Джон Бакен

— Колючка пришла, — объявила она торжественным голосом.

«Он прибыл вчера и встречается с Чейсхоупом. В тот день он был в церкви, это тело с веснушками и мутной кожей. Его называют Кинкейдом, Джоном Кинкейдом, и он из Ньюботтла. -- А не руководство, если верить рассказам. Эх, сэр, это постыдное дело, изгонять старых людей и забирать у них глупые ответы, а также разъяснять им, что они могут сделать. их признания. Нет никого в безопасности, кто не в силах сохранять спокойствие и отвечать слово в слово. Я бы не боялся ни одного Кинкейда, но если бы вы перечеркнули меня, мистер Дэвид, Смею предположить, что с помощью твоих поисков ты смог бы заставить меня признаться в любой глупости, которую ты хотел мне внушить. Похоже, это какое-то устройство, которое усталые адвокаты Эмбро выбивают из своих гнилых сердец.

На следующий день, направляясь в Кирк-Аллер, Дэвид много размышлял над рассказом Изобель. Кто мог привезти в Вудили такого колючку и поселить его в Чейсхоупе? Была ли это работа пресвитерии? Был ли это план скрыть главный грех, выслеживая мелких грешников? Он знал, что класс колючих пользуется наихудшей репутацией, мошенниками и шарлатанами, которые разжигают народные суеверия и часто несут ответственность за ужасные жестокости. Даже Закон посмотрел на них косо. Ему не нравилось отсутствовать в своем приходе, когда там пускали на волю такое существо.

Рассмотрение пресвитерии длилось два дня. Он легко отнесся к этому, но нашел это огромным делом.

Дело началось с долгих молитв и молитв, произнесенных в его адрес. Модератор формировал суд с формальностью лорда сессии и торжественностью министра, ограждающего столы во время причастия. Он объявил, что дело для рассмотрения будет ограничено обвинением в помощи врагам Кирка. Предыдущее обвинение в колдовстве, которое министр Вудили выдвинул против некоторых прихожан, будет отложено на более поздний срок, поскольку по его предложению Тайный совет издал комиссию для расследования махинаций Дьявола в этом приходе, назвав в качестве ее членов самого себя. , министр Болда и лэрд Килликуэйра. «Это, — подумал Дэвид, — объясняет колючку». Г-н Мюрхед добавил, что он занялся этим вопросом по просьбе благочестивого старейшины, известного всем им, Эфраима Кэрда из Чейсхоупа.

Суд состоял из двух десятков служителей пресвитерии, и не хватало только мистера Фордайса, поскольку он снова лежал на одре болезни. Поскольку это было только предварительное следствие, свидетелей не было, поскольку цель заключалась в том, чтобы дать обвиняемому возможность изложить свою версию и таким образом сузить вопрос, который будет рассматриваться в конечном итоге. Модератор зачитал вслух показания под присягой, к которым не были указаны имена, причем имена, как он объяснил, были зарезервированы на тот момент, когда заявители должны явиться лично. Для Дэвида было очевидно, что, хотя одно из заявлений было сделано солдатом Лесли, остальные, должно быть, исходили от членов его собственной паствы.

В деталях не было ничего нового: обнаружение одежды кавалера в уборной особняка, вмешательство в дела солдат в Зеленом Шиле и некоторые слова, сказанные по этому поводу; но что его удивило, так это то, что признание, которое он дал мистеру Мюрхеду, не было записано. По манере ведущего было ясно, что он предлагает забыть этот эпизод и желает, чтобы Дэвид отверг любое обвинение в клевете. Более того, он, казалось, поощрял такой курс. «Суд будет рад, — сказал он, — если наш младший брат сможет опровергнуть эти самые важные обвинения. Все знают, что среди войн и слухов о войне возникают глупые истории и что все делается в суматохе без злого умысла. Все его собратья желают, чтобы мистер Семпилл выступил с этими обвинениями, которые, возможно, объясняются небрежностью прислуги и необдуманными словами молодого человека, вынесенного на мгновение из дома. о себе и, без сомнения, неверно сообщил».

Но Дэвид не понял намека. Он откровенно признался, что принимал в особняке беглеца Монтроуза и помог ему бежать. Когда его спросили имя, он отказался его назвать. Он также признался, что слишком поздно попытался защитить ирландку в Гриншиле, и откровенно высказал свое мнение о ее преследователях.

«Утверждают, — сказал грузный человек, министр Вестертона, — что вы обещали этим бедным солдатам вечные муки, а они всего лишь исполнят свой христианский долг, и что вы высмеивали их как уступающих в доблести нечестивцу Монтроузу.

"

«Без сомнения, это ложное сообщение, мистер Арчибальд», — сказал модератор. «Это похоже на то, что достойные соджерсы смотрели на вино, когда оно было красным и не было таким ясным в их понимании».

«Я не могу вспомнить то, что я сказал, — ответил Дэвид, — но вполне возможно, что все было именно так, как было изложено. Во всяком случае, именно это я и собирался сказать».

В суде раздался вздох упрека, и модератор покачал головой. Он искренне желал дать Дэвиду возможность спастись, но не из-за своей любви к нему, а ради чести Кирка. Это тоже было общее ощущение. Когда Давид оглядел ряды своих судей, он увидел глупость, высокомерие, растерянность на многих лицах, но ни на одном из них не было злобы. Этот двор поступил бы с ним мягче, если бы он дал им такую ​​возможность, ради репутации их общего призвания.

Он старался быть кротким, но никакие ответы, какими бы мягкими они ни были, не могли скрыть тот факт, что он и они смотрели на вещи с вечно конфликтующих точек зрения. Ему снова и снова внушали, что незнакомца в особняке развлекала его экономка, невежественная женщина и, следовательно, менее предосудительная, ибо разве она не свернула одежду и не спрятала ее в коровнике, как признался обвиняемый? Но Дэвид отказался прикрываться какими-либо заблуждениями. Он впустил этого человека, то, что было сделано, было сделано по его приказу, и - это ответ на вопрос министра Болда - то, что он сделал, он был готов сделать снова. По итогам первого дня молчания обвинения были доказаны по существу признанием и даже резкими заявлениями обвиняемых.

Для Дэвида не было никакого участия в церковном ужине в Кросс-Кис. Он остановился в небольшой гостинице в Нортгейте, прибежище погонщиков и вьючников, и провел оставшееся перед сном время, прогуливаясь по стороне Аллера, под небольшим холмом, увенчанным церковью и замком, наблюдая, как прыгает лосось, проходя мимо котла. . На следующий день, когда факты были установлены путем признания, пресвитерия обсудила принципы, Дэвида вызвали, чтобы оправдать свое поведение, и - с молитвой о том, чтобы ему было дано смирение - подчинился. С каждым предложением он все глубже погружался в неодобрение слушателей. Он утверждал, что причиной беспомощности, какой бы виновной она ни была, является дело Христа. Стоит ли отгонять голодного врага от двери, даже если это враг Кирка?

«Человек, ты не можешь отличить?» — прогремел министр Болд. — У тебя что, нет логики в голове? И он процитировал против себя дюжину жестоких библейских прецедентов.

Давид спросил, был ли Суд во время междоусобиц и войны между братьями ясно, что прецедент Израиля и колен Ханаана имеет место? Люди, против которых они боролись, были исповедующими христианами, более того, исповедовавшими пресвитерианство. Допустим, они заблуждались, но была ли это ошибка, которую можно было искоренить только кровью?

Это была неудачная просьба, поскольку она вызвала бешеный поток опровержений. Его оппоненты апеллировали не только к Священному Писанию, но и к решениям Кирка.

Не было ли здесь, восклицал один, того бунта, который был бы грехом колдовства? Что стало, вскричал другой, с тем почтением, которое молодой человек должен был оказывать авторитету своих отцов в Боге? «Неужели мы должны быть подобны Ровоаму, который внимал неопытному и неопытному юноше, а не тем старейшинам, которые разделяли мудрость отца своего Соломона?»

Вскоре Дэвид замолчал. Он помнил, что ему к лицу кротость, и остро ощущал бесполезность споров. Он почтительно склонил голову перед взрывом, в то время как дюжина его братьев произнесла отрывки из своих недавних проповедей. Модератор подтвердил мнение суда.