Джордж Мартин

«Вы не можете остановить их разговоры, мой повелитель, — сказал Давос, — но когда вы отомстите истинным убийцам своих братьев, королевство будет считать такие истории ложью».

Станнис, казалось, услышал его лишь наполовину. «Я не сомневаюсь, что Серсея приложила руку к смерти Роберта. Я добьюсь справедливости для него. Да, а также для Неда Старка и Джона Аррена».

— А для Ренли? Слова прозвучали прежде, чем Давос успел остановиться, чтобы их обдумать.

Король долго молчал. Затем очень тихо он сказал: «Иногда мне это снится. О смерти Ренли. Зеленая палатка, свечи, крики женщины. И кровь». Станнис посмотрел на свои руки. «Я все еще был в постели, когда он умер. Ваш Деван расскажет вам. Он пытался меня разбудить. Рассвет был близок, и мои лорды ждали, беспокоясь. Я должен был быть конем, в доспехах. Я знал, что Ренли нападет на рассвете. Деван говорит, что я билась и кричала, но какое это имеет значение? Это был сон. Я был в своей палатке, когда умер Ренли, и когда я проснулся, мои руки были чистыми».

Сир Давос Сиворт почувствовал, как кончики его призрачных пальцев начали чесаться. «Что-то здесь не так», — подумал бывший контрабандист. Однако он кивнул и сказал: «Понятно».

«Ренли предложил мне персик. На наших переговорах. Издевался надо мной, бросал мне вызов, угрожал мне и предлагал персик. Я подумал, что он вытаскивает клинок, и пошел за своим.

Была ли его цель заставить меня проявить страх? Или это была одна из его бессмысленных шуток? Когда он говорил о том, какой сладкий персик, имели ли его слова какой-то скрытый смысл?» Король покачал головой, как собака трясет кролика, чтобы свернуть ему шею. «Только Ренли мог так разозлить меня фруктом. Он навлек на себя гибель своей изменой, но я любила его, Давос. Теперь я знаю это. Клянусь, я сойду в могилу, думая о персике моего брата. "

К тому времени они уже были в лагере, проезжая мимо упорядоченных рядов палаток, развевающихся знамен и штабелей щитов и копий. В воздухе стоял тяжелый запах конского навоза, смешанный с древесным дымом и запахом жареного мяса. Станнис натянул поводья настолько, чтобы резко пролаять лорду Флорану и остальным, приказав им через час явиться к нему в его шатер на военный совет. Они склонили головы и разошлись, а Давос и Мелисандра поехали в королевский шатер.

Палатка должна была быть большой, поскольку именно сюда приходили на совет знаменосцы его лорда. Однако в этом не было ничего грандиозного. Это была солдатская палатка из тяжелого полотна, окрашенного в темно-желтый цвет, который иногда считался золотым. Только королевское знамя, развевающееся на центральном столбе, указывало на то, что оно принадлежит королю. Это и охрана без него; люди королевы, опирающиеся на высокие копья, со знаком огненного сердца, пришитым поверх их собственных.

Конюхи подошли, чтобы помочь им спешиться. Один из стражников освободил Мелисандру от ее громоздкого штандарта, вонзив посох глубоко в мягкую землю.

Деван стоял сбоку от двери, ожидая, когда можно будет поднять полог для короля. Рядом с ним ждал пожилой оруженосец. Станнис снял свою корону и передал ее Девану. «Холодная вода, чашки на двоих. Давос, приди ко мне. Миледи, я пошлю за тобой, когда ты мне понадобишься».

«Как прикажет король». Мелисандра поклонилась.

После ясного утра интерьер павильона казался прохладным и сумрачным. Станнис сел на простой деревянный походный табурет и помахал Давосу другому. «Однажды я могу сделать тебя лордом, контрабандист. Хотя бы для того, чтобы раздражать Селтигара и Флорана. Однако ты не скажешь мне спасибо. Это будет означать, что тебе придется страдать из-за этих советов и притворяться интересующимся ревом мулов».

«Зачем они вам, если они бесполезны?»

«Мулы любят звук своего собственного рева, почему же еще? И они нужны мне, чтобы тащить мою телегу. Да, конечно, время от времени выдвигается какая-нибудь полезная идея. Но не сегодня, я думаю — ах, вот твой сын с нашей водой».

Деван поставил поднос на стол и наполнил две глиняные чашки. Прежде чем выпить, король посыпал в свою чашку щепотку соли; Давос выпил воду прямо, желая, чтобы это было вино. — Вы говорили о своем совете?

«Позвольте мне рассказать вам, как это будет происходить. Лорд Веларион побудит меня штурмовать стены замка с первыми лучами солнца, используя крюки и взбираясь по лестницам, чтобы защититься от стрел и кипящего масла. Молодые мулы сочтут это великолепной идеей.

Эстермонт будет предпочитать уморить их голодом, как однажды попытались со мной Тайрел и Редвин. Это может занять год, но старые мулы терпеливы. А лорд Кэрон и другие, кто любит пинать, захотят принять вызов сира Кортни и рискнуть всем в единоборстве. Каждый воображает, что станет моим чемпионом и завоюет вечную славу. Король допил воду. «Что ты хочешь, чтобы я сделал, контрабандист?»

Давос задумался, прежде чем ответить. «Немедленно нанесите удар по Королевской Гавани».

Король фыркнул. — И оставить Штормовой Предел незахваченным?