Джон Толкин

Множество сокровищ и великих реликвий добродетели и чудес Изгнанники привезли из Нуменора; и из них самыми известными были Семь Камней и Белое Дерево. Белое Дерево было выращено из плодов Нимлот Прекрасной, которые росли во дворах Взрыва в Арменелосе в Нуменоре, прежде чем Саурон сжег его; а Нимлот, в свою очередь, произошел от Древа Тириона, которое было образом Старшего из Деревьев, Белого Тельпериона, которое Йаванна заставила вырасти в земле Валар. Дерево, памятник эльдарам и свету Валинора, было посажено в Минас Итиле перед домом Исилдура, поскольку именно он спас плод от уничтожения; но Камни разделились. Трое Элендиля взяли, и каждый по два его сына.

Те из Элендиля были установлены в башнях на Эмин-Берайде, на Амон-Суле и в городе Аннуминас. Но сыновья его находились в Минас Итиле и Минас Аноре, а также в Ортханке и Осгилиате. Эти Камни обладали тем достоинством, что те, кто смотрел в них, могли видеть в них вещи, находящиеся вдалеке, как в пространстве, так и во времени. По большей части они раскрывали только вещи, близкие к другому родственному Камню, ибо каждый из Камней призывал друг друга; но те, кто обладал большой силой воли и ума, могли научиться направлять свой взор куда угодно. Таким образом, нуменорцы знали о многом, что их враги хотели скрыть, и мало что ускользнуло от их бдительности в дни их могущества.

Говорят, что башни Эмин Берайд на самом деле не были построены изгнанниками Нуменора, а были воздвигнуты Гилгаладом для Элендиля, своего друга; а Видящий Камень Эмин Берайд был установлен в Элостирионе, самой высокой из башен.

Туда Элендиль отправлялся и оттуда смотрел на расходящиеся моря, когда его охватывала тоска изгнания; и полагают, что таким образом временами он мог видеть вдалеке даже Башню Аваллона на Эрессеа, где находился и до сих пор пребывает Мастер-камень. Эти камни были дарами Эльдар Амандилю, отцу Элендиля, для утешения Верных Нуменора в их темные дни, когда эльфы больше не могли прийти в эту землю под тенью Саурона. Их называли Палантири, наблюдающими издалека; но все те, что были принесены в Средиземье, давно потеряны.

Таким образом, изгнанники Нуменора основали свои владения в Арноре и Гондоре; но не прошло и многих лет, как стало очевидно, что их враг Саурон тоже вернулся. Как уже говорилось, он тайно прибыл в свое древнее королевство Мордор за Эфель Дуат, Горами Тени, и эта страна шла вместе с Гондором на восток. Там, над долиной Горгорот, была построена огромная и мощная крепость Барад-Дур, Темная Башня; и была в той земле огненная гора, которую эльфы называли Ородруин. Действительно, по этой причине Саурон задолго до этого устроил там свое жилище, ибо он использовал огонь, исходивший там из сердца земли, в своем колдовстве и в своей ковке; и посреди Земли Мордора он создал Правящее Кольцо. И теперь он размышлял в темноте, пока не создал себе новую форму; и это было ужасно, поскольку его прекрасное подобие исчезло навсегда, когда он был брошен в бездну при затоплении Нуменора. Он снова взял в руки великое Кольцо и облачился в силу; и злобу Ока Саурона могли вынести даже немногие из великих эльфов и людей.

Теперь Саурон приготовил войну против Эльдар и Людей Запада, и огни Горы снова пробудились. Поэтому, увидев издалека дым Ородруина и поняв, что Саурон вернулся, нуменорцы назвали эту гору заново Амон Амарт, то есть Гора Рока. И Саурон собрал к себе великую силу своих слуг с востока и юга; и среди них было немало представителей высшей расы Нуменора.

Ибо во дни пребывания Саурона в этой земле сердца почти всех ее людей были обращены к тьме.

Поэтому многие из тех, кто в то время плавал на восток и строил крепости и жилища на побережьях, уже подчинились его воле и до сих пор с радостью служили ему в Средиземье. Но из-за власти Гиль-Галада эти отступники, владыки как могущественные, так и злые, по большей части обосновались в далеких южных землях; однако их было двое, Херумор и Фуинур, которые пришли к власти среди харадрим, великого и жестокого народа, жившего на обширных землях к югу от Мордора за устьем Андуина.

Поэтому, когда Саурон увидел свое время, он выступил с огромной силой против нового царства Гондора, захватил Минас Итиль и уничтожил Белое Древо Исилдура, которое росло там. Но Исилдур сбежал и, взяв с собой саженец Древа, отправился с женой и сыновьями на корабле вниз по Реке, и они отплыли из устья Андуина в поисках Элендиля. Тем временем Анарион удерживал Осгилиат от Врага и на это время оттеснил его обратно в горы; но Саурон снова собрал свои силы, и Анарион знал, что, если не придет помощь, его королевство долго не продержится.

Теперь Элендиль и Гиль-Галад совещались вместе, ибо понимали, что Саурон станет слишком сильным и победит всех своих врагов одного за другим, если они не объединятся против него. Поэтому они создали Лигу, которая называется Последним Союзом, и двинулись на восток, в Средиземье, собрав великое войско Эльфов и Людей; и они остановились на некоторое время в Имладрисе.

Говорят, что собравшееся там войско было прекраснее и великолепно вооружено, чем любое, которое с тех пор видели в Средиземье, и ничего более великого не было собрано с тех пор, как войско Валар выступило против Тангородрима.

Из Имладриса они пересекли Мглистые горы множеством перевалов и двинулись вниз по реке Андуин, и так пришли наконец к войску Саурона на Дагорладе, Равнине Битвы, лежащей перед воротами Черной Земли. В тот день все живые существа были разделены, и в каждом воинстве были найдены по-разному, даже звери и птицы, за исключением только эльфов. Только они были неделимы и следовали за Гиль-Галадом. Из гномов немногие сражались на обеих сторонах; но род Дурина Морийского сражался против Саурона.

Победу одержало войско Гиль-Галада и Элендиля, ибо мощь эльфов в те дни все еще была велика, а нуменорцы были сильны, высоки и ужасны в своем гневе. Против Эглоса, копья Гиль-Галада, никто не мог устоять; и меч Элендиля наполнил страхом орков и людей, ибо он сиял светом солнца и луны, и его звали Нарсил.

Тогда Гиль-галад и Элендиль прошли в Мордор и окружили твердыню Саурона; и они осаждали его семь лет и понесли тяжелые потери от огня и стрел и стрел Врага, и Саурон посылал против них множество вылазок. Там, в долине Горгорота, был убит Анарион, сын Элендиля, и многие другие.

Но в конце концов осада оказалась настолько тесной, что вышел сам Саурон; и он боролся с Гиль-Галадом и Элендилем, и они оба были убиты, и меч Элендиля сломался под ним, когда он упал. Но Саурон также был сброшен вниз, и осколком рукояти Нарсила Исильдур вырвал Кольцо Правления из руки Саурона и забрал его себе. Тогда Саурон был на это время побежден, и он оставил свое тело, а дух его убежал далеко и скрылся в пустынных местах; и он снова не принимал видимой формы в течение многих долгих лет.

Так началась Третья Эпоха мира, после Старейших Дней и Черных Годов; и в то время еще была надежда и воспоминания о веселье, и Белое Древо Эльдар еще долго цвело при дворах Королей Людей, ибо саженец, который он спас, Исилдур посадил в цитадели Анора в память о его брат, прежде чем он покинул Гондор. Слуги Саурона были разбиты и рассеяны, но не уничтожены полностью; и хотя многие люди теперь отвернулись от зла ​​и стали подчиниться наследникам Элендила, еще больше людей помнили Саурона в своих сердцах и ненавидели королевства Запада. Темную Башню сравняли с землей, но ее фундамент остался, и она не была забыта. Нуменорцы действительно поставили стражу на земле Мордора, но никто не осмелился обитать там из-за ужаса перед памятью о Сауроне и из-за Горы Огня, стоявшей недалеко от Барад-Дура; и долина Горгорот заполнилась пеплом.

Многие эльфы, нуменорцы и люди, которые были их союзниками, погибли в битве и осаде; и Элендиля Высокого и Гиль-Галада Верховного Короля больше не было.

Никогда больше не собиралось такое войско, и не было такого союза эльфов и людей; ибо после дней Элендиля эти два племени разошлись.

Правящее Кольцо вышло из поля зрения даже Мудрых в ту эпоху; однако оно не было разрушено. Ибо Исильдур не отдал бы его Элронду и Кирдану, которые стояли рядом. Они посоветовали ему бросить его в огонь Ородруина поблизости, в котором он был выкован, чтобы он погиб, а сила Саурона навсегда уменьшилась, и он остался лишь тенью злобы в пустыня. Но Исилдур отказался от этого совета, сказав: «Это я получу как золото за смерть моего отца и моих братьев. Разве не я нанес Врагу смертельный удар? И Кольцо, которое он держал, казалось ему чрезвычайно прекрасным на вид; и он не допустил, чтобы его разрушили. Взяв его, он сначала вернулся в Минас Анор и посадил там Белое Древо в память о своем брате Анарионе. Но вскоре он ушел, и после того, как он дал совет Менельдилу, сыну своего брата, и вручил ему царство юга, он унес Кольцо, которое должно было стать семейной реликвией своего дома, и двинулся на север от Гондора по путь, по которому пришел Элендиль; и он покинул Южное Королевство, поскольку намеревался занять царство своего отца в Эриадоре, вдали от тени Черной Земли.

Но Исилдур был разбит войском орков, затаившимся в засаде в Мглистых горах; и они врасплох напали на него в его лагере между Зеленым лесом и Великой рекой, недалеко от Лоэга Нинглорона, Ирисных Полей, ибо он был беспечен и не поставил никакой охраны, думая, что все его враги побеждены. Там почти весь его народ был убит, и среди них были трое его старших сыновей, Элендур, Аратан и Кирион; но свою жену и младшего сына Валандила он оставил в Имладрисе, когда ушел на войну. Сам Исильдур спасся с помощью Кольца, поскольку, когда он носил его, он был невидим для всех глаз; но орки преследовали его по запаху и щелям, пока он не подошел к Реке и не нырнул в нее. Там Кольцо предало его и отомстило за своего создателя, потому что оно выскользнуло из его пальца, когда он плыл, и потерялось в воде. Затем орки увидели его, когда он трудился в ручье, и застрелили его множеством стрел, и таков был его конец.