Джек Лондон

"О Боже, Боже, что я наделал?" он причитал, сидя в ящике с углем и нянча свою новую рану, раскачиваясь взад и вперед. "Почему все это свалилось на меня? Меня от этого тошнит, правда, и я так стараюсь идти по жизни без рук и никого не мочить".

Слезы текли по его опухшим и обесцвеченным щекам, а лицо было искажено болью. На нем промелькнуло дикое выражение.

"О, ‘ой, я "съел’ его! ‘Ой, я его "съел"!" он стиснул зубы.

"Кого?" - спросил я, но бедняга снова плакал над своими несчастьями. Менее трудно было догадаться, кого он ненавидел, чем кого он не ненавидел. Ибо я пришел, чтобы увидеть в нем злобного дьявола, который побуждал его ненавидеть весь мир. Иногда мне казалось, что он ненавидит даже самого себя, так нелепо обошлась с ним жизнь и так чудовищно. В такие моменты меня переполняло огромное сочувствие, и я чувствовал стыд за то, что когда-то радовался его замешательству или боли. Жизнь была несправедлива к нему. Это сыграло с ним злую шутку, когда превратило его в то, чем он был, и с тех пор играло с ним злые шутки. Какие у него были шансы стать кем-то другим, чем он был на самом деле? И, словно отвечая на мою невысказанную мысль, он завыл:

"У меня никогда не было ни единого шанса, ни единого шанса! ‘Оо был там, чтобы отправить меня в школу, или положить Томми в мой неухоженный живот, или вытереть мне окровавленный нос, когда я был ребенком? ‘ Ты когда-нибудь что-нибудь для меня делал, а? ‘О, я в порядке?"

"Не бери в голову, Томми", - сказал я, успокаивающе кладя руку ему на плечо.

"Не унывай. В конце концов все будет хорошо. У тебя впереди еще много лет, и ты можешь сделать из себя все, что захочешь."

"Это ложь! чертова ложь!" - крикнул он мне в лицо, отбрасывая руку. "Это ложь, и ты это знаешь. Я уже майд, и майд из остатков и объедков. Для тебя все в порядке, Умп. Ты родился джентльменом. Ты никогда не знал, каково это - плакать, плакать, засыпая, когда твой маленький животик все грызет и грызет, как крыса внутри тебя. Это не может получиться правильно. Если бы я был президентом Соединенных Штатов Америки завтра, как бы это наполнило мой живот на один раз, когда я был ребенком, и он опустел?

"Как это может быть, я знаю? Я был рожден для страданий и сожалений. У меня было больше жестоких страданий, чем у любых десяти мужчин, у меня есть. Я был в орспитале всю свою чертову жизнь. Я болел лихорадкой в Аспинуолле, в Аване, в Новом Орлеане. Я чуть не умер от цинги и полгода гнил от нее на Барбадосе. Оспа в Онолулу, две сломанные ноги в Шанхае, пневмония в Уналашке, три сломанных ребра и все мои внутренности скручены во Фриско. И вот я здесь сейчас. Посмотри на меня! Посмотри на меня! Мои ребра снова оторвались от спины. Я буду кашлять кровью еще до того, как зазвонит колокол.

‘А может быть, это зависит от меня, я арск? ‘Оо собирается это сделать? Боже? "О Боже, должно быть, ты меня предупредил, когда записал меня в путешествие по этому цветущему миру "есть"!"

Эта тирада против судьбы продолжалась час или больше, а затем он принялся за работу, хромая и постанывая, и в его глазах была великая ненависть ко всему сотворенному. Однако его диагноз был верен, так как время от времени у него случались приступы тошноты, во время которых его рвало кровью и он испытывал сильную боль. И, как он сказал, казалось, Бог ненавидел его слишком сильно, чтобы позволить ему умереть, потому что в конце концов он поправился и стал еще более злобным, чем когда-либо.

Прошло еще несколько дней, прежде чем Джонсон выполз на палубу и принялся за свою работу вяло. Он все еще был болен, и я не раз наблюдал, как он с трудом поднимался на верхний парус или устало опускался, стоя у штурвала. Но, что еще хуже, казалось, что его дух был сломлен. Он был унижен перед Вольфом Ларсеном и почти пресмыкался перед Йохансеном. Не таким было поведение Лича. Он ходил по палубе, как тигренок, открыто бросая ненавистные взгляды на Вольфа Ларсена и Йохансена.

"Я еще сделаю для тебя, ты, косолапый швед", - услышал я, как он сказал Йохансену однажды ночью на палубе.

Помощник капитана выругал его в темноте, и в следующее мгновение какая-то ракета с резким стуком ударила в камбуз. Снова послышались ругательства и издевательский смех, и когда все стихло, я выскользнул наружу и нашел тяжелый нож, воткнутый на дюйм в твердое дерево. Через несколько минут помощник капитана начал шарить в поисках его, но на следующий день я тайно вернул его Личу.

Он ухмыльнулся, когда я передал его, но в этой ухмылке было больше искренней благодарности, чем во множестве словесных оборотов, распространенных среди представителей моего собственного класса.

В отличие от кого-либо другого в команде корабля, теперь я оказался без ссор на руках и в благосклонности всех. Охотники, возможно, не более чем терпели меня, хотя никто из них не испытывал ко мне неприязни; в то время как Смок и Хендерсон, выздоравливающие под палубным тентом и качающиеся днем и ночью в своих гамаках, уверяли меня, что я лучше любой больничной медсестры и что они не забудут меня в конце путешествия, когда им заплатят. (Как будто я нуждался в их деньгах! Я, который мог бы выкупить их, сумку и багаж, а также шхуну и ее оборудование, в десятки раз больше!) Но на меня была возложена задача залечить их раны и вытащить их, и я сделал для них все, что мог.

Вольф Ларсен перенес еще один сильный приступ головной боли, который продолжался два дня. Должно быть, он сильно страдал, потому что позвал меня и повиновался моим приказам, как больной ребенок. Но, казалось, ничто из того, что я мог сделать, не могло его успокоить. Однако по моему предложению он бросил курить и пить; хотя почему у такого великолепного животного, как он, вообще должны быть головные боли, меня озадачивает.

"Это рука Божья, я говорю вам", - так это видит Луи".’ Это наказание за его подлые поступки, и еще больше позади и впереди, иначе...

"Или иначе", - подсказал я.

"Бог кивает и не выполняет свой долг, хотя это я не должен этого говорить".