Джордж Элиот

Ее мечтательность была прервана Тантриппом, который пришел сказать, что мистер Ладислав внизу, и попросил разрешения увидеться с мадам, если еще не слишком рано.

— Я увижу его, — сказала Доротея, немедленно вставая. «Пусть его проведут в гостиную».

Гостиная была для нее самой нейтральной комнатой в доме, наименее связанной с испытаниями ее семейной жизни: камчатная ткань сочеталась с деревянной отделкой, которая была вся бело-золотой; там были два высоких зеркала и пустые столы — короче говоря, это была комната, в которой не было смысла сидеть то в одном месте, то в другом. Он находился под будуаром и имел также эркер, выходивший на проспект. Но когда Пратт ввел туда Уилла Ладислава, окно было открыто; а крылатый посетитель, время от времени входящий и выходящий, не обращая внимания на мебель, делал комнату менее формальной и необитаемой.

— Рад снова видеть вас здесь, сэр, — сказал Пратт, задерживаясь, чтобы поправить жалюзи.

«Я пришел только попрощаться, Пратт», — сказал Уилл, который хотел, чтобы даже дворецкий знал, что он слишком горд, чтобы болтаться с миссис Кейсобон теперь, когда она стала богатой вдовой.

«Очень жаль это слышать, сэр», — сказал Пратт, уходя в отставку.

Конечно, как слуга, которому ничего не нужно было говорить, он знал факт, о котором Ладислав еще не знал, и сделал свои выводы; действительно, не отличался от своей невесты Тантрипп, когда она сказала: «Ваш хозяин был ревнивым, как злодей, и без всякой причины. Мадам выглядела бы выше, чем мистер Ладислав, иначе я ее не знаю. Горничная миссис Кадуолладер говорит, что есть придет лорд, который женится на ней, когда закончится траур».

Уиллу не пришлось долго ходить со шляпой в руке, прежде чем вошла Доротея. Эта встреча сильно отличалась от той первой встречи в Риме, когда Уилл был смущен, а Доротея спокойна. На этот раз он чувствовал себя несчастным, но решительным, в то время как она находилась в состоянии волнения, которое невозможно было скрыть. Уже за дверью она почувствовала, что эта желанная встреча все-таки оказалась слишком трудной, и когда она увидела приближающегося к ней Уилла, глубокий румянец, который был редкостью в ней, пришел с болезненной внезапностью. Никто из них не знал, как это было, но никто из них не говорил. Она на мгновение подала руку, а потом они сели возле окна: она на один диван, он на другой напротив. Уилл был особенно обеспокоен: ему казалось не похожим на Доротею, что сам факт ее вдовы должен вызывать такую ​​перемену в ее манере принимать его; и он не знал никакого другого обстоятельства, которое могло бы повлиять на их прежнее отношение друг к другу, - кроме того, как сразу подсказывало ему воображение, что ее друзья могли отравлять ее разум своими подозрениями в отношении него.

"Надеюсь, я не слишком самонадеянно позвонил," сказал Уилл; «Я не мог покинуть этот район и начать новую жизнь, не увидев тебя, чтобы попрощаться».

— Предполагается? Конечно, нет. Я бы сочла это недобрым, если бы вы не захотели меня видеть, — сказала Доротея, ее привычка говорить с совершенной искренностью проявлялась сквозь всю ее неуверенность и волнение. — Ты уходишь немедленно?

«Я думаю, очень скоро. Я собираюсь поехать в город и пообедать в качестве адвоката, поскольку, говорят, это подготовка ко всем общественным делам. - ну, и я собираюсь попытаться сделать что-то из этого. Другие мужчины сумели добиться для себя почетного положения без семьи и денег.

«И это сделает его еще более почетным», — горячо сказала Доротея. «Кроме того, у тебя так много талантов. Я слышал от моего дяди, как хорошо ты говоришь публично, так что все сожалеют, когда ты прекращаешь, и как ясно ты можешь объяснить вещи. И ты заботишься о том, чтобы справедливость была восстановлена. каждый. Я так рада. Когда мы были в Риме, я думал, что тебя интересуют только поэзия и искусство, и все то, что украшает жизнь для нас, богатых. Но теперь я знаю, что ты думаешь об остальном мире. "

Пока она говорила, Доротея потеряла свое личное смущение и стала такой же, как прежде. Она посмотрела на Уилла прямым взглядом, полным восторженной уверенности.

«Значит, вы одобряете то, что я уеду на несколько лет и никогда больше не приду сюда, пока не произведу какой-нибудь след в мире?» - сказал Уилл, изо всех сил стараясь совместить крайнюю гордость с величайшим усилием, чтобы добиться от Доротеи выражения сильных чувств.

Она не знала, сколько времени прошло, прежде чем она ответила. Она повернула голову и посмотрела в окно на кусты роз, в которых, казалось, хранилось лето всех тех лет, когда Уилла не было. Это было неразумное поведение. Но Доротея никогда не думала об изучении своих манер: она думала только о том, чтобы подчиниться печальной необходимости, которая отделяла ее от Уилла. Эти первые его слова о своих намерениях, казалось, прояснили ей все: он знал, как она полагала, все о последнем поведении мистера Кейсобона по отношению к нему, и это пришло к нему с таким же потрясением, как и к ней самой. . Он никогда не чувствовал к ней ничего, кроме дружбы, никогда не имел в виду ничего, что могло бы оправдать то, что она считала оскорблением мужа в отношении чувств обоих: и эту дружбу он все еще чувствовал. Что-то, что можно назвать внутренним молчаливым рыданием, пронеслось в Доротее, прежде чем она сказала чистым голосом, чуть дрожащим в последних словах, словно только от своей жидкой гибкости:

«Да, должно быть, для тебя правильно сделать то, что ты говоришь. Я буду очень рад, когда услышу, что вы доказали свою ценность. Но вы должны иметь терпение. Возможно, это займет много времени.

"

Уилл так и не понял, как ему удалось удержаться от падения к ее ногам, когда «долгое время» вырвалось наружу с легкой дрожью. Он обычно говорил, что ужасный оттенок и поверхность ее платья из крепа, скорее всего, являются достаточной контролирующей силой. Однако он сидел неподвижно и только сказал:

«Я никогда не услышу о тебе. И ты забудешь обо мне».

«Нет, — сказала Доротея, — я никогда тебя не забуду. Я никогда не забывала никого из тех, кого когда-то знала. Моя жизнь никогда не была переполнена, и, кажется, вряд ли так будет. И у меня много места для памяти. в Лоуике, не так ли?» Она улыбнулась.