Джордж Элиот

«Что ж, посмотрим, что она сделает», — сказала миссис Хэкбатт. — Полагаю, она еще ничего не знает, бедняжка. Я надеюсь и верю, что не увижу ее, потому что мне было бы до смерти страшно бояться сказать что-нибудь о ее муже. Как вы думаете, до нее дошел какой-нибудь намек?

«Вряд ли я так думаю», — сказала миссис Том Толлер. «Мы слышали, что он болен и ни разу не выходил из дома со времени встречи в четверг; но она вчера была со своими дочерьми в церкви, и у них были новые тосканские шляпки. В ее собственном было перо.

Я никогда не видел, чтобы ее религия каким-либо образом повлияла на ее одежду. "

«Она всегда носит очень аккуратные модели», — сказала миссис Плимдейл, немного уязвленная. «И это перо, я знаю, она специально покрасила в бледно-лиловый цвет, чтобы быть последовательным. Я должен сказать о Гарриет, что она желает поступать правильно».

«Что касается того, что она знает о том, что произошло, то это нельзя долго скрывать от нее», - сказала миссис Хэкбатт. «Винси знают, потому что мистер Винси был на встрече. Это будет для него большим ударом. Здесь есть его дочь, а также его сестра».

«Да, действительно», сказала миссис Спрэг. «Никто не думает, что мистер Лидгейт сможет продолжать держать голову в Миддлмарче, все выглядит так мрачно из-за тысячи фунтов, которые он взял сразу после смерти этого человека. Это действительно заставляет содрогнуться».

«Гордость должна пасть», — сказала миссис Хэкбатт.

«Мне не так жаль Розамонду Винси, как ее тетю», — сказала миссис Плимдейл. «Ей нужен был урок».

«Я полагаю, что Булстроды уедут и будут жить где-нибудь за границей», — сказала миссис Спрэг. «Так обычно поступают, когда в семье происходит что-нибудь позорное».

«И это будет самым смертельным ударом для Гарриет», — сказала миссис Плимдейл. «Если когда-нибудь женщина была раздавлена, так и будет. Мне жаль ее от всего сердца. И, несмотря на все ее недостатки, немногие женщины могут быть лучше. С девчонки у нее были самые аккуратные манеры, она всегда была добросердечной и открытой, как день. Вы можете заглянуть в ее ящики, когда захотите — всегда одно и то же.

И поэтому она воспитала Кейт и Эллен. Вы можете подумать, как тяжело ей будет жить среди иностранцев. "

«Доктор говорит, что именно это он и должен порекомендовать Лидгейтам», — сказала миссис Спрэг. «Он говорит, что Лидгейту следовало бы остаться среди французов».

«Я думаю, это вполне подошло бы ЕЕ», — сказала миссис Плимдейл; «В ней есть какая-то легкость. Но она получила это от своей матери; она никогда не получала этого от своей тети Булстроуд, которая всегда давала ей хорошие советы и, насколько мне известно, предпочла бы, чтобы она вышла замуж в другом месте».

Миссис Плимдейл оказалась в ситуации, которая вызвала у нее некоторое осложнение чувств. У нее была не только близость с миссис Булстроуд, но и выгодные деловые отношения крупной красильной мастерской в ​​Плимдейле с мистером Булстроудом, что, с одной стороны, склонило бы ее к тому, чтобы самое мягкое мнение о его характере было самым мягким. с одной стороны, это было правдой, но с другой, она еще больше боялась смягчить его вину. Опять же, недавний союз ее семьи с Толлерами привел ее в лучший круг, который доставлял ей удовольствие во всех отношениях, за исключением склонности к тем серьезным взглядам, которые она считала лучшими в другом смысле.

Совесть острой маленькой женщины была несколько обеспокоена примирением этих противоположных «лучших», а также ее печалей и удовлетворений в связи с недавними событиями, которые, вероятно, смирили тех, кто нуждался в смирении, но также и обрушились тяжелым бременем на ее старую подругу, чьи недостатки она предпочел бы видеть на фоне процветания.

Тем временем бедная миссис Булстроуд была потрясена надвигающейся бедой не более, чем усилившимся волнением того тайного беспокойства, которое всегда присутствовало в ней со времени последнего визита Раффлза в «Шрабс». То, что ненавистный человек заболел в Стоун-Корт, и что ее муж решил остаться там и присматривать за ним, она объяснила тем фактом, что Раффлз раньше работал и ему помогали, и что это сделало связь доброжелательности к нему в его униженной беспомощности; и с тех пор ее невинно обрадовала более обнадеживающая речь мужа о его собственном здоровье и способности продолжать заниматься бизнесом. Спокойствие было нарушено, когда Лидгейт привез его домой больным со встречи, и, несмотря на утешительные заверения, в течение следующих нескольких дней она плакала наедине от убежденности, что ее муж страдает не просто от телесной болезни, а от чего-то, что мучило ее. его мнение. Он не позволял ей читать ему и почти не позволял сидеть с ним, ссылаясь на нервную восприимчивость к звукам и движениям; однако она подозревала, что, запершись в своей комнате, он хотел заняться своими бумагами.

Она была уверена, что что-то произошло. Возможно, это была большая потеря денег; и ее держали в неведении. Не решаясь задавать вопросы мужу, она сказала Лидгейту на пятый день после встречи, когда не выходила из дома, кроме как в церковь:

«Мистер Лидгейт, пожалуйста, будьте со мной откровенны: я хочу знать правду. Что-нибудь случилось с мистером Булстроудом?»

— Небольшой нервный шок, — уклончиво сказал Лидгейт. Он чувствовал, что не ему делать такое болезненное откровение.

— Но что привело к этому? — сказала миссис Булстроуд, глядя прямо на него своими большими темными глазами.