Джордж Мартин

«Отправить моих дочерей обратно целыми и невредимыми?» Кейтилин грустно улыбнулась. «В тебе есть сладкая невинность, дитя. Я мог бы пожелать... но нет. Робб отомстит за своих братьев. Лед может убить так же мертвых, как и огонь. Лед был большим мечом Неда. Валирийская сталь, отмеченная рябью тысячи складок ", настолько острый, что я боялся прикоснуться к нему. Лезвие Робба тупо, как дубина, по сравнению с Айдом. Боюсь, ему будет нелегко оторвать голову Теона. Старки не используют палачей. Нед всегда говорил, что человек, который выносит приговор, должен размахивать клинком, хотя эта обязанность никогда не доставляла ему никакого удовольствия. Но я бы, о, да». Она посмотрела на свои покрытые шрамами руки, открыла и закрыла их, затем медленно подняла глаза. «Я послал ему вино».

"Вино?" Бриенна потерялась. — Робб? Или... Теон Грейджой?

«Цареубийца». Эта уловка сослужила ей хорошую службу в отношениях с Клеосом Фреем. Надеюсь, ты хочешь пить, Джейме. Надеюсь, у тебя в горле сухо и тесно. «Я бы хотел, чтобы ты пошёл со мной».

«Я в вашем распоряжении, миледи».

"Хороший. " Кейтилин резко поднялась. «Оставайся, доедай спокойно. Я пришлю за тобой позже. В полночь».

— Так поздно, миледи?

«В подземельях нет окон. Там один час похож на другой, и для меня все часы — полночь». Ее шаги звенели глухо, когда Кейтилин вышла из холла.

Поднявшись на солярий лорда Хостера, она услышала, как снаружи они кричали: «Талли!» и «Чаша! Чаша храброму молодому лорду!» «Мой отец не умер», — хотела крикнуть она им. Мои сыновья мертвы, но мой отец жив, черт вас всех, и он по-прежнему ваш господин.

Лорд Хостер глубоко спал. — Не так давно он выпил чашку вина мечты, миледи, — сказал мейстер Вайман. «Из-за боли. Он не узнает, что ты здесь».

«Это не имеет значения», — сказала Кейтилин. Он скорее мертв, чем жив, но более жив, чем мои бедные, милые сыновья.

— Миледи, могу ли я что-нибудь для вас сделать? Может быть, снотворное?

«Спасибо, мейстер, но нет. Я не буду спать со своим горем. Бран и Рикон заслуживают лучшего от меня. Идите и присоединяйтесь к празднованию, я посижу с отцом какое-то время».

— Как пожелаете, миледи. Вайман поклонился и покинул ее.

Лорд Хостер лежал на спине с открытым ртом, его дыхание превратилось в слабый свистящий вздох. Одна рука свисала с края матраса, бледное, хрупкое, бесплотное существо, но теплое, когда она к нему прикасалась. Она скользнула своими пальцами в его и сомкнула их. Как бы крепко я его ни держал, я не смогу удержать его здесь, с грустью подумала она. Отпусти его. И все же ее пальцы, казалось, не разгибались.

«Мне не с кем поговорить, отец», — сказала она ему. «Я молюсь, но боги не отвечают». Она легонько поцеловала его руку. Кожа была теплой, под бледной полупрозрачной кожей разветвлялись голубые вены, похожие на реки.

За ее пределами текли большие реки, Красная Вилка и Тамблстоун, и они будут течь вечно, но не те реки, что были в руках ее отца. Слишком скоро этот ток станет еще сильнее. «Прошлой ночью мне приснился тот случай, когда мы с Лизой заблудились, возвращаясь из Сигарда. Ты помнишь? Поднялся тот странный туман, и мы отстали от остальной группы. нос моей лошади. Мы потеряли дорогу. Ветви деревьев были похожи на длинные тощие руки, тянущиеся, чтобы схватить нас, когда мы проезжали. Лиза начала плакать, и когда я кричал, туман, казалось, поглощал звук. Но Петир знал где мы были, и он поехал обратно и нашел нас...»

«Но теперь некому меня найти, не так ли? На этот раз мне придется найти свой собственный путь, и это трудно, так трудно».

«Я все время вспоминаю слова Старка. Зима пришла, отец. Для меня. Для меня. Робб теперь должен сражаться с Грейджоями так же, как и с Ланнистерами, и ради чего? За золотую шляпу и железный стул? Наверняка земля пролилась кровью. достаточно. Я хочу, чтобы мои девочки вернулись, я хочу, чтобы Робб сложил свой меч и выбрал какую-нибудь невзрачную дочь Уолдера Фрея, чтобы сделать его счастливым и родить ему сыновей. Я хочу вернуть Брана и Рикона, я хочу..." Кейтилин опустила голову. «Я хочу», — сказала она еще раз, а затем ее слова исчезли.

Через некоторое время свеча погасла. Лунный свет косо проникал между планками ставен, оставляя бледную серебристую полосу на лице ее отца.

Она слышала тихий шепот его затрудненного дыхания, бесконечный поток воды, слабые аккорды какой-то песни о любви, доносившейся со двора, такой грустной и сладкой. «Я любил девушку, красную, как осень, — пел Раймунд, — с закатом в волосах».