррель, отодвигая незакрепленную доску, - дай мне руку в знак прощения моего гнева; мои чувства спутаны, и за последний час в моем мозгу пронеслись самые экстравагантные мысли. О, если ты откажешься от моего совета» —

— Что ты посоветуешь? — сказала Валентина, подняв глаза к небу и вздыхая. «Я свободен, — ответил Максимилиан, — и достаточно богат, чтобы содержать вас.

Я клянусь сделать тебя своей законной женой еще до того, как мои губы коснутся твоего лба».

«Ты заставляешь меня дрожать!» сказала молодая девушка.

«Следуйте за мной», сказал Моррель; «Я отведу тебя к моей сестре, которая достойна быть и твоей. Мы отправимся в Алжир, в Англию, в Америку или, если вы предпочитаете, уединимся в деревне и вернемся в Париж только тогда, когда наши друзья помирят вашу семью». Валентин покачала головой. "Я боялась этого, Максимилиан," сказала она; «Это совет сумасшедшего, и я был бы еще более безумен, чем ты, если бы я не остановил тебя сразу словом «Невозможно, невозможно!»»

«Тогда ты подчинишься тому, что предназначит тебе судьба, даже не пытаясь с этим бороться?» — печально сказал Моррель. «Да, если я умру!»

— Что ж, Валентин, — продолжил Максимилиан, — я могу только еще раз сказать, что ты прав. Воистину, это я безумен, а вы мне доказываете, что страсть ослепляет самых благонамеренных. Я ценю ваши спокойные рассуждения. Тогда понятно, что завтра вы будете безвозвратно обещаны М.

Франц д'Эпине, не только той театральной формальностью, изобретенной для усиления эффекта комедии, которая называется подписью контракта, но и вашей собственной волей?»

«Опять ты доводишь меня до отчаяния, Максимилиан, — сказал Валентин, — снова ты вонзаешь кинжал в рану! Что бы вы сделали, скажите мне, если бы ваша сестра прислушалась к такому предложению?»

«Мадемуазель, — ответил Моррель с горькой улыбкой, — я эгоист — вы уже это сказали — и как эгоистичный человек я думаю не о том, что сделали бы другие в моей ситуации, а о том, что я намерен сделать сам. Я думаю только о том, что знаю тебя не целый год. С того дня, как я впервые увидел тебя, все мои надежды на счастье были связаны с твоей любовью. Однажды ты признался, что любишь меня, и с того дня моя надежда на будущее счастье основывалась на том, чтобы заполучить тебя, ибо обретение тебя было бы для меня жизнью. Теперь я больше не думаю; Я говорю только, что судьба отвернулась от меня — я думал обрести небо, а теперь потерял его. Для игрока это обычное явление, когда он теряет не только то, что у него есть, но и то, чего у него нет». Моррель произнес эти слова совершенно спокойно; Валентина с минуту смотрела на него своими большими изучающими глазами, стараясь не дать Моррелю обнаружить горе, которое боролось в ее сердце. — Но, словом, что ты собираешься делать? спросила она.

«Я буду иметь честь проститься с вами, мадемуазель, торжественно заверяя вас, что желаю, чтобы ваша жизнь была настолько спокойной, такой счастливой и настолько занятой, что для меня не будет места даже в вашей памяти. ."

"Ой!" - пробормотал Валентин.

«Прощай, Валентин, прощай!» — сказал Моррель, кланяясь.

"Куда ты идешь?" - воскликнула молодая девушка, протягивая руку в отверстие и хватая Максимилиана за пальто, ибо она по своему взволнованному чувству понимала, что спокойствие ее возлюбленного не может быть настоящим; "куда ты идешь?"

«Я ухожу, чтобы не принести новых неприятностей в вашу семью и показать пример, которому может следовать каждый честный и преданный человек в моем положении».

— Прежде чем покинуть меня, скажи мне, что ты собираешься делать, Максимилиан. Юноша печально улыбнулся. «Говори, говори!» сказал Валентин; «Я умоляю тебя».

— Твое решение изменилось, Валентин?

«Это не может измениться, несчастный человек, ты знаешь, что не должно!» - воскликнула молодая девушка. «Тогда прощай, Валентин!» Валентина трясла ворота с силой, которой она не могла обладать, когда Моррель уходил, и, просунув обе руки в отверстие, сжимала и сжимала их. «Я должен знать, что ты собираешься делать!» сказала она. "Куда ты идешь?"

«О, не бойтесь, — сказал Максимилиан, остановившись на небольшом расстоянии, — я не намерен возлагать на другого человека ответственность за суровую судьбу, уготованную мне.

Другой мог бы угрожать разыскать господина Франца, спровоцировать его и сразиться с ним; все это было бы глупостью. При чем здесь г-н Франц? Он увидел меня сегодня утром в первый раз и уже забыл, что видел. Он даже не знал о моем существовании, когда ваши две семьи договорились, что вы должны объединиться. Я не питаю никакой вражды к господину Францу и обещаю вам, что наказание не падет на него».