Джон Бакен

Он держал ее скорее прикосновением, чем взглядом, и это развоплощение, казалось, придавало ему смелости.

«Я ничего не ищу, — сказал он, — кроме того, чтобы ты узнала мою любовь. Меня сбивают с толку предстоящие сражения, но пока ты жив, ничто не может меня устрашить. их, но если ты позволишь мне думать о тебе и думать о тебе, и пока я тебя вижу, я буду таким же сильным, как Самсон. Папист взывает к своим святым, а ты — святой, чье имя написано в моем сердце».

Она все еще не говорила, и он вскрикнул в тревоге.

— Я тебя разозлил? Прости меня, прости меня, но мне пришлось говорить. Я не скажу больше ни слова, пока мы не доберемся до дверей Калидона.

Ее ответ, когда он пришел, был странным, потому что это была песня, напевавшаяся очень тихо:

«У меня есть любовь к любви,

И снова любовь за любовь. "

Великий трепет охватил Давида и остановил его дыхание – трепет того, кто видит, но не верит, ответ на безнадежную молитву. Его рука сжала ее руку, но она ускользнула. «Так повернись», она пела:

«Так разверни свою высокую лошадь

И мы поедем домой, любовь моя,

И мы поедем домой. "

Рука, вышедшая из-под его тела, легла ему на голову. Внезапно чье-то лицо склонилось к нему, и поцелуй, легкий, как птичье крыло, коснулся его лба. Он подхватил ее к себе из седла.

На следующее утро Дэвид проснулся и увидел внезапно воссозданный мир. То, что Катрина должна была ответить ему любовью, потрясло для него основы земного шара. Перед лицом этого потрясающего факта ничто не могло быть прежним; его проблемы рассеялись, как туман на солнце, ибо что плохого могло случиться с тем, кого любила Катрина? Даже инкуб греха в Вудили, казалось, прояснился, поскольку зло не могло победить, когда такая женщина ходит по земле. Он чувствовал, что вновь пришел в страну живых, и каждая клеточка его тела пела дифирамбы.

Его новая сила духа была защитой даже от новостей, которые принес Рейверслав. Этот достойный прибыл в особняк с вытянутым лицом. Ковен в Вудили проводил свои обряды Святой мессы, и, насколько он полагал, они проводили их в церкви. . . . Ранним вечером он потерял Чейсхоуп из виду и отправился в Мирхоуп по ложному следу. . . . Они наблюдали за особняком и знали, что министр был дома. . . . Он поспешил по дороге в поисках Дэвида, но его настиг туман, и когда он вернулся в Вудили, это место было под одеялом. Несомненно, Дьявол защищал своих. . . . В коттеджах не светились круизы, даже тех, кто, как известно, принадлежал к клану. Но, по счастливой случайности, он вошел во двор и увидел пятно света в церкви. Дверь была заперта, но было ясно, что внутри были люди. . . . Он разбудил Робба, чтобы тот взял ключ, но ключа не было.

Он пошел за Амосом Ритчи, чтобы тот выломал дверь, и, хотя Амос отказался шевелиться, он одолжил мел и лом; но когда он добрался до церкви, там снова стало тихо и темно, а ключи лежали на пороге Робба.

Мужчина был по-настоящему потрясен, ибо это было излишество озорства, к которому он не был готов. Для Дэвида, который помнил о своем Кирке Сешене, святотатство не стало сюрпризом; если бы мужчины и женщины могли бросить вызов своему Создателю, сидя за столом причастия и напрасно принимая слова Евангелия, они бы не уклонились от осквернения дома Божьего. Но это доказало смелость и безопасность злодеев. Больше всего он думал о Чейсхоупе, о Чейсхоупе, любимце пресвитерии, союзнике Кирка в выслеживании злодеев, единственном во всем приходе, который больше всего выставлял напоказ свое благочестие. Мужчина вырос в росте, пока он созерцал его. Это был не слабый грешник, а настоящий наставник в своем ремесле, который использовал все возможности религии в своих гнусных целях. И этой мысли Давид, воспламененный своим новым счастьем, почти обрадовался; он боролся не с человеческой слабостью, а с решительной волей к проклятию.

В тот день он получил повестку присутствовать в следующий понедельник на специальном собрании пресвитерии в Кирк-Аллере для предварительного экзамена. Теперь ему казалось, что это существо утратило всякий ужас. Он не питал гнева на своих обвинителей, ибо разве они не были скучными стариками, ничего не знавшими об открывшемся ему восхитительном мире? Он был бы с ними очень кроток, потому что жалел их; если бы они решили осудить и унизить его, он терпеливо снес бы это.

Его крайнее счастье позволяло ему более чем когда-либо чувствовать себя в руках Всевышнего и располагало кротко ходить перед Ним. Он дал много заложников удаче, но он выиграл то, что невозможно было отнять. Он чувствовал себя благодарным и смиренным, влюбленным в жизнь и все человечество и заметно менее воинственным. Путь его долга был ясен, но он не хотел разжигать противоречия. Он во многом был обязан тем, кому повезло меньше, тому, кто ежедневно встречал Катрину в зеленом лесу или на холме в мягкий полдень, который создает ложное лето в конце осени.

Итак, в субботу он произнес проповедь, о которой давно говорили в Вудили. Он говорил о благотворительности - теме, непопулярной в Кирке и обычно оставленной таким людям, как мистер Фордайс, страдающим от плохого здоровья. Для молодого министра с румяным от горных ветров лицом и фигурой, столь же хорошо сложенной, как у драгуна, подробное обсуждение такого вопроса казалось пустой тратой драгоценного времени, когда в его руках лежало так много более костных предметов. И все же в серьезности Давида было что-то такое, что впечатляло его аудиторию почти так же сильно, как если бы его проповедь была о смерти и суде. У него появился новый слушатель. Под кафедрой сидел человек, глаза которого не сводили глаз с лица служителя, - простой человек, худой до изможденности, с узкой головой, веснушчатым лицом, лохматой бородой и глазами с красными огоньками, как будто хорька. Дэвид заметил, что по мере того, как церковь опустела, остальные, казалось, избегали близости вновь прибывшего. Когда он подошел к двери, от него послышалось движение, как овца от колли.

Той ночью Изобель сообщила ему новости о незнакомце.