Джозеф Хеллер

Винтергрин взял на себя роль рытья и засыпки ям со всей безропотной преданностью настоящего патриота.

«Жизнь неплохая», — философски замечал он. «И я думаю, кто-то должен это сделать».

У него хватило мудрости понять, что рыть ямы в Колорадо — не такое уж и плохое задание в военное время. Поскольку ямы не пользовались большим спросом, он мог их выкопать и засыпать в неторопливом темпе и редко переутомлялся. С другой стороны, его арестовывали, чтобы он оставался частным каждый раз, когда предстал перед военным трибуналом. Он сильно сожалел об этой потере звания.

«Было приятно быть рядовым», — вспоминал он с тоской. «У меня был статус — вы понимаете, о чем я? — и я вращался в лучших кругах». Его лицо потемнело от покорности. «Но теперь все позади», — догадался он. «В следующий раз, когда я пойду за холм, это будет как рядовой, и я просто знаю, что это будет не то же самое». У рытья ям не было будущего. «Работа даже нестабильна. Я теряю ее каждый раз, когда заканчиваю отбывать наказание. Тогда мне придется снова идти за холм, если я хочу ее вернуть. И я даже не могу продолжать делать это. Есть загвоздка, Кэтч. -22. В следующий раз, когда я пойду за холм, это будет означать частокол. Я не знаю, что со мной будет. Я могу даже оказаться за границей, если не буду осторожен. Он не хотел копать ямы до конца своей жизни, хотя и не возражал против этого, пока шла война и это было частью военных действий. «Это вопрос долга, — заметил он, — и у каждого из нас есть свои обязанности.

Моя обязанность — продолжать рыть эти ямы, и я так хорошо с ней справляюсь, что меня только что рекомендовали к медали за хорошее поведение. Ваш долг — валяться в кадетском училище и надеяться, что война закончится до того, как вы выйдете оттуда. Долг бойцов – выиграть войну, и мне бы хотелось, чтобы они выполняли свой долг так же хорошо, как я исполнял свой. Было бы несправедливо, если бы мне пришлось поехать за границу и тоже выполнять их работу, не так ли?»

Однажды бывший П. ФК Винтергрин пробил водопроводную трубу, пока копал одну из своих ям, и чуть не утонул насмерть, прежде чем его выловили почти без сознания. Распространился слух, что это была нефть, и вождя Белого Половины выгнали с базы. Вскоре каждый мужчина, который мог найти лопату, оказался снаружи и лихорадочно копал нефть. Грязь летела повсюду; сцена была почти похожа на утро в Пианозе семь месяцев спустя после той ночи, когда Майло разбомбил эскадрилью всеми самолетами, которые он накопил в своем синдикате M&M, а также аэродром, склад бомб и ремонтные ангары, и все выжившие были снаружи врубая пещеристые убежища в твердую землю и покрывая их листами броневой плиты, украденными из ремонтных сараев в полевых условиях, и рваными квадратами водонепроницаемого брезента, украденными с боковых полотен палаток друг друга. Вождь Белый Половец был переведен из Колорадо при первых слухах о нефти и, наконец, остановился в Пианозе в качестве замены лейтенанту Кумбсу, который однажды отправился на миссию в качестве гостя, просто чтобы посмотреть, на что был похож бой, и погиб. над Феррарой в самолете с Крафтом.

Йоссариан чувствовал себя виноватым каждый раз, когда вспоминал Крафта, виноватым, потому что Крафт был убит во время второго полета Йоссариана с бомбой, и виноватым, потому что Крафт невинно вмешался в восстание Великолепного Атабрина, которое началось в Пуэрто-Рико на первом этапе их полета за границу. и закончилось в Пианозе десять дней спустя, когда Эпплби послушно вошел в санитарную комнату, как только он прибыл, чтобы сообщить Йоссариану за отказ принять таблетки атабрина. Сержант пригласил его сесть.

«Спасибо, сержант, думаю, так и сделаю», — сказал Эпплби. «Как долго мне придется ждать? Мне еще многое предстоит сделать сегодня, чтобы я мог быть полностью подготовлен завтра рано утром и вступить в бой в ту минуту, когда они этого захотят».

"Сэр?"

— Что это, сержант?

"Каков был ваш вопрос?"

«Как долго мне придется ждать, прежде чем я смогу пойти на прием к майору?»

«Только до тех пор, пока он не пойдет пообедать», — ответил сержант Таузер. — Тогда можешь сразу войти.

— Но тогда его там не будет. Не так ли?

— Нет, сэр. Майор Мейджор вернется в свой кабинет только после обеда.

«Понятно», — неуверенно решил Эпплби. — Думаю, тогда мне лучше вернуться после обеда.

Эпплби в тайном замешательстве отвернулся от санузла. В тот момент, когда он вышел на улицу, ему показалось, что он увидел высокого темноволосого офицера, немного похожего на Генри Фонду, который выпрыгнул из окна палатки дежурного и скрылся за углом. Эпплби остановился и зажмурился. Его охватило тревожное сомнение.

Он задавался вопросом, страдает ли он от малярии или, что еще хуже, от передозировки таблеток атабрина. Эпплби принимал в четыре раза больше таблеток Атабрина, чем предписано, потому что хотел быть в четыре раза лучшим пилотом, чем все остальные. Его глаза все еще были закрыты, когда сержант Таузер слегка похлопал его по плечу и сказал, что он может войти, если хочет, поскольку майор Мейджор только что вышел. Уверенность Эпплби вернулась.

«Спасибо, сержант. Он скоро вернется?»

— Он вернется сразу после обеда. Тогда вам придется сразу выйти и ждать его впереди, пока он не уйдет обедать. Майор Майор никогда никого не видит в своем кабинете, пока он в своем кабинете.