Джон Толкин

Эльфы могут процветать только благодаря речи, а гномы выносят большую усталость; но я всего лишь старый хоббит и скучаю по обеду в полдень. Ты не можешь сейчас придумать имена? Или отложить до обеда?

Никто не ответил. Прозвенел полуденный звонок. Еще никто не говорил. Фродо окинул взглядом все лица, но они не были обращены к нему. Весь Совет сидел с опущенными глазами, как бы в глубоком раздумье. Великий ужас напал на него, как будто он ждал объявления какой-то гибели, которую он давно предвидел и напрасно надеялся, что она никогда не будет произнесена. Непреодолимое желание отдохнуть и остаться в покое рядом с Бильбо в Ривенделле наполняло все его сердце. Наконец он с усилием заговорил и удивился, услышав свои собственные слова, как будто какая-то другая воля использовала его тихий голос.

«Я возьму Кольцо, — сказал он, — хотя и не знаю дороги».

Элронд поднял глаза и посмотрел на него, и Фродо почувствовал, как его сердце пронзила внезапная проницательность взгляда. «Если я правильно понимаю все, что я слышал, — сказал он, — я думаю, что эта задача назначена тебе, Фродо, и что если ты не найдешь пути, никто не найдет. Это час народа Шира, когда они поднимаются со своих тихих полей, чтобы потрясти башни и советы Великого. Кто из Мудрых мог это предвидеть? Или, если они мудры, почему они должны ожидать узнать это, пока не пробил час?

"Но это тяжелое бремя. Такой тяжелый, что никто не мог положить его на другого. я не возлагаю на тебя

Но если ты примешь это свободно, я скажу, что твой выбор правильный; и хотя все могучие друзья-эльфы прошлого, Хадор, Хурин, Турин и сам Берен собрались вместе, твое место должно быть среди них».

— Но вы ведь не отошлете его одного, господин? — вскричал Сэм, не в силах больше сдерживаться и выпрыгивая из угла, где он только что спокойно сидел на полу.

"Нет действительно!" — сказал Элронд, поворачиваясь к нему с улыбкой. «По крайней мере, ты пойдешь с ним. Едва ли возможно отделить тебя от него, даже когда его вызывают на тайный совет, а тебя нет».

Сэм сел, покраснев и что-то бормоча. "Хороший огурец, в который мы попали, мистер Фродо!" — сказал он, качая головой.

Позже в тот же день хоббиты провели собственное собрание в комнате Бильбо. Мерри и Пиппин возмутились, когда узнали, что Сэм прокрался в Совет и был выбран спутником Фродо.

— Это очень несправедливо, — сказал Пиппин. «Вместо того, чтобы вышвырнуть его и заковать в цепи, Элронд идет и вознаграждает его за щеку!»

"Награды!" — сказал Фродо. «Более сурового наказания я себе представить не могу. Вы не думаете о том, что говорите: осуждены на этот безнадежный путь, награда? Вчера мне приснилось, что моя задача выполнена, и я могу здесь отдохнуть, надолго, может быть, навсегда».

"Я не удивляюсь," сказал Мерри, "и я бы хотел, чтобы вы могли. Но мы завидуем Сэму, а не тебе. Если тебе придется уйти, то для любого из нас будет наказанием остаться здесь, даже в Ривенделле. Мы прошли долгий путь с вами и прошли через трудные времена. Мы хотим продолжать».

— Вот что я имел в виду, — сказал Пиппин. «Мы, хоббиты, должны держаться вместе, и мы будем. Я пойду, если меня не посадят в цепи. В партии должен быть кто-то разумный».

— Тогда тебя точно не выберут, Перегрин Тук! — сказал Гэндальф, заглядывая в окно, которое было у самой земли. — Но вы все напрасно беспокоитесь. Еще ничего не решено».

"Ничего не решено!" — воскликнул Пиппин. "Тогда чем вы все занимались? Ты был заперт на несколько часов».

— Говорю, — сказал Бильбо. «Было много разговоров, и у всех открылись глаза. Даже старый Гэндальф.

Я думаю, новость Леголаса о Голлуме застала даже его врасплох, хотя он и выдал ее».

— Ты был неправ, — сказал Гэндальф. "Вы были невнимательны. Я уже слышал об этом от Гваихира. Если хочешь знать, единственными настоящими откровениями, как ты выразился, были ты и Фродо; и я был единственным, кто не был удивлен».

— Ну, в любом случае, — сказал Бильбо, — ничего не было решено, кроме выбора бедных Фродо и Сэма. Я все время боялся, что до этого может дойти, если меня отпустят. Но если вы спросите меня, Элронд пришлет изрядное количество, когда придут отчеты. Они уже начали, Гэндальф?