Джек Лондон

"Думаю так?" — сладко спросил Филадельфия Рэд, прежде чем его тон сменился яростью. — Да что ты, старый скряга, ты ничего не мог получить. Ты не мог бы получить бесплатный обед, не говоря уже о той работе, которая у тебя сейчас есть, если бы не тяга твоего брата. И я думаю, мы все не ошиблись насчет вони того места, откуда исходит тяга твоего брата.

Это было восхитительно — человеческий дух, возвысившийся над своей крайностью, не боящийся вреда, который мог причинить любой зверь системы.

«Ну, пока, брат», — позвала меня потом Филадельфия Рэд.

"Пока. Будь хорошим и люби Стража. И если вы их увидите, просто скажите им, что видели меня, но не видели, как я видел.

Сержант покраснел от ярости, и я, получив различные пинки и удары, заплатил за любезность Рыжего.

В одиночной камере надзиратель Атертон и капитан Джейми предали меня следствию. Как сказал мне надзиратель Атертон:

«Стоя, ты наткнешься на этот динамит, или я убью тебя в куртке. Более сложные дела, чем вы сталкивались, прежде чем я с ними покончил. У тебя есть выбор — динамит или занавески.

«Тогда я думаю, что это шторы, — ответил я, — потому что я не знаю никакого динамита».

Это побудило надзирателя к немедленным действиям. — Ложись, — приказал он.

Я повиновался, потому что понял, как глупо сражаться с тремя или четырьмя сильными мужчинами. Они крепко зашнуровали меня и дали мне сто часов. Раз в двадцать четыре часа мне разрешалось пить воду. У меня не было желания есть, и еда мне не предлагалась. К концу ста часов Джексон, тюремный врач, несколько раз осматривал мое физическое состояние.

Но я слишком привык к куртке за свои неисправимые дни, чтобы позволить одной куртке причинить мне вред. Естественно, это меня ослабило, выбило из меня жизнь; но я научился мышечным трюкам, чтобы украсть немного места, пока меня зашнуровывали. К концу первой сотни часов боя я был измучен и утомлен, но и только. Еще один приступ такой же продолжительности мне дали после дня и ночи, чтобы восстановить силы. А потом дали сто пятьдесят часов.

Большую часть этого времени я был физически оцепенел и умственно бредил. Также усилием воли мне удалось проспать долгие часы.

Затем надзиратель Атертон попробовал вариант. Мне давали нерегулярные промежутки времени в куртке и для восстановления сил. Я никогда не знал, когда мне нужно будет надеть куртку. Таким образом, у меня было бы десять часов на восстановление сил и двадцать часов в куртке; или я получил бы только четыре часа отдыха. В самые неожиданные часы ночи моя дверь с лязгом отворялась, и сменяющиеся охранники стегали меня. Иногда устанавливались ритмы. Таким образом, в течение трех дней и ночей я чередовал восемь часов в куртке и восемь часов на улице. А потом, пока я привыкал к этому ритму, он вдруг изменился, и мне дали два дня и ночи подряд.

И вечно мне задавали вечный вопрос: где динамит? Иногда надзиратель Атертон злился на меня. Иногда, когда я подвергался особо суровому облачению в куртку, он почти умолял меня признаться. Однажды он даже пообещал мне три месяца в больнице абсолютного покоя и хорошего питания, а потом верную работу в библиотеке.

Доктор Джексон, слабое существо с небольшим количеством медицины, стал настроен скептически. Он настаивал на том, что курточка, какой бы продолжительной она ни была, никогда не убьет меня; и его настойчивость была вызовом для Стража продолжить попытку.

«Эти худощавые ребята из колледжа одурачат дьявола», — проворчал он.

— Они крепче сыромятной. Все равно мы его измотаем. Стою, ты меня слышишь. То, что у вас есть, не является предупреждением о том, что вы собираетесь получить. С таким же успехом вы могли бы подойти сейчас и избавить себя от неприятностей. Я человек слова. Вы слышали, как я сказал динамит или шторы. Что ж, стоит. Делай выбор».

— Ты же не думаешь, что я держусь, потому что мне это нравится? Мне удалось ахнуть, потому что в этот момент Пирожок Джонс уперся ногой мне в спину, чтобы сжать меня покрепче, в то время как я пытался своими мышцами немного расслабиться. «Не в чем признаваться. Да я бы прямо сейчас отрубил себе правую руку, чтобы привести тебя к любому динамиту.

— О, я уже видел таких образованных, как вы, — усмехнулся он. «У некоторых из вас в голове появляются колеса, которые заставляют вас придерживаться любой старой идеи. Вы становитесь неповоротливыми, как лошади. Крепче, Джонс; это не половина подпруги. Стоя, если вы не натыкаетесь на его шторы. Я придерживаюсь этого».

Одна компенсация, которую я узнал. Когда человек становится слабее, он менее восприимчив к страданиям. Меньше боли, потому что меньше причиняют боль. А человек, уже хорошо ослабленный, слабеет медленнее. Общеизвестно, что необычайно сильные мужчины тяжелее страдают от обычных болезней, чем женщины или инвалиды. По мере того, как запасы силы расходуются, силы терять становится меньше. После того, как вся лишняя плоть ушла, остается тягучее и стойкое.