Джозеф Хеллер

«Возможно, на этот раз он этого не сделает».

«Во всяком случае, он никогда никого не отправляет домой. Он просто держит их в ожидании приказа о ротации, пока у него не останется достаточно людей для экипажей, а затем увеличивает количество вылетов и возвращает их всех в боевое состояние. это с тех пор, как он приехал сюда».

«Вы не должны винить полковника Кэткарта в задержке с приказами», — посоветовал майор Мейджор. «В обязанности Двадцать седьмой воздушной армии входит быстрая обработка приказов, как только они их получат от нас».

«Он все еще мог попросить замену и отправить нас домой, когда приказ вернется. В любом случае, мне сказали, что Двадцать седьмая воздушная армия хочет только сорок вылетов и что это всего лишь его собственная идея заставить нас совершить пятьдесят пять вылетов. ."

«Я ничего об этом не знаю», — ответил майор Мейджор. «Полковник Кэткарт — наш командир, и мы должны подчиняться ему. Почему бы вам не выполнить еще четыре миссии и посмотреть, что произойдет?»

«Я не хочу».

Что бы ты мог сделать? Майор Майор снова спросил себя:

Что вы могли бы сделать с человеком, который посмотрел вам прямо в глаза и сказал, что лучше умрет, чем будет убит в бою, человеком, который был, по крайней мере, таким же зрелым и умным, как вы, и которым вы должны были притвориться, что это не так? Что бы ты мог ему сказать?

«Предположим, мы позволим вам выбирать миссии и управлять перевозками молока», — сказал майор Мейджор. «Таким образом, вы сможете выполнить четыре миссии и не подвергаться никакому риску».

«Я не хочу летать на самолетах с молоком. Я не хочу больше участвовать в войне».

«Хотели бы вы, чтобы наша страна проиграла?» — спросил майор Майор.

«Мы не проиграем. У нас больше людей, больше денег и больше материалов. Десять миллионов человек в военной форме могут заменить меня. Некоторых людей убивают, а гораздо больше зарабатывают деньги и развлекаются. Пусть кто-нибудь иначе убьют».

«Но предположим, что все на нашей стороне чувствовали бы то же самое».

«Тогда я определенно был бы чертовски дураком, если бы чувствовал по-другому. Не так ли?»

Что бы ты мог ему сказать? Майор Мейджор уныло задумался. Единственное, чего он не мог сказать, это то, что он ничего не мог сделать. Сказать, что он ничего не мог сделать, означало бы предположить, что он сделал бы что-то, если бы мог, и подразумевать наличие ошибки или несправедливости в политике полковника Корна. Полковник Корн высказался по этому поводу весьма откровенно. Он никогда не должен говорить, что ничего не может сделать.

«Мне очень жаль», сказал он. «Но я ничего не могу сделать».

Клевинджер был мертв. Это был основной недостаток его философии. Однажды днем ​​у берегов Эльбы на обратном пути с еженедельной перевозки молока в Парму пролетело восемнадцать самолетов. вышло семнадцать. Никаких следов другого не было обнаружено ни в воздухе, ни на гладкой поверхности нефритовых вод внизу. Никакого мусора не было. Вертолеты кружили над белым облаком до заката. Ночью облако рассеялось, и утром Клевинджера уже не было.

Исчезновение было ошеломляющим, столь же поразительным, как и Великий заговор Лоури-Филд, когда все шестьдесят четыре человека в одном бараке исчезли в один день зарплаты, и о них больше никогда не слышали. До тех пор, пока Клевинджера так ловко не лишили жизни, Йоссариан предполагал, что люди просто единогласно решили уйти в самоволку в тот же день. Фактически, он был настолько воодушевлен тем, что казалось массовым отказом от священной ответственности, что в восторге выбежал на улицу, чтобы сообщить экс-П. захватывающую новость. ФК Винтергрин.

«Что в этом такого интересного?» бывший П. Ф.К. Винтергрин отвратительно ухмыльнулся, положив свой грязный солдатский ботинок на лопату и угрюмо откинувшись на спину, прислонившись к стене одной из глубоких квадратных ям, рыть которые было его военной специальностью.

Экс-П. ФК Винтергрин был ехидным маленьким панком, который любил работать в противоречивых целях. Каждый раз, когда он уходил в самоволку, его ловили и приговаривали рыть и засыпать ямы глубиной шесть футов, шириной и длиной в течение определенного периода времени. Каждый раз, когда он заканчивал свое предложение, он снова уходил в самоволку. Экс-П. ФК