Джон Стейнбек

«Ну, что такое?» — спросил Джим.

«Это гнев», — воскликнул старик. "Это и есть. Знаешь, когда ты собираешься драться, безумно злишься, у тебя в кишках возникает чувство жара, тошноты и слабости? Ну, вот что это такое. Только это не только у одного человека. Как будто вся эта компания, миллионы и миллионы, была одним человеком, и его избивали и морили голодом, и у него такое тошнотворное чувство внутри. Ребята не знают, что происходит, но когда здоровяк разозлится, они все будут там; и, черт возьми, мне неприятно об этом думать. Они будут кусать глотки зубами и царапать губы.

Это гнев, вот что это такое. Он покачнулся на конечности и стиснул руки, чтобы удержать равновесие. «Я чувствую это своей кожей», - сказал он. «Куда бы я ни пошел, это похоже на воду, прежде чем она закипит». "

Джим дрожал от волнения. «Должен быть план», - сказал он. «Когда что-то сломается, должен быть готов план, как его направить, чтобы это принесло пользу».

Старик выглядел усталым после своей вспышки гнева. «Когда этот здоровяк вырвется на свободу, не будет никакого плана, который мог бы его удержать. Этот здоровяк будет бегать, как бешеная собака, и кусать все, что движется. Он слишком долго был голоден и слишком сильно пострадал; и что хуже всего, его чувства слишком сильно задеты».

«Но если бы достаточное количество людей ожидало этого и имело бы план…» Джим настоял.

Старик покачал головой. «Надеюсь, я умру раньше, чем это произойдет. Они будут перегрызать глотки зубами. Они перебьют друг друга, а после того, как они все выбьются из сил или умрут, произойдет то же самое». снова. Я хочу умереть и избавиться от этого. У вас, юных шлюх, есть надежда. Он поднял полное ведро. «У меня нет надежды. Уйди с дороги, я спускаюсь по лестнице. На разговорах мы не сможем заработать денег: это для студентов».

Джим отступил на ветку и спустил его по лестнице. Старик опорожнил ведро и подошел к другому дереву. Хотя Джим ждал его, он не вернулся. Сортировочная лента грохотала на своих роликах в упаковочном цехе, стучали молотки. По шоссе с ревом проносились большие грузовики. Джим наполнил ведро и отнес его к куче коробок. Шашка сделала отметку в своей книжке.

«Вы будете должны нам денег, если не откажетесь от своих денег», — сказал контролер.

Лицо Джима покраснело, а плечи поникли. «Ты держишься своей чертовой книги», — сказал он.

— Крутой парень, да?

Затем Джим спохватился и смущенно ухмыльнулся. «Я устал», — извинился он. «Для меня это новый вид работы».

Блондинка-шашка улыбнулась. «Я знаю, как это бывает», сказал он. «Когда ты устал, ты становишься очень обидчивым. Почему бы тебе не встать на дерево и не покурить?»

«Думаю, так и сделаю». Джим вернулся к своему дереву. Он зацепил ведро за ветку и снова принялся собирать урожай. - сказал он себе вслух. «Даже я, как бешеная собака. Не могу этого сделать. Мой старик сделал это». Он работал не быстро, но доводил свои движения до машинного совершенства. Солнце опускалось низко, пока совсем не отошло от земли и не осталось лишь на верхушках деревьев. Далеко, в городе, раздался свисток. Но Джим упорно работал дальше. Уже смеркалось, когда грохот в упаковочном цеху наконец прекратился, и проверяющие кричали: «Заходите, ребята. Пора уходить».

Джим спустился по лестнице, опорожнил ведро и сложил его вместе с остальными. Контролер отмечал в ведрах, а затем подсчитывал собранный урожай. Мужчины несколько мгновений стояли, скручивая сигареты и тихо разговаривая по вечерам. Они медленно пошли вдоль ряда к проселочной дороге, где стояли двухъярусные домики в саду.

Джим увидел впереди себя старика и ускорился, чтобы догнать его. Тонкие ноги двигались скованно. «Это снова ты», — сказал он, когда Джим догнал его.

«Думал, что зайду с тобой».

— Ну, кто тебя останавливает? Очевидно, он был доволен.

— У вас здесь есть люди? — спросил Джим. «Ребята? Нет».

Джим сказал: «Ну, если ты совсем один, почему бы тебе не заняться каким-нибудь благотворительным рэкетом и не заставить округ позаботиться о тебе?»