Джордж Мартин

Это безумие, подумал он, но скорее безумие, чем поражение. Поражение – это смерть и позор. «Хорошо, я возглавлю вылазку».

Если он думал, что это заставит Пса вернуть доблесть, то он ошибался. Клиган только рассмеялся. "Ты? "

Тирион видел неверие на их лицах. «Я. Сир Мэндон, ты понесешь королевское знамя. Под, мой шлем». Мальчик побежал подчиняться. Пес оперся на свой зазубренный и залитый кровью меч и посмотрел на него своими большими белыми глазами. Сир Мэндон помог Тириону снова подняться. «Постройтесь!» — крикнул он.

Его большой рыжий жеребец был одет в кринет и шамфрон. Багровый шелк покрывал его заднюю часть тела поверх кольчуги. Высокое седло было позолочено. Подрик Пейн вручил ему шлем и щит — тяжелый дубовый, украшенный золотой рукой на красном фоне, окруженный маленькими золотыми львами. Он ходил на лошади по кругу, глядя на небольшой отряд людей. Лишь немногие откликнулись на его команду, не более двадцати. Они сидели на своих лошадях с глазами такими же белыми, как у Пса.

Он презрительно посмотрел на остальных, рыцарей и наемников, ехавших с Клиганом. «Они говорят, что я наполовину мужчина», - сказал он. «Что это значит для вас?»

Это их достаточно пристыдило. Рыцарь без шлема сел на коня и поскакал, чтобы присоединиться к остальным. За ним последовала пара наемников. Потом еще. Королевские Врата снова содрогнулись. Через несколько мгновений численность команды Тириона увеличилась вдвое. Он поймал их в ловушку. Если я буду сражаться, они должны делать то же самое, иначе они станут меньше гномов.

«Вы не услышите, как я выкрикиваю имя Джоффри», — сказал он им. «Вы также не услышите, как я кричу о Утесе Кастерли. Это ваш город, который Станнис собирается разграбить, а это ваши ворота, которые он разрушает. Так что пойдем со мной и убей этого сукиного сына!» Тирион обнажил свой топор, развернул жеребца и побежал к месту вылазки. Он думал, что они преследуют его, но так и не осмелился посмотреть.

Факелы ярко мерцали на чеканном металле настенных подсвечников, наполняя Бальный зал Королевы серебристым светом. Однако в этом зале по-прежнему царила темнота. Санса видела это в бледных глазах сира Илина Пейна, который стоял у задней двери, неподвижный как камень, не принимая ни еды, ни вина. Она могла услышать это в мучительном кашле лорда Джайлса и шепоте Осни Кеттлблэка, когда он проскользнул внутрь, чтобы сообщить Серсее новости.

Санса доедала свой бульон, когда он пришел в первый раз, войдя через заднюю часть. Она увидела, как он разговаривает со своим братом Осфридом. Затем он взобрался на помост и опустился на колени возле высокого сиденья, от него пахло лошадью, четыре длинные тонкие царапины на щеке покрылись коркой, волосы упали за воротник и упали ему на глаза. Несмотря на весь его шепот, Санса не могла не услышать. «Флоты сошлись в бою. Некоторые лучники высадились на берег, но Пес разорвал их на куски, Ю'Грейс. Твой брат поднимает цепь, я услышал сигнал. Какие-то пьяницы на Блошином Дне выбивают двери и лезут в окна. Лорд Байуотер послал золотых плащей разобраться с ними. Септа Бейлора битком набита, все молятся».

«А мой сын?»

«Король отправился к Бейлору, чтобы получить благословение Верховного септона. Теперь он ходит по стенам с Рукой, призывая людей быть храбрыми, как бы поднимая им дух».

Серсея поманила своего пажа за еще одной чашкой вина, золотого вина из Арбора, фруктового и насыщенного.

Королева сильно пила, но вино, казалось, только делало ее еще краше; ее щеки покраснели, а в глазах появился яркий лихорадочный жар, когда она посмотрела вниз, на зал. «Глаза дикого огня», — подумала Санса.

Музыканты играли. Жонглеры жонглировали. Лунный Мальчик расхаживал по залу на ходулях, издеваясь над всеми, а сир Донтос гонялся за служанками на своей метле. Гости смеялись, но это был безрадостный смех, такой смех, который в полминуты может превратиться в рыдание. Их тела здесь, но их мысли, как и их сердца, сосредоточены на городских стенах.

После бульона последовал салат из яблок, орехов и изюма. В любое другое время из него могло бы получиться вкусное блюдо, но сегодня вся еда была приправлена ​​страхом. Санса была не единственной в зале без аппетита. Лорд Джайлс кашлял больше, чем ел, Лоллис Стокворт сидела, сгорбившись и дрожа, а молодая невеста одного из рыцарей сира Ланселя начала безудержно плакать. Королева приказала мейстеру Френкену уложить ее спать с чашкой вина грез. — Слёзы, — презрительно сказала она Сансе, когда женщину вывели из холла. «Оружие женщины, как их называла моя леди-мать. Оружие мужчины — меч. И это говорит нам все, что вам нужно знать, не так ли?»

«Однако мужчины должны быть очень храбрыми», — сказала Санса. «Выйти и встретиться с мечами и топорами, когда все пытаются тебя убить…»

«Джейме однажды сказал мне, что он чувствует себя по-настоящему живым только в бою и в постели».

Она подняла чашку и сделала большой глоток. Ее салат остался нетронутым. «Я скорее столкнусь с любым количеством мечей, чем буду сидеть вот так беспомощно, притворяясь, что наслаждаюсь обществом этой стаи испуганных кур».

«Вы пригласили их сюда, Ваша Светлость».

«От королевы ожидаются определенные вещи. Их будут ожидать и от тебя, если ты когда-нибудь выйдешь замуж за Джоффри. Лучше научись». Королева изучала жен, дочерей и матерей, сидевших на скамейках. «Сами по себе куры — ничто, но их петухи по той или иной причине важны, и некоторые из них могут выжить в этой битве. Поэтому мне надлежит дать их женщинам свою защиту. Если моему несчастному брату-карлику каким-то образом удастся одержать победу, они вернутся к своим мужьям и отцам полные рассказов о том, какой я была храброй, как моя смелость вдохновляла их и поднимала им дух, как я ни на минуту не сомневалась в нашей победе».