Александр Дюма

Карета, остановившаяся на минуту, двинулась дальше, прошла сквозь толпу, проехала по улице Сен-Оноре, свернула на улицу Бонс Энфанс и остановилась перед низкой дверью.

Дверь открылась; двое охранников приняли Бонасье на руки от поддерживавшего его офицера. Они пронесли его через переулок, вверх по лестнице и поместили в прихожую.

По его мнению, все эти движения были произведены механически. Он шел, как ходят во сне; он видел предметы как сквозь туман. Его уши воспринимали звуки, но не понимали их; его могли бы казнить в тот момент, даже если бы он не сделал ни единого жеста в свою защиту и не издал крика, умоляя о пощаде.

Он остался на скамейке, прислонившись спиной к стене и опустив руки, ровно на том месте, куда его поставили охранники.

Однако, оглядевшись вокруг, он не увидел ни одного угрожающего предмета, поскольку ничто не указывало на то, что ему грозит какая-либо реальная опасность, поскольку скамейка была удобно покрыта хорошо набитой подушкой, поскольку стена была украшена красивой кордовской кожей и когда перед окном поплыли большие красные камчатные шторы, застегнутые золотыми пряжками, он мало-помалу понял, что страх его преувеличен, и начал вертеть головой направо и налево, вверх и вниз.

При этом движении, которому никто не сопротивлялся, он снова набрался храбрости и осмелился поднять одну ногу, а затем другую.

Наконец, с помощью двух рук он поднялся со скамьи и оказался на ногах.

В этот момент офицер с приятным лицом открыл дверь, продолжил перебрасываться словами с человеком в соседней камере и подошел к заключенному. «Вас зовут Бонасье?» сказал он.

- Да, месье офицер, - заикаясь, пробормотал торговец, скорее мертвый, чем живой, - к вашим услугам.

«Входите», — сказал офицер.

И он отошел в сторону, пропуская торговца. Последний без ответа повиновался и вошел в комнату, где его, по-видимому, ждали.

Это был большой кабинет, тесный и душный, со стенами, увешанными наступательным и оборонительным оружием, и в котором уже горел огонь, хотя еще не наступил конец сентября. Центр комнаты занимал квадратный стол, заваленный книгами и бумагами, на котором был развернут огромный план города Ла-Рошели.

Перед трубой стоял человек среднего роста, с надменным и гордым лицом; с пронзительными глазами, большими бровями и тонким лицом, которое еще длиннее делал РОЯЛ (или ИМПЕРАТОР, как его теперь называют), увенчанное парой усов. Хотя этому человеку едва исполнилось тридцать шесть или тридцать семь лет, волосы, усы и царственный вид, все начали седеть. Этот человек, за исключением меча, имел всю внешность солдата; и его желтовато-коричневые сапоги, еще слегка покрытые пылью, указывали на то, что он весь день был верхом.

Этим человеком был Арман Жан Дюплесси, кардинал де Ришелье; не таким, каким его представляют теперь — сломленным, как старик, страдающим, как мученик, с согнутым телом, срывающимся голосом, погребенным в большом кресле, как в ожидаемой могиле; живя уже не силой своего гения, и поддерживая уже не борьбу с Европой, а вечным применением своих мыслей, — но таким, каким он действительно был в этот период; то есть активный и доблестный кавалер, уже слабый телом, но поддержанный той моральной силой, которая сделала его одним из самых выдающихся людей, когда-либо живших, готовившихся после того, как поддержал герцога Неверского в его герцогстве Мантуя , после того, как он взял Ним, Кастр и Узес, чтобы изгнать англичан с острова Ре и осадить Ла-Рошель.

На первый взгляд ничто не указывало на кардинала; и невозможно было тем, кто не знал его лица, догадаться, в чьем присутствии они находились.

Бедный торговец остался стоять у двери, а глаза только что описанного персонажа были устремлены на него и, казалось, хотели проникнуть даже в глубины прошлого.

«Это тот самый Бонасье?» спросил он после минуты молчания.

«Да, монсеньор», — ответил офицер.

«Это хорошо. Отдайте мне эти бумаги и оставьте нас».

Офицер взял со стола указанные бумаги, отдал их просившему, поклонился до земли и удалился.