Алан Дин Фостер

— Однако замечательный защитный механизм, — заметил Даллас. — Ты не посмеешь убить его. '

— Во всяком случае, не на борту запечатанного корабля. — Рипли тихо высказала интересную мысль.

— Это так, — признал Эш. Мы могли бы вывести Кейна наружу, где жидкости существа не смогут повредить «Ностромо», и попытаться отрезать его, но мы совершенно уверены, что это единственное, что сохраняет ему жизнь. '

«Как только мы отрежем ему трубку и вытащим трубку из его горла, мы сможем кормить его кислородом. — Рипли настаивала на этой мысли. — Термопленка согреет его. В этом отношении мы могли бы установить воздушную палатку с уплотнением грунта. Пусть жидкость капает на землю под ним. '

— Неплохая идея, — признал Эш, — если не считать двух вещей. Рипли нетерпеливо ждала. — Во-первых, как мы уже обсуждали, насильственное удаление существа может привести к фатальному прерыванию жизнеобеспечения. Один только шок мог убить Кейна.

«Во-вторых, у нас нет гарантии, что, получив достаточное ранение, существо не отреагирует, распылив эту жидкость на себя и все остальное в поле зрения. Это была бы защитная реакция, полностью соответствующая разрушительным и защитным свойствам жидкости. '

Он сделал паузу достаточно долго, чтобы этот образ завладел сознанием каждого.

«Даже если бы тот, кто на самом деле резал, каким-то образом избежал серьезных травм от летящей жидкости, я бы не хотел нести ответственность за то, что останется от лица Кейна. Или голова. '

'Все в порядке. — Рипли звучала немного обиженно. — Так что, возможно, это была не такая уж блестящая идея. Что вы предлагаете вместо этого? — Она ткнула большим пальцем в сторону лазарета наверху. — Пытаешься дотащить его до самого дома с этой штукой, сидящей у него на черепе? '

— Я не вижу в этом никакой опасности. — Эша не впечатлил ее сарказм. «Пока его жизненные показатели остаются стабильными, я считаю это жизнеспособной альтернативой. Если они покажут признаки неудачи, естественно, нам придется попробовать что-то еще. Но сейчас я должен сказать, что, по моему мнению, насильственное удаление существа представляет собой больший риск для Кейна, чем для улучшения. '

Наверху ближайшего трапа появилось новое лицо. — Все еще никаких признаков этого вещества. Кровотечение остановилось? — Паркер перевел взгляд с угрюмой Рипли на Даллас.

'Ага. После этого он проел два уровня. Он все еще был немного ошеломлен силой инопланетной жидкости.

Рипли ожила, осмотрелась. «Мы все здесь. А что насчет Кейна? Никто за ним не следит. . или инопланетянин. '

По лестнице слаженно бросились к лестнице.

Даллас первым вернулся в лазарет. Быстрый взгляд внутрь показал, что ничего не изменилось. Кейн все еще лежал на платформе так же, как его оставили, неподвижно, прижав к лицу инопланетянина.

Рипли ожила, осмотрелась.

«Мы все здесь. А что насчет Кейна? Никто за ним не следит. . или инопланетянин. '

По лестнице слаженно бросились к лестнице.

Даллас первым вернулся в лазарет. Быстрый взгляд внутрь показал, что ничего не изменилось. Кейн все еще лежал на платформе так же, как его оставили, неподвижно, прижав к лицу инопланетянина.

Даллас злился на себя. Он вел себя как проклятый ребенок. Жидкость, конечно, продемонстрировала неожиданные и опасные свойства, но едва ли достаточные, чтобы оправдать последовавшую тотальную панику. Сначала ему следовало поручить одному или двум членам команды остаться и присматривать за существом.