Джордж Мартин

— А если замок падет?

— Тебе бы этого хотелось, не так ли? Серсея не стала ждать отказа. «Если меня не предадут мои собственные стражники, возможно, я смогу продержаться здесь какое-то время. Затем я смогу пойти к стенам и предложить сдаться Лорду Станнису лично. Это избавит нас от худшего. Но если Мейгор Холдфаст должен пасть до того, как сможет подняться Станнис, тогда большинство моих гостей, я бы сказал, будут подвергнуты небольшому изнасилованию. И никогда не следует исключать увечья, пытки и убийства в такие моменты».

Санса была в ужасе. «Это женщины, безоружные и нежно рожденные».

«Их рождение защищает их, — призналась Серсея, — хотя и не так сильно, как вы думаете. За каждого из них стоит хороший выкуп, но после безумия битвы солдатам часто хочется мяса больше, чем монет. "Щит лучше, чем ничего. На улицах с женщинами не будут обращаться так нежно. И с нашими слугами тоже. Красивые штучки вроде этой служанки леди Танды могут быть для веселой ночи, но не воображайте, что Старые, немощные и уродливые будут пощажены. Достаточно выпить, и слепые прачки и вонючие свиньи покажутся такими же миловидными, как и ты, милая.

"Мне? "

«Постарайся не походить на мышь, Санса. Ты теперь женщина, помнишь? И обручена с моим первенцем». Королева отпила вина. «Если бы за воротами был кто-то еще, я мог бы надеяться его обмануть. Но это Станнис Баратеон. У меня было бы больше шансов соблазнить его лошадь». Она заметила выражение лица Сансы и рассмеялась. — Я шокировал вас, миледи? Она наклонилась ближе. «Ты маленькая дурочка. Слезы – не единственное оружие женщины. У тебя есть еще одно оружие между ног, и тебе лучше научиться им пользоваться. Мужчины достаточно свободно используют свои мечи. Оба вида мечей».

Санса была избавлена ​​от необходимости отвечать, когда в зал снова вошли двое Кеттлблэков. Сир Осмунд и его братья стали большими любимцами в замке; они всегда были готовы с улыбкой и шуткой и ладили с конюхами и охотниками так же, как с рыцарями и оруженосцами.

С служанками у них ладилось лучше всех, поговаривали. В последнее время сир Осмунд занял место Сандора Клигана рядом с Джоффри, и Санса слышала, как женщины у колодца для стирки говорили, что он такой же сильный, как Пёс, только моложе и быстрее. Если это так, то она задавалась вопросом, почему она ни разу не слышала об этих Кеттлблэках до того, как сира Осмунда назначили в Королевскую гвардию.

Осни улыбался, стоя на коленях рядом с королевой. «Халки поднялись, И'Грейс. Вся Блэкуотер охвачена лесным пожаром. Горит сотня кораблей, а может и больше».

«А мой сын?»

«Он у Грязевых Врат с Десницей и Королевской гвардией, И'Грейс. Раньше он разговаривал с лучниками на щитах и ​​дал им несколько советов по обращению с арбалетом, да. Все согласны, он очень храбрый мальчик. "

«Лучше ему оставаться живым мальчиком». Серсея повернулась к своему брату Осфриду, который был выше, суровее и носил висячие черные усы. "Да?"

Осфрид надел стальной полушлем на свои длинные черные волосы, и выражение его лица было мрачным. — Ваша Грейс, — тихо сказал он, — мальчики поймали конюха и двух служанок, пытавшихся выскользнуть из кормы с тремя королевских лошадей».

«Первые предатели ночи, — сказала королева, — но, боюсь, не последние. Пусть сир Илин присмотрит за ними и наденет их головы на пики возле конюшен в качестве предупреждения». Когда они ушли, она повернулась к Сансе. «Еще один урок, который тебе следует усвоить, если ты надеешься сидеть рядом с моим сыном.

Будьте нежны в такую ​​ночь, и вокруг вас начнут появляться предательства, как грибы после сильного дождя. Единственный способ сохранить лояльность ваших людей — убедиться, что они боятся вас больше, чем врага. "

«Я буду помнить, ваша светлость», — сказала Санса, хотя она всегда слышала, что любовь — более надежный путь к преданности людей, чем страх. Если я когда-нибудь стану королевой, я заставлю их полюбить меня.

За салатом последовали пироги с крабовыми когтями. Затем последовала баранина, запеченная с луком-пореем и морковью, которую подали в формочках из полого хлеба. Лоллис ела слишком быстро, ее тошнило, и ее рвало на себя и сестру. Лорд Джайлс кашлял, пил, кашлял, пил и потерял сознание. Королева с отвращением посмотрела туда, где он растянулся, уткнувшись лицом в канаву, а рукой в ​​лужу вина. «Боги, должно быть, сошли с ума, раз тратив мужественность на таких, как он, и я, должно быть, сошёл с ума, требуя его освобождения».

Осфрид Кеттлблэк вернулся, развеваясь в малиновом плаще. «На площади собираются люди, И'Грейс, просящие укрыться в замке. Не толпа, богатые торговцы и тому подобное».

«Прикажите им вернуться в свои дома», — сказала королева. «Если они не пойдут, пусть наши арбалетчики убьют несколько человек. Никаких вылазок; я ни за что не позволю открыть ворота».

«Как прикажешь». Он поклонился и ушел.