Джон Бакен

«Я видел одного в его образе, и я получил каплю крови красного петуха, и я лупил, как лава, но это было не от их нечестивого ликования. Сэр, я был справедлив с ужасом - я, который нечего бояться грязи, потому что у меня в ранах застыла жижа, а глаза вывернулись в глазницах. Говорю вам, я забыл, с каким поручением пришел, я забыл свое имя и свое честное воспитание, и я был как отъем, бродивший среди болот... Я сжег твои шкуры, и когда я получу имя, я сожгу каждый стежок обшивки, потому что на ней вонь Ямы.

— Многих ты узнал? — спросил Дэвид.

- Нет, я. Я ничего не видел. Я крутился, как трезвенник, и не хотел бы говорить, но я выпустил скеллохов с лучшими - да простит меня Бог!

"Но масло... анисовое семя?"

Рейверслоу поднял что-то, что, как увидел Дэвид, оказалось пустой бутылкой.

«Я тебя не подвел. Потому что человек, которого я знал в шабаше, был тем, кто играл на трубке. Когда я приблизился к нему, я почувствовал приступ черной ненависти, и на земле Бога есть только один человек, который может сделать меня таким же сканнером, как ты.

Поэтому, когда пришла моя очередь поклониться ему, он получил от меня больше, чем поцелуй. Если он не сожжет свои штаны сегодня же ночью, утром в городе Чейсхоуп будет какой-то странный запах. "

На следующий день Дэвид вернулся в особняк как раз к полуденному обеду. Изобель встретила его с гостеприимной суетой, в которой чувствовалось определенное облегчение. Она знала о празднике Ламмас; она, без сомнения, догадывалась, что Дэвид тоже знает об этом, и, очевидно, восприняла его визит к Ньюбиггину как знак того, что он наконец последовал ее благоразумному совету. Но от своего хозяина она не получила ответа. Когда его спрашивали о благополучии его родственников в Ньюбиггине, он отвечал вежливо, односложно, обедал в молчании, а затем уединился в своем кабинете.

В тот вечер он пошел в «Зеленый Шил», где его встретили Рейверслоу и Прентис. Первый был в возбужденном состоянии и явно пил, к неудовольствию двух пастухов с многозначительными лицами. Ричи Смейл имел вид честного человека, вынужденного идти ненавистными путями; он читал Библию до их приезда и сидел, положив палец на листья, ничего не говоря, но время от времени поднимая озадаченные глаза на своего хозяина. Твердая челюсть Прентиса была сжата, и он размахивал костылем, как будто это был пиковый посох.

«Сегодня утром мы были в Чейсхоупе к одиннадцати часам», — объявил Рейверслоу. «Я взял Ричи и Раба, как и предупреждал Эфраима, посмотреть его новые чашки. Но мне нет нужды говорить вам, что о Ефреме не было ни слова. Жена сказала, что он был у Кирка Аллера, но она в то время была как курица на поясе, и я думаю, мы бы нашли его, если бы разорвали пресс-кровати. Если бы он там прятался, то, возможно, получил бы саир фрихт, потому что я говорил так громко, что вы могли бы услышать меня на холме Чейсхоуп.

"

— Ты нашел то, что искал? — спросил Дэвид.

«Я люблю это». Он вытащил из кармана пучок перьев. «Я получил эти последние ночьты в Вуде. Без сомнения, в том же месте найдутся и другие, если их не выпачкали. Но в городе Чейсхоуп в тот день не было ни одного красного петуха. Я любовался курами жены и подсказал, что стал петухом, и ему сказали, что он умер - chokit в последнюю ночь на гросарте. Я знаю, какой гросарт покончил с чистым зверем.

«А анис?»

Рейверслав пьяно рассмеялся.

— Мы успели как раз вовремя, сэр. У жены во дворе горел пожар. «Что горит, хозяйка?» - говорю я. - Всего лишь какие-то старые грубияны, - говорит она. - Там на чердаке спал труп гангрела, - говорит она, - и он оставил после себя какие-то шмотки, такие же блохи, как шляпа попрошайки. Я наношу им основную тяжесть, - говорит она, - из страха перед отъемами. Ну, мы с Ричи и Рэбом стояли в стороне от костра, и он шумел, как будто на него пролили масленку, а вонь, исходившая от него, была всего лишь запахом моей маленькой бутылочки. Странный запах разносится по коридору - Ричи и Рэб чувствуют его так же, как и я. Как ты его назвал, Рэб?

«Это вонь от того, что вы показывали нам в этом доме прошлой ночью», — торжественно сказал Прентис.

«Сама за это», — сказал Рейверслав. «У нас есть доказательства, что парень в собачьей кепке был не кем иным, как тем, кого мы знаем. Нет, нет, я никогда не признавался жене. Я был с ней шутлив и безрассуден, и громко трещал, и хвалил все, что видел в городе, а Рэб и Ричи были мудры, как судьи.

Внутри меня был алкоголь, и я был просто обычным человеком». Но мои глаза и мои ноздри не работали без дела, и я увидел то, что сказал вам. . . . Моя голова была последней ночью, и я не могу с уверенностью поклясться ей в лицо, хотя у меня есть подозрения насчет этих людей. Но вы, сэр, сидели высоко на кране дерева, и у вас был прекрасный вид, потому что там было достаточно читать новости. "

«Я узнал некоторых женщин, которым могу поклясться. Насчет некоторых я не смею быть уверенным, но было пятеро, в которых я не сомневаюсь. Это были Джин Морисон и ее дочь Джесс».