Джек Лондон

«Но не забудь одну вещь, Даррелл, — сказал мне Моррелл. «Дело щекотливое. У вас все время возникает ощущение, что вы позволяете себе вольности. Я не могу этого объяснить, но у меня всегда было ощущение, что если я отсутствовал, когда они приходили и выпускали мое тело из куртки, то я не мог снова вернуться в свое тело. Я имею в виду, что мое тело было бы мертво навсегда. И я не хотел, чтобы он умер. Я не хотел доставлять капитану Джейми и остальным такого удовольствия. Но я говорю тебе, Даррелл, если ты сможешь провернуть трюк, ты сможешь посмеяться над Стражем.

Как только ты заставишь свое тело умереть таким образом, не имеет значения, будут ли они держать тебя в куртке месяц подряд. Вы не страдаете никем, и ваше тело не страдает. Вы знаете, есть случаи, когда люди спали целый год. Так будет и с вашим телом. Он просто остается там, в куртке, ничего не болит, просто ждет, когда ты вернешься.

"Вы попробуйте. Я даю тебе прямое направление».

— А если он не вернется? — спросил Оппенгеймер.

— Тогда, я думаю, над ним будут смеяться, Джейк, — ответил Моррелл. — Если только, может быть, мы не будем виноваты в том, что торчим на этой старой свалке, когда мы могли так легко уйти.

И на этом разговор закончился, потому что Круглолицый Джонс, проснувшись с коркой от украденного сна, пригрозил Морреллу и Оппенгеймеру отчетом на следующее утро, который будет означать для них куртку. Мне он не угрожал, так как знал, что я все равно обречен за куртку.

Я долго лежал в тишине, забывая о страданиях своего тела, пока я обдумывал предложение, выдвинутое Моррелем. Уже, как я уже объяснял, с помощью механического самогипноза я стремился проникнуть сквозь время назад к своему прежнему «я». То, что я частично преуспел, я знал; но все, что я испытал, было трепетом призраков, которые беспорядочно слились и не имели непрерывности.

Но метод Моррелла был настолько явно противоположен моему методу самовнушения, что я был очарован. По моему методу в первую очередь шло мое сознание. По его методу сознание сохранялось последним и, когда тело совсем исчезло, переходило в стадии настолько сублимированные, что покидало тело, покидало тюрьму Сан-Квентина и путешествовало далеко, оставаясь сознанием.

В любом случае, это стоило попробовать, заключил я. И, несмотря на мое скептическое отношение ученого, я поверил. Я не сомневался, что смогу сделать то, что, по словам Моррелла, он сделал трижды. Возможно, эта вера, которая так легко овладела мной, была вызвана моей крайней слабостью. Возможно, я не был достаточно силен, чтобы быть скептичным. Эту гипотезу уже выдвинул Моррелл. Это был вывод чистого эмпиризма, и я тоже, как вы увидите, продемонстрировал его эмпирически.

И самое главное, на следующее утро в мою камеру вошел надзиратель Атертон с намерением убить. С ним были капитан Джейми, доктор Джексон, Пирожок Джонс и Эл Хатчинс. Эл Хатчинс отбывал сорокалетний срок и надеялся на помилование. В течение четырех лет он был главным доверенным лицом Сан-Квентина. То, что это была позиция великой власти, вы поймете, когда я скажу вам, что одна только взятка от главного треста оценивалась в три тысячи долларов в год. Поэтому Эл Хатчинс, обладавший десятью или двенадцатью тысячами долларов и обещанием помилования, мог рассчитывать на то, что он слепо выполнит приказы надзирателя.

Я только что сказал, что надзиратель Атертон вошел в мою камеру с намерением убить. Его лицо выражало это. Его действия доказали это.

— Осмотрите его, — приказал он доктору Джексону.

Это жалкое извинение существа сорвало с меня мою заляпанную грязью рубашку, которую я носил с тех пор, как попал в одиночную камеру, и обнажило мое несчастное изможденное тело с ребрами, покрытыми коричневым пергаментом и покрытыми ранами от многочисленных схваток с куртка. Осмотр был беззастенчиво поверхностным.

— Он выдержит? — спросил Смотритель.

— Да, — ответил доктор Джексон.

— Как сердце?

"Великолепный.

”

— Вы думаете, что он выдержит десять дней, док? ?»

"Конечно."