Джордж Макдональд

— Хотя я думаю, что он бы пришёл — после наступления темноты, знаешь ли, — продолжил Даймонд. «Он хорошо чистит ботинки. Знаете, сэр, люди добры к хромым мальчикам. Но после наступления темноты делать особо нечего.

Даймонду удалось привести Джима к мистеру Рэймонду, и в результате он решил дать мальчику шанс.

Он предоставил новую одежду и ему, и няне; и в определенный день Джозеф отвез свою жену и троих детей, а также няню и Джима на поезде на определенную станцию ​​в графстве Кент, где они нашли повозку, ожидающую, чтобы отвезти их и их багаж в Курган, который был название новой резиденции г-на Рэймонда. Я не буду описывать разнообразные чувства, которые испытывала эта вечеринка в пути и по прибытии. Все, что я скажу, это то, что Даймонд, который является моей единственной заботой, был полон тихого восторга – радости, слишком глубокой, чтобы о ней говорить.

Джозеф вернулся в город в ту же ночь, а на следующее утро повез Руби и Даймонда в сопровождении кареты, а также мистера Рэймонда и дамы в карете. Ибо мистер Рэймонд уже не был старым холостяком: он взял с собой жену, чтобы жить в Кургане. В тот момент, когда няня увидела ее, она узнала в ней женщину, которая одолжила ей кольцо с рубином. Это кольцо ей подарил мистер Рэймонд.

Погода была очень жаркой, а в лесу очень тенисто. Полевых цветов было не так много, потому что к осени становилось лучше, и большинство полевых цветов встают рано, еще до появления листьев, потому что иначе они никогда не увидят солнечного света. Итак, они закончили свое веселье и готовы снова лечь спать к тому времени, когда деревья оденутся. Но вокруг дома было много прекраснейшей травы и маргариток, и главным удовольствием Даймонда, казалось, было лежать среди них и дышать чистым воздухом. Но все время ему снилась страна, дующая северным ветром, и он пытался вспомнить песни, которые пела река.

Потому что это было больше похоже на пребывание на попутном северном ветру, чем на все, что он знал с тех пор, как покинул его. Иногда с ним был его младший брат, иногда его младшая сестра, а иногда они оба были с ним в траве, и тогда он чувствовал себя совсем как кошка с ее первыми котятами, сказал он, только он не мог мурлыкать - все, что он мог делать было петь.

Это были совсем другие времена, чем те, когда он водил такси, но не надо думать, что Даймонд бездействовал. Он уже не так много делал для своей матери, потому что няня занимала его прежнее место; но он все равно помогал отцу и в конюшне, и в конюшне, и вообще ездил с ним на козлах, чтобы тот научился водить пару и был готов открыть дверцу кареты. Мистер Рэймонд посоветовал отцу дать ему большую свободу.

«Такого мальчика, — сказал он, — нельзя подталкивать».

Джозеф от всей души согласился, улыбаясь про себя при мысли о том, чтобы подтолкнуть Даймонда. Сделав все, что выпало на его долю, мальчик получил в свое распоряжение массу времени. И счастливое, местами веселое это было время. Всего два месяца или около того он ничего не видел и не слышал о Северном Ветре.

МИСТЕР. Дом Раймонда назывался Курганом, потому что он стоял на небольшом крутом холме, таком гладком и симметричном, что сразу показался искусственным. Вне всякого сомнения, она была построена для королевы Елизаветы как охотничья башня — место, с вершины которого можно было видеть страну на многие мили со всех сторон и, таким образом, иметь возможность следить глазами за летающими оленями и преследующие собаки и всадники. Курган был возведен, чтобы обеспечить хорошее преимущество подвала над соседними возвышенностями и лесами. Неподалеку находился большой карьер, до краев наполненный водой, из которого, как гласит существующая легенда, были выкопаны материалы, составлявшие сердцевину кургана – своего рода камень, непригодный для строительства. Сам дом был кирпичный, и, по их словам, фундамент сначала был заложен на естественном уровне, а затем вокруг и между ними нагромождены камни и земля, так что его большая высота должна быть хорошо подкреплена.

Джозеф и его жена жили в небольшом коттедже недалеко от дома. Это был настоящий коттедж с толстой соломенной крышей, которую в июне и июле ветер осыпал красными и белыми лепестками, которые тряслись от рыхлых верхних ветвей роз, поднимавшихся по стенам. Сначала у Даймонда было гнездо под этой соломенной крышей — хорошенькая комнатка с белыми кисейными занавесками, но впоследствии мистер и миссис Рэймонд захотели, чтобы он был пажом в доме, и его отец и мать были очень рады, что он нанял его. без того, чтобы он оставил их. Поэтому он был одет в синий костюм, из которого его бледное лицо и светлые волосы выступали, как прекраснейший цветок, и поселился в доме.

— Ты бы боялся спать один, Даймонд? — спросила его любовница.

— Я не понимаю, что вы имеете в виду, мэм, — сказал Даймонд. «Я никогда ничего не боялся, по крайней мере, не сильно».

«На верхнем этаже дома есть маленькая комнатка — совсем одна», — ответила она; — Может быть, ты не против переночевать там?

«Я могу спать где угодно, и больше всего мне нравится находиться высоко. Должен ли я иметь возможность все увидеть?

«Я покажу тебе это место», — ответила она; и, взяв его за руку, она повела его вверх по овальной винтовой лестнице в одной из двух башен.

Наверху они вошли в крохотную комнатку с двумя окнами, из которых можно было видеть всю страну. Даймонд радостно захлопал в ладоши.

— Значит, тебе нужна эта комната, Даймонд? - сказала его любовница.

«Это самая большая комната в доме», — ответил он. «Я буду рядом со звездами и в то же время недалеко от вершин деревьев. Это именно то, что мне нравится».

Осмелюсь предположить, что он также подумал, что Северному Ветру было бы неплохо зайти сюда мимоходом; но он ничего такого не сказал. Под ним расстилалось озеро зеленых листьев, на дне которого кое-где проглядывала трава. Посмотрев вниз, он увидел, как белка внезапно появилась и так же внезапно исчезла среди самых верхних ветвей.