Джордж Мартин

Поле было расчищено, возведены заборы, галереи и наклонные барьеры. Посмотреть на это собрались сотни, возможно, тысячи. Судя по виду территории, разорванной, грязной, усеянной кусками помятой брони и сломанными копьями, они занимались этим уже день или больше, но теперь конец был близок. Менее двадцати рыцарей осталось на лошадях, атакуя и рубя друг друга, а наблюдатели и павшие бойцы подбадривали их. Она увидела, как два коня в полном вооружении столкнулись, падали в путаницу стали и конской плоти. «Турнир», — заявил Хэл Моллен. У него была склонность громко заявлять об очевидном.

«О, великолепно», — сказал сир Вендел Мандерли, когда рыцарь в радужном плаще развернулся, чтобы нанести удар слева топором с длинной ручкой, который разбил щит преследовавшего его человека и заставил его пошатнуться в стременах.

Пресса перед ними затруднила дальнейший прогресс.

«Леди Старк, — сказал сир Колен, — если ваши люди соблаговолят подождать здесь, я представлю вас королю».

"Как ты говоришь. " Она дала команду, хотя ей пришлось повысить голос, чтобы ее услышали сквозь турнирный шум. Сир Колен медленно вел лошадь сквозь толпу, а Кейтилин следовала за ним. В толпе раздался рев, когда рыжебородый мужчина без шлема с грифоном на щите пал перед большим рыцарем в синих доспехах. Его сталь была цвета глубокого кобальта, даже тупая утренняя звезда, которой он владел с таким смертоносным эффектом, а его скакун был украшен разделенной на четыре части геральдикой Дома Тарт, состоящей из солнца и луны.

«Красный Роннет упал, черт возьми», — выругался мужчина.

«Лорас подойдет для этого синего…» — ответил спутник, прежде чем рев заглушил остальные его слова.

Еще один мужчина упал, зажатый под раненой лошадью, оба кричали от боли. Сквайрс бросился им на помощь.

«Это безумие», — подумала Кейтилин. Настоящие враги со всех сторон, и половина королевства в огне, а Ренли сидит здесь и играет в войну, как мальчик, со своим первым деревянным мечом.

Лорды и леди на галерее были так же поглощены схваткой, как и мужчины на земле. Кейтилин хорошо их заметила. Ее отец часто гостил у южных лордов, и многие из них бывали гостями в Риверране. Она узнала лорда Матиса Роуэна, более толстого и яркого, чем когда-либо, с золотым деревом его Дома, раскинувшимся на белом камзоле.

Под ним сидела леди Окхарт, крошечная и хрупкая, а слева от нее — лорд Рэндилл Тарли из Хорн-Хилла, прислонив свой двуручный меч «Гибель сердец» к спинке сиденья. Других она знала только по их символам, а некоторых и вовсе не знала.

Посреди них, наблюдая и смеясь вместе со своей молодой королевой, восседал призрак в золотой короне.

Неудивительно, что лорды собираются вокруг него с таким рвением, подумала она, это снова Роберт. Ренли был красив, как и Роберт; длинные конечности и широкие плечи, с такими же угольно-черными волосами, тонкими и прямыми, с такими же глубокими голубыми глазами, той же непринужденной улыбкой. Тонкий обруч вокруг бровей, казалось, ему очень шел. Это было мягкое золото, изящное кольцо с розами; спереди возвышалась голова оленя из темно-зеленого нефрита, украшенная золотыми глазами и золотыми рогами.

Коронованный олень украшал также зеленую бархатную тунику короля, вышитую золотой нитью на его груди; символ Баратеона в цветах Хайгардена. Девушка, которая делила с ним высокое место, тоже была из Хайгардена: его молодая королева Маргери, дочь лорда Мейса Тирелла. Кейтилин знала, что их брак был тем раствором, который скрепил великий южный союз. Ренли был двадцать один год, девочка не старше Робба, очень красивая, с мягкими глазами лани и гривой вьющихся каштановых волос, ниспадавшими ей на плечи ленивыми локонами. Ее улыбка была застенчивой и милой.

В поле другой человек уступил свое место рыцарю в радужном плаще, и король вместе с остальными выкрикнул одобрение. «Лорас!» — услышала она его зов. «Лорас! Хайгарден!» Королева в волнении всплеснула руками.

Кейтилин повернулась, чтобы увидеть конец этого. Теперь в битве осталось только четыре человека, и было мало сомнений в том, кому отдают предпочтение король и простые люди. Она никогда не встречала сира Лораса Тирелла, но даже на далеком севере слышали рассказы о доблести молодого Рыцаря Цветов. Сир Лорас ездил на высоком белом жеребце в серебряной кольчуге и сражался топором с длинной ручкой. По центру его шлема бежал герб из золотых роз.

Двое других выживших объединились. Они направили своих лошадей к рыцарю в кобальтовых доспехах. Когда они приблизились к обеим сторонам, синий рыцарь резко натянул поводья, разбив одного человека по лицу своим расколотым щитом, в то время как его черный конь набросился на другого подкованным сталью копытом. В мгновение ока один боец ​​оказался без лошади, другой пошатнулся. Синий рыцарь уронил сломанный щит на землю, чтобы освободить левую руку, а затем на него напал Рыцарь Цветов. Вес его стали, казалось, едва ли уменьшал грацию и быстроту, с которыми двигался сир Лорас, в его радужном плаще, развевающемся вокруг него.

Белый конь и черный кружились, как влюбленные на танце урожая, всадники бросали сталь вместо поцелуев. Длинный топор сверкнул, и Моргенстар завертелся. Оба оружия были притуплены, но все равно издавали ужасный звон.

Без щита синему рыцарю становилось все хуже. Сир Лорас осыпал его ударами по голове и плечам под крики толпы «Хайгарден!». Другой отвечал своей утренней звездой, но всякий раз, когда мяч падал в цель, сир Лорас подставлял свой потрепанный зеленый щит, украшенный тремя золотыми розами. Когда длинный топор поймал руку синего рыцаря на обратном взмахе и выбил утреннюю звезду из его рук, толпа завопила, как гонящийся зверь. Рыцарь Цветов поднял топор для последнего удара.

Синий рыцарь ринулся в него. Жеребцы столкнулись, тупая головка топора врезалась в исцарапанный шрамами синий нагрудник... но каким-то образом синий рыцарь сумел зажать древко между пальцами в стальных перчатках. Он вырвал его из рук сира Лораса, и внезапно они оба столкнулись друг с другом, а мгновение спустя упали. Когда их лошади разошлись, они рухнули на землю с сокрушительной силой. Лорас Тирелл, находившийся внизу, принял на себя основной удар. Синий рыцарь вытащил длинный кинжал и открыл забрало Тайрелла. Рев толпы был слишком громким, чтобы Кейтилин могла расслышать, что сказал сир Лорас, но она увидела, как слово образовалось на его разбитых окровавленных губах. Урожай.